De J.D. Flynn sur The Pillar :

Après « Traditionis », réformer la réforme est-il encore acceptable ?

13 janvier 2025

Lorsque le pape François a promulgué Traditionis custodes en 2021, l’impact sur les catholiques qui célèbrent selon la forme extraordinaire de la messe a été immédiat et apparent : les messes offertes selon les anciennes rubriques liturgiques ont été strictement limitées dans le monde entier, et seul un nombre relativement limité de prêtres ont été autorisés à les célébrer.

L'évêque Wall célèbre la messe ad orientem à la cathédrale du Sacré-Cœur de Gallup Crédit Peter Zelasko avec l'aimable autorisation du diocèse
L'évêque James Wall célèbre la forme ordinaire de la liturgie en utilisant la posture ad orientem . Crédit : Diocèse de Gallup.

L’effet immédiat du motu proprio fut de défaire une grande partie de l’ouverture de l’Église aux anciennes réformes liturgiques initiées par le Summorum pontificum du pape Benoît XVI, en faveur, selon le pape François, d’une unité liturgique centrée autour des « livres liturgiques promulgués par saint Paul VI et saint Jean-Paul II… l’expression unique de la lex orandi du rite romain ».

Dans ce sens immédiat, Traditionis custodes a eu le plus d’impact sur le nombre relativement restreint de catholiques attachés ou dévots aux usages liturgiques plus anciens, la plupart d’entre eux concentrés aux États-Unis et en Europe.

Mais près de quatre ans après sa promulgation, il semble clair que le motu proprio est susceptible d’affecter une partie beaucoup plus large de catholiques pratiquants, d’une manière qui n’est pas directement liée à la Forme extraordinaire.

En vérité, la directive du pape a initié un changement culturel, qui semble viser à mettre un terme à une initiative plus vaste de l'ère Benoît XVI — la soi-disant « réforme de la réforme » de la tradition liturgique de l'Église, qui aspirait à rapprocher la pratique liturgique commune des textes actuels du Concile Vatican II.

En fait, plus de 40 mois après que le pape François a promulgué Traditionis custodes, certains catholiques américains (mais pas seulement eux ndB) se posent une question claire sur le présent et l’avenir de la liturgie : est-il encore permis de « réformer la réforme » ?

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Peu d’experts ou d’observateurs contestent que la mise en œuvre d’un nouveau Missel romain après le Concile Vatican II a entraîné une période d’expérimentation liturgique généralisée, marquée par l’introduction et la normalisation de pratiques liturgiques qui n’étaient pas explicitement demandées (ni même sanctionnées) par le Concile Vatican II ou par les documents liturgiques qui les accompagnaient.

Bien sûr, l’histoire de la liturgie est complexe, et peu d’historiens soutiendraient que la période précédant immédiatement le Concile Vatican II était elle-même une époque de grande beauté, d’art ou de révérence dans la liturgie.

Mais il est vrai qu’au même moment où le Missel changeait, la pratique liturgique aux États-Unis (mais pas seulement aux Etats-Unis) commença à minimiser les pratiques coutumières, les arrangements musicaux et les styles architecturaux, en faveur des hymnes modernes et du culte vernaculaire, et avec un zèle à s’éloigner des « anciennes méthodes » qui précédaient le concile.

L’idée dominante dans la période postconciliaire était que l’ aggiornamento demandé par le Concile Vatican II devait apporter un « air frais » à la liturgie – mais le zèle pour cette approche a souvent pris une vie propre, sans – selon de nombreux témoignages – une référence suffisante à la vérité, à la bonté ou à la beauté.

Le pape Jean-Paul II comprenait le pouvoir du culte sacré et encourageait une dévotion généralisée à l'adoration eucharistique. Mais il n'était pas considéré comme particulièrement intéressé par les questions de style liturgique de la même manière que son successeur, le pape Benoît XVI, qui insistait pour que les rubriques liturgiques contemporaines soient interprétées et mises en œuvre en référence au patrimoine liturgique historique de l'Église, et en accordant une attention particulière au pouvoir transcendant de la beauté pour provoquer la conversion et pour rendre un culte propre à Dieu.

