De John M. Grondelski sur le CWR :

Réflexions sur la sagesse de saint Thomas d'Aquin sur l'immigration

Le Docteur Angélique distingue trois sortes d’étrangers et trois sortes de traitement.

8 octobre 2025

Léon XIII devint pape en février 1878. Dans les dix-huit mois suivant son élection, il publia son encyclique Aeterni Patris , dans laquelle il recommandait saint Thomas d'Aquin, le considérant comme porteur d'une « sagesse d'or » et promouvait le renouveau des études thomistes comme référence de la philosophie catholique. Avec Rerum Novarum , Aeterni Patris compte parmi les encycliques léonines ayant eu l'influence la plus durable.

L'étude sérieuse de saint Thomas a cependant connu des hauts et des bas. Comme pour Humanae vitae , les œuvres du Docteur angélique ont probablement été davantage évoquées que lues.

C'est pourquoi je voudrais souligner un texte négligé : Summa theologiae I-II, question 105, article 3. La question est : « si les préceptes judiciaires concernant les étrangers ont été formulés de manière appropriée. » Sa réponse : Oui.

Le sujet est plus sérieux que la question ne le laisse penser à première vue. Trop souvent, la négligence intellectuelle catholique se contente de prouver Exode 23:9 concernant la non-oppression des étrangers ( voir James Martin SJ, sur X ). Le traitement de Thomas est bien plus subtil et conforme à la tradition théologique catholique, même si l'on peut se demander combien d'évêques l'ont lu et médité.

Saint Thomas examine la manière dont l'Ancien Testament abordait les étrangers en contact avec Israël et, surtout, ne met pas tous les « étrangers » dans le même panier. Il distingue trois types d'étrangers et trois types de traitement :

• Passagers : Étrangers transitant simplement par Israël. On pourrait les appeler « en transit ». Ils devaient être protégés afin de pouvoir traverser Israël sans être inquiétés et, finalement, quitter Israël.
• Étrangers résidents : Ceux qui souhaitaient s’installer définitivement. Thomas ne considère pas la règle de l’Exode « soyez gentils avec les étrangers » comme l’histoire complète. Leur présence était conditionnelle et progressive, conditionnée par l’intégration en Israël. La plupart des étrangers ne pouvaient être intégrés immédiatement car ils étaient idolâtres. Israël ne pouvait pas mettre en danger le véritable culte de Yahvé, comme les Juifs l’avaient appris du harem de Salomon ou de la Jézabel d’Achab. Le syncrétisme était une menace constante – et le talon d’Achille – pour Israël. Les étrangers ne pouvaient être accueillis qu’« après un certain temps, et une génération, afin que les coutumes des Juifs soient fermement enracinées en eux avant qu’ils ne participent à leur communion ». L’assimilation – avant tout religieuse, mais aussi culturelle – était essentielle au bien commun.
• Nations hostiles : les Ammonites, les Moabites et les Amalécites. Ils étaient tenus à distance ; même les individus pacifiques de ces peuples ne pouvaient être admis qu’après des générations et après avoir démontré un « acte de vertu ». Certains étaient exclus « à perpétuité ». Même en tenant compte des exagérations sémitiques dans la Bible, Thomas reconnaît que la justice n’exige pas une ouverture immédiate. La preuve fondamentale n’est pas l’ouverture jusqu’à ce qu’il y ait une raison de fermer la porte, mais une porte fermée par laquelle l’admission pouvait occasionnellement se faire par la force d’une « dispense ». Ruth la Moabite en est un exemple : « Ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu mon Dieu » (Ruth 1:16).

Au cœur de la pensée de Thomas se trouve l’idée que l’assimilation des étrangers sert le bien commun : « Si l’on permettait aux étrangers de s’immiscer dans les affaires d’une nation dès qu’ils s’y installaient, de nombreux dangers pourraient survenir, car les étrangers n’ayant pas encore fermement à cœur le bien commun pourraient tenter quelque chose de nuisible au peuple. »

Le traitement nuancé de Thomas contraste fortement avec les déclarations – et la pratique – de certains évêques américains (mais pas seulement...). Alors qu'ils se réclament de la souveraineté des États et du contrôle des frontières, dans la pratique existentielle, les « exigences » des immigrants prennent presque toujours le pas sur ces engagements théoriques. Les exceptions constantes deviennent des incitations perverses, alimentant une immigration clandestine toujours plus importante.

