Il n’y a pas que l’Ukraine et Gaza. Le pape Léon a récemment attiré l’attention sur deux massacres qui se sont déroulés ailleurs, ayant fait des victimes chrétiennes, et qui sont tous deux annonciateurs d’une forte reprise d’agressivité de l’islamisme radical, principalement incarné par al-Qaïda et par Daesh, l’État islamique.

Voici ce qu’a déclaré Léon lors de l’Angélus du 15 juin au sujet du premier de ces massacres, survenu au Nigéria :

« Dans la nuit du 13 au 14 juin, dans la ville de Yelwata, dans la zone administrative locale de Gouma, dans l’État de Benue au Nigeria, un terrible massacre a eu lieu, au cours duquel environ deux cents personnes ont été tuées avec une extrême cruauté, la plupart d’entre elles étant des personnes déplacées à l’intérieur du pays, hébergées par la mission catholique locale. Je prie pour que la sécurité, la justice et la paix prévalent au Nigeria, pays aimé et si durement touché par diverses formes de violence. Je prie en particulier pour les communautés chrétiennes rurales de l’État de Benue, qui ont été sans cesse victimes de violences. »

Tandis qu’à propos du second massacre, survenu en Syrie (voir photo), voici ses déclarations, à l’audience générale du mercredi 25 juin :

« Dimanche dernier, un attentat terroriste lâche a été perpétré contre la communauté grecque orthodoxe dans l’église Mar Elias à Damas. Nous confions les victimes à la miséricorde de Dieu et élevons nos prières pour les blessés et leurs familles. Aux chrétiens du Moyen-Orient, je dis : je suis proche de vous ! Toute l’Église est proche de vous ! Cet événement tragique rappelle la profonde fragilité qui continue de marquer la Syrie après des années de conflits et d’instabilité. Il est donc essentiel que la communauté internationale ne détourne pas son regard de ce pays, mais continue de lui offrir son soutien par des gestes de solidarité et par un engagement renouvelé en faveur de la paix et de la réconciliation. »

La chute du califat institué par Daesh en 2014 entre la Syrie et l’Irak, et de ses capitales Raqqa et Mossoul, défait en 2019 par une milice kurde appuyée par les États-Unis, avait marqué l’ouverture d’une phase d’accalmie du terrorisme islamique, mais celle-ci n’était qu’apparente et dissimulait une réorganisation active qui a aujourd’hui repris de plus belle, avec une reprise massive des agressions aussi bien dans les zones où il sévissait déjà auparavant, comme l’Afrique et l’Asie, qu’en Occident.

La revue des jésuites de Rome « La Civiltà Cattolica », qui ne sort qu’après avoir été contrôlée au plus haut niveau par les autorités vaticanes, a consacré dans son dernier numéro une analyse attentive de ce retour du terrorisme islamique, sous la plume de Giovanni Sale, qu’il est intéressant de reparcourir sommairement.

La galaxie djihadiste, de l’arabe « jihad », guerre sainte, ne se cantonne plus dans un territoire donné, elle s’est décentralisée et infiltrée, et recrute activement y compris à grande distance des théâtres des opérations. On vient par exemple de démanteler ces derniers jours en Malaisie un réseau de Daesh qui recrutait des adeptes parmi les migrants en provenance du Bengladesh.

En Occident, le recrutement vise notamment à mobiliser des loups solitaires, et à les inciter à passer à l’action contre les musulmans hérétiques, les chrétiens et les juifs, mais en pratique à massacrer des gens ordinaires, souvent écrasés par des voitures-bélier lancées à l’improviste contre la foule. Ces actes terroristes ont surtout été perpétrés aux États-Unis, en France et en Allemagne et « La Civiltà Cattolica » en dresse un compte-rendu impressionnant. Ils sont faciles à mettre en œuvre et font toujours un grand nombre de victimes, ce qui permet d’instaurer un climat de terreur.

Mais c’est surtout contre les ennemis historiques de Daesh que la terreur s’étend à nouveau. Le 3 janvier 2024, deux attentats dans la ville de Kerman, au Sud de l’Iran, ont fait plus de cent victimes, rassemblées à l’occasion de la célébration du quatrième anniversaire de l’assassinat du général des gardiens de la révolution Qassem Soleimani. Daesh, qui a revendiqué cet attentat, n’a pas fait mystère qu’il considérait les hérétiques chiites au pouvoir en Iran comme son principal adversaire, pour des raisons davantage religieuses que politiques, et a même déclaré prendre ses distances avec le Hamas, précisément parce qu’il est financé par les renégats de Téhéran, bien qu’ils partagent tous deux l’objectif de détruire Israël.

Un autre adversaire, moins évident, contre lequel Daesh s’en prend, c’est la Russie.  Le 22 mars 2024, une de ses cellules terroristes a assassiné plus de 130 personnes et en blessé 180 lors d’un concert au Crocus City Hall de Moscou.