L'attention liturgique de Benoît XVI a donné vie à un mouvement, la « réforme de la réforme », qui a attiré des prêtres et des évêques intéressés à s'inspirer des pratiques liturgiques anciennes et coutumières, même lorsqu'ils célébraient le Missel romain de 1970.

Pendant toute la durée du pontificat de Benoît XVI, ce mouvement a gagné du terrain aux États-Unis, parmi les laïcs, les clercs et les séminaristes.

Même après que le pape François ait critiqué ouvertement le terme en 2016 — et apparemment les dispositions qui l’accompagnaient — les approches de la « réforme de la réforme » en matière de liturgie sont restées largement répandues aux États-Unis dans les premières années du pontificat de François, les évêques continuant à mettre en œuvre des éléments de cette approche , en particulier la posture ad orientem du culte, dans leurs propres cathédrales .

Bien sûr, cela était controversé, et même avant la promulgation de Traditionis custodes, au moins deux évêques américains ont restreint la position ad orientem au début de 2020.

Mais même au Vatican, la réforme de l’approche réformatrice avait un champion en la personne du cardinal Robert Sarah, nommé en 2014 par François préfet du Dicastère pour le culte divin, et resté à ce poste jusqu’en février 2021.

Cependant, lorsque François a publié Traditionis custodes, le vent a commencé à tourner dans l’approche de l’Église à l’égard de la forme ordinaire de la liturgie.

Dans les mois qui ont suivi la publication du motu proprio , plusieurs évêques ont imposé de nouvelles restrictions à la position ad orientem , même si cette question n’a pas été abordée par Traditionis elle-même.

Partout dans le pays, ces restrictions ont continué d'être émises, les évêques faisant explicitement référence au motu proprio du pape pour repousser les prêtres qui disent que leur peuple veut des réformes de la pratique liturgique locale tout en restant fidèle aux réformes du concile Vatican II.

En bref, les observateurs suggèrent depuis 2021 que Traditionis custodes a donné aux évêques le message que le pape et ses conseillers les plus influents aux États-Unis sont désireux de voir même les attributs des formes traditionnelles de culte minimisés dans la célébration de la forme ordinaire de la liturgie.

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Ces derniers mois, un triptyque de déclarations épiscopales suggère une accélération de cette tendance.

Début décembre, l’archidiocèse de New York a informé les pasteurs que, lors de la rénovation d’églises plus anciennes, ils ne devaient pas réinstaller les bancs de communion aux endroits où elles avaient été précédemment retirées.

Alors que « certains pasteurs ont demandé la réinstallation d’unbanc de communion », l’archidiocèse a déclaré que « cela n’était pas nécessaire » — même, apparemment, lorsque l’intégrité de la conception architecturale d’un espace sacré l’exige.

« Installer un banc de communion suggérerait une posture autre que la norme énoncée dans l'Instruction générale du Missel romain », a déclaré l'archidiocèse, à savoir que « la posture normale pour recevoir la communion est debout ».

Quelques jours après la publication de la déclaration de l'archidiocèse de New York, le cardinal Blase Cupich a publié une chronique dans son journal diocésain, dans laquelle il semblait affirmer que les catholiques qui s'agenouillent pour recevoir la Sainte Communion - une posture autorisée, selon les rubriques liturgiques de l'Église - « font un geste qui attire l'attention sur eux ou perturbe le flux de la procession ».

Et début janvier, l’évêque Mark Brennan de Wheeling-Charleston a annoncé que les catholiques de son diocèse devraient continuer à se tenir debout après l’Agnus Dei, même si s’agenouiller est la posture ordinaire aux États-Unis.

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Lorsqu’il a écrit le mois dernier sur le désir croissant des catholiques de recevoir l’Eucharistie à genoux, l’archidiocèse de New York a déclaré que « personne ne sait vraiment d’où vient l’impulsion pour cela, mais cela semble prendre un peu d’ampleur ».