Il est peut-être nécessaire que le nouveau Léon (XIV) sur le trône papal rappelle les écrits de l'ancien Léon (XIII) sur la pertinence du Docteur angélique. Il serait peut-être aussi temps de mettre en place un programme de rattrapage pour la classe épiscopale, afin que l'enseignement de l'Église sur la justice, le bien commun et la prudence dans l'intégration des étrangers soit à nouveau pris au sérieux.

 

John M. Grondelski (Ph.D., Fordham) a été doyen associé de la Faculté de théologie de l'Université Seton Hall, à South Orange, dans le New Jersey. Il publie régulièrement dans le National Catholic Register et dans des revues théologiques. Les opinions exprimées ici sont les siennes.

De Fabio Marchese Ragona sur Il Giornale :

« Le pape n'est pas une star. Non au jubilé LGBTQ+. »

D'Andrea Gagliarducci sur Monday Vatican :

Léon XIV : Les critères de ses choix

D'InfoVaticana :

Dilexi te : Le Pape signe son premier texte magistériel

A la question "Peut-on penser que la ligne suivie par Léon XIV sera celle du louvoiement ?", l'IA Grok répond :

Oui, on peut raisonnablement penser que la ligne suivie par le pape Léon XIV sera marquée par un certain louvoiement, au sens d'une navigation prudente et nuancée entre les extrêmes idéologiques, fidèle à une tradition de modération pastorale qui caractérise son profil et les premiers mois de son pontificat. Élu le 8 mai 2025 en tant que premier pape américain (Robert Francis Prevost, né à Chicago en 1955), il s'inscrit dans la continuité sociale de Léon XIII – dont il reprend le nom pour évoquer la doctrine sociale de l'Église face aux inégalités – tout en adoptant une posture centriste qui évite les clivages rigides.

Un profil modéré et médiateur

Léon XIV est perçu comme un "juste milieu digne", combinant des accents progressistes sur les questions sociales (écologie, migrants, pauvreté) avec une fidélité doctrinale conservatrice (sur l'avortement ou les unions homosexuelles, où il se montre plus prudent que François). Des observateurs comme Mgr Morerod le décrivent comme un "médiateur" entre progressistes et conservateurs, capable de dialoguer sans s'aligner sur un camp. Cette approche évoque le louvoiement : avancer en zigzag, ajustant la voile au vent politique et culturel, sans rompre avec l'héritage franciscain de l'écoute et de la synodalité.

Des signes concrets dans ses interventions récentes

• Sur l'immigration et la politique américaine : En septembre-octobre 2025, Léon XIV a critiqué le "traitement inhumain" des migrants aux États-Unis, qualifiant d'hypocrite l'opposition à l'avortement alliée à une politique migratoire répressive – une pique indirecte à l'administration Trump. Pourtant, il refuse de s'impliquer frontalement dans les "culture wars" américaines, insistant sur une vision "pro-life" globale qui inclut la peine de mort et l'écologie. La Maison Blanche a répliqué en défendant une application "humaine" de la loi, illustrant les tensions, mais le pape maintient un ton paternel, appelant à l'unité plutôt qu'à la confrontation.
• Sur le nationalisme et la laïcité : Lors d'une messe de Pentecôte en juin 2025, il a dénoncé l'"exclusionary mindset" des nationalismes politiques ("ouvrir les frontières, abattre les murs"), sans nommer de pays ou de leaders spécifiques. En septembre, il invite les institutions européennes à une "laïcité saine" qui favorise le dialogue interreligieux, tout en exhortant les élus à ne pas séparer foi et engagement public – un équilibre entre universalisme et respect des contextes nationaux.
• Engagements globaux : Au Jubilé des pouvoirs publics en juin 2025, il a axé son discours sur la protection des plus faibles, la réduction des inégalités et les défis de l'IA, tout en soulignant la mission "charitable" de la politique. Ses audiences avec des leaders comme Javier Milei (Argentine) ou Anthony Albanese (Australie) portent sur des thèmes communs (environnement, liberté religieuse), évitant les déclarations partisanes.

Pourquoi ce louvoiement semble durable ?

Son expérience – 20 ans au Pérou parmi les plus pauvres, préfet du Dicastère pour les évêques depuis 2023 – l'a formé à une Église "synodale" : écouter l'Esprit Saint avant tout agenda politique. Sur X (ex-Twitter), son compte @Pontifex réactive une présence multilingue active, mais mesurée, poursuivant la ligne de François sans excès. Des critiques émergent déjà : les trumpistes y voient une ingérence "naïve", les ultraconservateurs un flou doctrinal. Pourtant, ce zigzag permet à l'Église de naviguer dans un monde polarisé, comme Léon XIII l'avait fait face à l'industrialisation.