Et à présent que le régime de Bachar el-Assad est tombé en Syrie et que Moscou a dû démanteler ses garnisons, Daesh espère à nouveau reprendre des territoires. Dix mille de ses hommes sont détenus dans des camps de prisonniers surveillées par des kurdes avec l’appui de deux mille soldats américains, mais si Donald Trump devait retirer une bonne partie de ces derniers, comme il l’a laissé entendre, Daesh pourrait parvenir à libérer ces prisonniers, comme il a déjà tenté de le faire à plusieurs reprises, ce qui lui permettrait de doubler ses effectifs sur le terrain.

Le massacre du 22 juin dernier dans l’église de Mar Elias à Damas a été un signal tragique de cette reprise du terrorisme islamiste en Syrie.

Mais il y a un endroit dans monde où les partisans du djihad n’ont jamais perdu de terrain, et où ils ont même consolidé leur présence, il s’agit de l’Afrique subsaharienne, dans un territoire qui s’étend du Mali au Burkina Faso, en passant par le Niger et le Tchad. Là-bas, ce sont plutôt les troupes françaises, ou américaines, ou des Nations Unies, qui se sont retirées, pour être remplacées par une présence croissante de la Russie, via les mercenaires du groupe Wagner, pour soutenir les régimes locaux.

Dans cette vaste région, les terroristes islamistes appartiennent à deux courants. Au Mali, c’est principalement le GSIM, Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans, qui sévit, composé en grande partie de Touaregs convertis à l’islam radical par des prédicateurs arabes et pakistanais. Tandis qu’ailleurs, c’est l’ISWAP, l’État islamique d’Afrique de l’Ouest, qui est à l’œuvre.

Le premier appartient à la galaxie d’al-Qaïda, tandis que le second se réclame de Daesh. Et les différences ne sont pas des moindres, à tel point qu’elles provoquent des conflits armés entre ces deux formations, qui font un grand nombre de morts.

Les premiers sont salafistes, de l’arabe ‘salaf’, ancien, c’est-à-dire qu’ils se réclament de l’âge d’or de l’islam et condamnent comme apostats les dirigeants des États musulmans qui ne suivent pas leur vision de l’islam, mais pas le peuple. Tandis que les seconds sont takfiristes, de l’arabe « takfir », excommunication, autrement dit ils soutiennent que le peuple aussi est apostat et qu’il doit être condamné. On peut donc tout aussi bien tuer des civils. Tous deux représentent les deux branches du djihadisme contemporain.

Et tous deux sont en expansion. « La Civiltà Cattolica » cite un récent rapport de l’ONU d’après lequel les djihadistes sont déjà « en train de menacer les États côtiers d’Afrique de l’Ouest et pourraient instituer, comme cela s’est déjà produit, ‘un sanctuaire terroriste’ pour attaquer aussi bien l’Afrique que l’Occident ».

Mais cette expansion se déroule également au Nigéria, un pays très peuplé, où l’islamisation progresse aux dépens des chrétiens, soutenue par les deux formations djihadistes, celle appelée Boko Haram affiliée à al-Qaïda et l’ISWAP affilié à Daesh.

Les États où les islamistes radicaux sont dominants sur le terrain sont ceux de Borno et d’Adamawa, au Nord-Est du Nigéra, à la frontière avec le Tchad. Tandis que plus au Sud, dans les États de Benue et d’Enugu, la tribu musulmane des Fulani, composée de bergers, maltraite et persécute avec toujours plus d’agressivité les cultivateurs chrétiens avec, selon ces derniers, la complaisance du gouvernement central.

Le terrible massacre auquel le pape Léon faisait référence à la mi-juin a justement eu lieu dans l’État de Benue et c’est le dernier d’une série d’agressions contre des églises et des villages chrétiens.

Mais pour en revenue à cet autre massacre rappelé par le Pape, celui survenu dans l’église grecque orthodoxe de Mar Elias à Damas, le gouvernement syrien a attribué l’attaque à Daesh et a déclaré avoir arrêté certains de ses combattants et détruit une cellule. Mais c’est une autre formation djihadiste, appelée Saraya Ansar al-Sunna, qui a revendiqué l’attentat.

Depuis l’explosion de violence qui a frappé sans discrimination au printemps les musulmans alaouites et les chrétiens, coupables d’avoir entretenu des liens avec le régime déchu d’Assad, le nouveau président syrien autoproclamé Ahmed al-Charaa, qui a été un combattant djihadiste dans sa jeunesse, a renouvelé les appels à la réconciliation dans une Syrie ouverte à toutes les confessions. Et l’accord sans précédent qu’il a signé avec le leader de la communauté kurde syrienne Mazloum Abdi laisse espérer que l’on avance dans cette direction, tout comme l’accord conclu avec les élites druzes de la ville de Soueïda et la future adhésion, donnée comme probable, aux accords d’Abraham avec la reconnaissance qui s’en suivrait de l’État d’Israël par Damas.

Entretemps, depuis le début du conflit en 2011, la population chrétienne en Syrie s’est réduite de deux tiers et elle ne compterait plus aujourd’hui que 300 000 fidèles.

Sandro Magister est le vaticaniste émérite de l’hebdomadaire L’Espresso.
Tous les articles de son blog Settimo Cielo sont disponibles sur diakonos.be en langue française.
Ainsi que l’index complet de tous les articles français de www.chiesa, son blog précédent.