Ce sentiment souligne l’ironie de l’ impact de Traditionis custodes sur la forme ordinaire.

Lorsque le pape a promulgué le motu proprio , il a clairement indiqué que l’objectif était « la concorde et l’unité » — que l’unité liturgique favoriserait une communion plus profonde entre les catholiques.

Mais en vérité, Traditionis custodes semble avoir eu l’effet inverse.

Alors qu'un nombre croissant de catholiques s'intéressent à des réformes de type « réforme de la réforme » de la liturgie de l'Église, un groupe d'évêques, suivant les signaux de Rome, s'orientent dans une direction très différente.

Au contraire, cela semble avoir conduit à la discorde, et non à la concorde, et à la division, et non à l’unité.

François a souligné que les évêques sont les « gardiens de la tradition ». Mais certains d'entre eux semblent être en désaccord avec les catholiques qui recherchent le symbolisme et les coutumes des traditions liturgiques de l'Église.

La présentation du livre sur le site des éditions Albin Michel :

Une autobiographie n’est pas une affaire privée, mais plutôt un sac de voyage. La mémoire n’est pas seulement ce dont nous nous rappelons, mais ce qui nous entoure. Elle ne parle pas uniquement de ce qui a été, mais aussi de ce qui sera. La mémoire est un présent qui n’en finit jamais de passer, dit un poète mexicain. Cela semble hier, et en réalité c’est demain. »

Récit d’une vie tout entière vouée à la foi, Espère est la première autobiographie jamais publiée par un pape de son vivant. Le pape François avait d’abord souhaité que ce document exceptionnel ne paraisse qu’après sa mort, mais les exigences de notre temps l’ont résolu à rendre public ce précieux héritage.

Dans ce livre inspiré par le désir sincère de transmettre un message d’espoir aux générations futures, le Pape François ne masque rien de sa jeunesse, de ses passions, de ses hésitations et de ses échecs. Il évoque également les enjeux majeurs de son pontificat et les valeurs qui guident son action : la paix, la justice et la fraternité.

Contre la folie de la guerre et de la destruction qui frappent notre siècle, ce « roman d’une vie » constitue un testament moral et spirituel d'une force unique.

De CNEWS (Etiennette de la Ruffie) :

François publie ses mémoires, première autobiographie d'un pape éditée de son vivant

13/01/2025

De Kristina Millare sur CNA :

Pape François : le baptême est un « nouvel anniversaire », la foi est le « plus beau cadeau » pour les enfants

Le pape François baptise un bébé lors de la fête du Baptême du Seigneur à la chapelle Sixtine, dimanche 12 janvier 2025. | Crédit : Vatican Media

Du blog du Père Simon Noël OSB :

Le Baptême du Seigneur

8 Jan 2022

La scène du baptême de Jésus est une théophanie, c'est-à-dire une manifestation de la divinité. Le mystère de la Sainte Trinité nous est révélé. Dans le ciel, la voix du Père éternel. Dans le Jourdain, le Fils de Dieu fait homme. Dans la colombe, le Saint-Esprit. C'est au début de sa vie publique, la révélation du mystère de Jésus: il est vrai Dieu et vrai homme, il est le Fils du Père, Dieu qui a assumé notre chair, et sur lui repose le Saint-Esprit.

Jean-Baptiste baptisait dans l'eau, pour que les hommes, en faisant pénitence pour leurs péchés, se préparent à la venue du Christ, qui lui les baptiserait dans le Saint-Esprit. Le baptême que Jésus instituerait, en effet, ne procure pas seulement le pardon des péchés, mais il fait de nous des hommes nouveaux, des enfants de Dieu, et des temples de la Sainte Trinité.