En somme, oui, cette ligne de louvoiement – prudente, inclusive, évitant les tempêtes idéologiques – semble non seulement plausible, mais cohérente avec les premiers pas de Léon XIV. Elle n'est pas de la timidité, mais une stratégie missionnaire : avancer vers le bien commun en tenant compte des vents contraires. Si son pontificat évolue, ce sera probablement en affinant ce cap, comme un capitaine aguerri.

Et vous, qu'en pensez-vous ?

De John L. Allen Jr. sur Crux :

Le pape Léon XIV fait appel à son prédécesseur Benoît XVI en prônant une « laïcité saine »

De Marco Mancini sur le NCR :

Le pape Léon XIV proclamera saint John Henry Newman docteur de l'Église le 1er novembre

De "Silere non possum" :

Fini le label « Made in Puglia ». Léon XIV confie les évêques à un canoniste.

Cité du Vatican – Cent quarante et un jours ont suffi à Léon XIV pour marquer son pontificat d'un premier sceau décisif de gouvernance. Non pas un discours, mais une nomination. Et pas n'importe laquelle : le pape a choisi de commencer par le Dicastère pour les évêques, l'organisme qu'il a lui-même dirigé du 12 avril 2023 jusqu'à son élection à la papauté. Une décision qui en dit long, plus que mille mots : Prevost n'a pas cherché de personnalités extérieures à la Curie, préférant mettre en avant ceux qui, durant le pontificat précédent, avaient dû avaler bien des pilules amères.

Le nom choisi est celui de l'archevêque Filippo Iannone, O. Carm., canoniste napolitain, jusqu'alors préfet du Dicastère pour les textes législatifs. Figure de droit et d'équilibre, Iannone est un homme qui, sous François, a appris à prendre du recul : à encaisser les coups, à se taire. Non pas par manque d'harmonie personnelle avec le pape régnant, mais parce qu'à cette époque, parler de normes et de droit risquait d'apparaître comme un corps étranger. « Rien n'est arrivé ici », était-il souvent contraint de répondre aux demandes de clarification de la Cité du Vatican et du reste de l'Église catholique. Même les textes des nouvelles dispositions – qui changeaient constamment, parfois du jour au lendemain – n'étaient pas examinés par le Conseil pontifical. L'aversion du pape argentin pour le code, ses schémas et ses procédures était bien connue. Ainsi, Iannone, bien que promu à la tête du Conseil pontifical pour les textes législatifs, resta en marge , confiné à un secteur que le pape considérait comme secondaire, presque superflu.

Aujourd'hui, cependant, les cartes sont redistribuées. Léon XIV a décidé de confier à un canoniste – non pas extérieur, mais désormais membre de la Curie – la responsabilité d'indiquer au pape les futurs évêques. C'est un geste fort, qui suggère un style de gouvernement.

Quelques pas, tranquillement

Filippo Iannone prendra ses fonctions le 15 octobre 2025, assumant ainsi la direction du Dicastère pour les évêques et de la Commission pontificale pour l'Amérique latine . Parallèlement, Léon XIV a confirmé l'actuel secrétaire du Dicastère, Mgr Ilson de Jesus Montanari, pour un mandat de cinq ans, ainsi que Mgr Ivan Kovač, qui conservera le poste de sous-secrétaire. Cette décision révèle également le style de Prévost. Sa relation avec Montanari n'a en effet jamais été simple : durant son mandat de préfet, le secrétaire le contournait souvent, préférant s'adresser directement à Sainte-Marthe pour obtenir ce qu'il souhaitait. Avec François, Montanari jouissait d'une entente plus fluide qu'avec Prévost. Il n'est donc pas surprenant que lorsque Léon XIV quitta la chapelle Sixtine, Montanari ne portait pas le zucchetto rouge du cardinal élu, et personne n'y trouva de raison de s'étonner. Pourtant, contrairement à son prédécesseur, Léon XIV n'était pas mû par le ressentiment ou la vengeance. Son approche était différente : agir calmement, sans secousses soudaines. D'abord changer le préfet, et le reste suivra.

Du droit au choix des pasteurs

Pour comprendre l'importance de cette nomination, il faut s'intéresser au parcours de Iannone. Né à Naples en 1957, il entra jeune au Carmel et se forma au Latran et à la Rote. Canoniste pur jus, Iannone fut élevé au cœur des codes et des tribunaux ecclésiastiques. Défenseur du Lien, vicaire judiciaire, professeur de droit canonique et avocat de la Rote romaine : son CV est un condensé du monde juridique de l'Église. Mais parallèlement à cela, il possédait également une expérience pastorale : évêque auxiliaire de Naples, puis de Sora-Aquino-Pontecorvo, et vice-gérant du diocèse de Rome. C'est un homme familier des difficultés de l'Église et des questions cruciales de gouvernance.