Evidemment, Jésus n'avait pas besoin d'être purifié dans l'eau de quoi que ce soit, puisqu'il est l'innocence même, la sainteté infinie. Mais il s'est plongé dans l'eau, afin de sanctifier les eaux, et leur communiquer le pouvoir de nous régénérer et de nous sanctifier dans le sacrement du baptême. Cela est vrai de l'eau du baptême mais aussi de l'eau bénite. L'eau désormais nous purifie, nous guérit et nous protège contre toute forme de mal. Il est dès lors regrettable que, sous prétexte de pandémie, il n'y ait plus de bénitier dans les églises, puisque l'eau bénite est là justement pour nous protéger contre toute maladie. Heureusement, le rite de l'aspersion demeure possible. Enfin, n'importe qui peut toujours demander à un prêtre de lui bénir une bouteille d'eau pour l'emporter chez lui à la maison.

Dans la Bible, l'eau symbolise aussi la mort, car on pensait que les démons se cachaient dans les eaux. La plongée du Christ dans les eaux du Jourdain préfigure sa plongée dans la mort. Le samedi-saint, Jésus va descendre dans le royaume de la mort, pour terrasser le diable et donner la vie éternelle aux défunts.

Enfin, le baptême de Jésus représente aussi le mystère de notre baptême. Car au jour de notre baptême, le Père nous a dit à chacun et chacune toute la tendresse de son immense amour: Tu es mon fils, aujourd'hui je t'ai engendré. Nous sommes devenus enfants de Dieu, fils et filles dans le Fils, et le Saint-Esprit est venu reposer sur nous. Pensons-nous parfois à prier pour le prêtre qui nous a baptisé?

le baptême qui nous sauve

Une homélie de l'abbé Christophe Cossement pour la fête du baptême du Seigneur, (archive du 13 janvier 2019)

Il y a quinze jour nous avons entendu les anges annoncer aux bergers qu’un enfant était né pour être le sauveur (Lc 2,11), comme ils avaient dit à Joseph qu’il sauverait son peuple de ses péchés (Mt 1,21). Devant l’enfant Jésus, personne ne pouvait se douter de la façon dont ce salut viendrait. L’évangile de cette fin du temps de Noël nous transporte 30 ans plus tard, au premier geste public de cette action de sauveur : le baptême par Jean sur les bords du Jourdain. C’est là que Dieu commence à sauver son peuple de ses péchés. Et qu’est-ce que cela veut dire ?

La première lecture choisie pour cette fête donne un mot précieux pour comprendre l’initiative de Dieu : la consolation. « Consolez mon peuple, dit votre Dieu ! » (Is 40,1). La venue puissante de Dieu — « il vient avec puissance, son bras lui soumet tout » (v.10) — est racontée avec des mots qui disent sa tendresse et sa proximité : il porte les agneaux sur son cœur, il conduit les brebis qui allaitent. (v.11) Cela suggère que l’œuvre du sauveur s’accomplira en restaurant une intimité, en rapprochant notre cœur du sien.

Dans la lettre à Tite, l’œuvre du Seigneur est décrite comme « nous racheter de toutes nos fautes » et nous purifier (Tt 2,14) ; en nous faisant renaître par le bain du baptême, en nous renouvelant dans l’Esprit Saint (3,5). Nous pouvons rapprocher cela de l’œuvre de tendresse décrite par Isaïe en comprenant mieux ce qu’est le péché. Dieu, qui est la source de la vie, du bonheur intérieur, nous nous sommes habitués à vivre loin de lui, à être indifférents à lui, à vivre indépendamment de lui. C’est cela, le péché, qui nous rend tristes, insatisfaits, et qui nous pousse à nous mordre les uns les autres de mille façons : disputes, jalousie, domination, mensonge, amour de l’argent, recherche du plaisir pour lui-même, etc. C’est la prise de distance par rapport à Dieu, source du bonheur, qui cause tout cela. Et c’est pourquoi Jésus est venu nous racheter, pour que le péché ne continue pas de nous attrister et de nous rendre blessants et blessés.

Quel est l’outil du Seigneur ? L’Esprit Saint : le Christ baptise dans l’Esprit Saint. L’Esprit, c’est l’amour qu’il échange avec son Père. Un amour si fort, si rayonnant, si brûlant, qu’il est quelqu’un : le Saint-Esprit — ce que l’évangile suggère en lui donnant une apparence corporelle et en le faisant apparaître du ciel ouvert : des images bien claires d’une communication renouvelée avec le monde de Dieu, grâce à Jésus le Fils. Être baptisé dans l’Esprit Saint, c’est être plongé dans cet amour intense, c’est être habité par ce mouvent d’adhésion totale au Père et au Fils. Fini, le désir de faire nos petites affaires dans notre coin ! L’heure est venue de vivre en fille, en fils de Dieu. Pas une étiquette, un label mais une mission : accueillir l’Esprit qui nous est donné.

Nous qui sommes baptisés, voulons-nous vivre dans l’Esprit ? Vivre dans l’Esprit, c’est accueillir l’amour de Dieu sur nous et choisir de régler notre vie sur la présence de cet amour. Pour terminer je voudrais en donner quelques exemples :

• Quand je me sens abandonné, me rappeler que mon Père du ciel a inventer le monde pour qu’il soit ma maison et que j’y sois avec lui ;
• quand je me sens seul, dire à Dieu : tu es là, et tu m’aimes, et je pense à toi pendant que tu penses à moi ;
• quand je réussis quelque chose de difficile, rendre gloire à Dieu pour son aide et pour comment il m’a fait ;
• quand je suis inquiet, exposer à Dieu mon souci et compter sur lui pour ce qui dépasse mon pouvoir ;
• en toute circonstance, demander à Dieu : veille sur ma foi, aide-moi à te faire confiance et à te rester fidèle, même quand c’est difficile.

Que notre être d’enfant de Dieu grandisse ainsi cette année !

Le baptême du Christ - Fonts baptismaux de Saint-Barthélemy à Liège

À ton baptême dans le Jourdain, Seigneur,

s'est révélée l'adoration due à la Trinité :

car la voix du Père Te rendait témoignage

en Te nommant Fils bien-aimé ;

et l'Esprit, sous forme de colombe,

confirmait la certitude de cette parole.

Christ Dieu, Tu es apparu et Tu as illuminé le monde,

gloire à Toi!

(Tropaire, liturgie byzantine)

Saint Cyrille de Jérusalem (313-350) (Evangile au Quotidien)
évêque de Jérusalem et docteur de l'Église
Catéchèse baptismale n°3, 11-12 (Les catéchèses, coll. Les pères dans la foi n° 53-54 ; trad. J. Bouvet ; Éd. Migne 1993 ; p. 59-60 ; rev.)

Jésus a sanctifié le baptême en se faisant baptiser lui-même. Si le Fils de Dieu a été baptisé, quel homme pieux mépriserait le baptême ? Or il a été baptisé non pas pour recevoir le pardon de péchés quelconques – car il était sans péché – mais il a été baptisé sans péché pour conférer une grâce et une dignité divines aux baptisés. Voici comment : « puisque les enfants avaient en partage une nature de chair et de sang » (He 2,14) pour que, participants désormais de sa présence corporelle, nous devenions aussi participants de sa grâce divine : de la même façon, Jésus fut baptisé afin qu’une participation de plus nous conférât à la fois l’honneur et le salut. (…)Tu descends dans l’eau chargé de tes péchés, mais l’invocation de la grâce appose son sceau sur ton âme et ne permet pas que tu sois avalé par le terrible dragon. Descendu mort dans le péché, tu remontes vivifié dans la justice. Si en effet tu as été greffé sur la ressemblance de la mort du Sauveur, tu sera aussi jugé digne de la résurrection. Comme Jésus, en effet, a souffert pour avoir pris sur lui les fautes de la terre entière, pour qu’ayant mis le péché à mort, il te ressuscitât dans la justice, de même, descendu toi aussi dans l’eau, et, d’une certaine manière, enseveli dans les eaux comme lui dans le rocher, tu ressuscites « marchant dans une vie renouvelée » (Rm 6,2).