Sous Jean-Paul II et Benoît XVI, il fut remarqué et apprécié. C'est Jean-Paul II qui le nomma le plus jeune évêque d'Italie en 2001. C'est Benoît XVI qui l'appela à Rome comme vice-gérant. Puis, avec François, vint la présidence du Conseil pontifical pour les textes législatifs, qui, avec Praedicate Evangelium, devint un dicastère à part entière. Mais à cette époque, dominée par l'idée que le droit devait passer après la pastorale, le rôle de Iannone demeurait flou et peu visible. Pourtant, Praedicate Evangelium lui-même avait donné une visibilité considérable au dicastère qu'il dirigeait : interprétation authentique des lois, vigilance face aux pratiques illégitimes, promotion du droit canonique et assistance aux conférences épiscopales. Autant de tâches cruciales, mais souvent reléguées au second plan par le pontife régnant, qui préférait décider seul.

Avec Léon XIV , la donne changea radicalement. Le choix de confier la direction du Dicastère pour les évêques à un canoniste n'est pas fortuit : le message est sans équivoque. Fini l'improvisation, place aux règles ; fini le favoritisme, place à des critères transparents. Dès le début, le nouveau Pontife a clairement indiqué qu'il ne souhaitait pas reproduire la « méthode Bergoglio ». En effet, la sélection des évêques est revenue à un processus ordonné : le préfet, en collaboration avec l'appareil du Dicastère, mène les enquêtes, recueille les avis, écoute les prêtres des diocèses d'origine et ceux susceptibles d'accueillir les nouveaux pasteurs ; enfin, il présente les noms des candidats au Pape. Le Pontife, quant à lui, n'est pas le marionnettiste qui choisit au hasard, mais le dernier à évaluer et à décider.

C'est la fin d'une époque d' improvisation et de pratiques douteuses, où le lien avec le cercle de Sainte-Marthe suffisait à obtenir un diocèse. L'époque des « belles Pouilles » ou de la « belle Basilicate » est révolue.», des bassins où l’on pêchait non pas au mérite, mais aux amitiés et aux faveurs, peut-être garanties par ceux qui arrivaient avec le cadeau de pâtes fraîches dans les cuisines des hôtels.

Le Dicastère des évêques : le cœur battant de la Curie

Le dicastère que Iannone s'apprête à diriger est l'un des plus délicats. Les normes de Praedicate Evangelium le décrivent précisément : il doit s'occuper de la constitution des diocèses, de la nomination des évêques et de leur formation, il doit soutenir les pasteurs dans leur gouvernement, organiser les visites ad limina, veiller à l'unité et au bon fonctionnement des Églises particulières, et même impliquer le peuple de Dieu dans la sélection des candidats. C'est, en d'autres termes, le cœur battant de la Curie. C'est ici que se décident ceux qui dirigeront les communautés catholiques du monde. Et donc, se décide également la forme future de l'Église : aura-t-elle des évêques attentifs à la doctrine ou prêts au compromis ? Seront-ils des pères bienveillants envers leurs prêtres ou des administrateurs despotiques ? Seront-ils des pasteurs de prière ou des gestionnaires de diocèses ? Feront-ils preuve d'un courage prophétique ou auront-ils une tendance à la médiocrité ?

Une nomination en tant que programme gouvernemental

La nomination d'aujourd'hui n'est donc pas un détail bureaucratique, mais un acte programmatique. Léon XIV a choisi de partir de là, et non par hasard. Car tout dépend de la qualité des évêques : catéchèse, liturgie, vie sacramentelle, gestion des ressources, proximité avec les pauvres, défense de la foi. Un épiscopat faible engendre des communautés désorientées. Un épiscopat fort, juste et enraciné, en revanche, devient signe d'espérance. À une époque où l'Église semble perdue, fragmentée, parfois même soumise aux modes du moment, le choix de confier les nominations à un homme de loi apparaît comme une réponse précise : on ne se sauve pas par l'improvisation, mais par le sérieux, la compétence et le respect des règles. 

D'Edgar Beltran sur le Pillar :

Que savons-nous de la première encyclique et exhortation apostolique du pape Léon XIV ?

Plusieurs médias rapportent que le pape Léon XIV prépare des documents qui seront publiés dans les prochains mois.