Le dernier Noël de Mgr Léonard comme archevêque de Malines-Bruxelles : la cathédrale des saints Michel et Gudule était archi-comble. Voici son message :

« Il se passe toujours d’étonnantes merveilles la nuit et le jour de Noël. En lisant les chroniques de la Grande Guerre, j’ai lu, comme vous, comment, un soir de Noël, par-dessus les tranchées qui les séparaient, des combattants anglais et allemands ont alterné des chants de Noël et en sont venus à fraterniser entre eux. Car, ce soir-là, ils n’étaient plus des belligérants, mais des frères en humanité et, souvent, dans la même foi chrétienne. Le lendemain, hélas, les « ordres » reçus d’en-haut leur imposaient à nouveau de se tirer dessus au nom d’intérêts dits supérieurs. 

Mais, pour quelques heures, ce fut un moment d’intense humanité au milieu d’un océan de barbarie collective. Pour un instant s’était vérifiée la prophétie d’Isaïe entendue à la messe de minuit : « Toutes les chaussures des soldats qui piétinaient bruyamment le sol, tous leurs manteaux couverts de sang, les voilà brûlés : le feu les a dévorés ! » (Is 9, 4).  Et cela simplement parce que « Oui ! Un enfant nous est né, un fils nous été donné ! » (Is9, 5). Tout nouveau-né soutire de ses parents des merveilles de générosité et de tendresse. Ah ! Les trésors d’amour et de patience qu’un nourrisson peut susciter même au milieu des bombes et de la violence !

Il en va de même quand l’amour de Dieu fait homme est déposé dans une mangeoire pour animaux dans la nuit du premier Noël. Que de cœurs s’attendrissent devant une crèche ! Certes, beaucoup fêtent « Noël », c’est-à-dire la « naissance » de Jésus, sans même lui souhaiter « bon anniversaire » et sans même penser à le rejoindre dans l’Eucharistie et la communion, alors que, dans sa « mangeoire », l’Enfant-Jésus leur dit déjà, sans paroles : « Prenez et mangez, ceci est mon corps qui est livré pour toi ».

Mais beaucoup se laissent attirer. Mes confrères et moi avons été impressionnés de constater qu’en plein milieu des « plaisirs d’hiver » (Winterpret) à Bruxelles, des milliers de personnes entrent dans l’église Sainte-Catherine sur le Vismet, pour regarder, visiter, mais aussi allumer un cierge, prier un instant devant le Saint-Sacrement, et même se confesser. Et cela se passe en bien d’autres lieux encore.

Oui ! Ce n’est pas pour rien qu’en ce jour « la grâce de Dieu s’est manifestée pour le salut de tous les hommes » (Tite 2, 11). Quand le Verbe éternel de Dieu se fait chair dans le temps et vient habiter parmi nous, plein de grâce et de vérité (cf. Jn 1, 14), cela touche le cœur humain et suscite des sursauts d’amour et d’oubli de soi. Je pense aux équipes qui, en ce jour, sillonnent les rues des grandes villes pour y offrir accueil, chaleur et douceurs de Noël aux personnes sans abri.  Je pense à la détenue qui, lors de mon premier Noël en prison, à Namur, m’a confié : « Moi aussi, je suis née à nouveau, en prison. Je suis entrée ici en odieuse criminelle. Mais, grâce à des visiteurs de prison, j’ai rencontré Jésus. Et, même si je dois demeurer enfermée ici jusqu’à la fin de ma vie – et je le mérite – je suis désormais une femme libre. Jésus m’a permis de renaître en prison ». Je garde aussi le souvenir ému d’un Noël à la prison d’Ittre. Au moment de la prière universelle, un détenu s’est exprimé ainsi : « Je devrais être heureux aujourd’hui. C’est le soir de Noël et demain je verrai ma famille. Mais je ne peux pas être pleinement heureux. Je pense aux gens qui, à Bruxelles, vont dormir dans la rue, sur un carton, dans le froid. Moi, je loge dans une cellule chauffée et je dispose d’un lit. Seigneur, je te prie de veiller sur eux ». Quelle splendide prière de Noël !

Et, à titre tout à fait personnel, je te remercie, Jésus, pour ce jour de Noël 1946. J’avais 6 ans et demi. Ce fut ma toute première communion. Après la messe, au pied de la crèche, tu as obtenu de moi ce mot d’enfant, devenu ensuite l’idéal et la réalité de toute ma vie d’homme : « Jésus, pour toi je serai prêtre ! ». Merci, Seigneur, pour tout ce que tu obtiens de notre cœur à chacun. De mes frères détenus. Et même de moi, aussi. Surtout en ce jour de Noël !

+ ANDRÉ-JOSEPH LÉONARD,

archevêque de Malines-Bruxelles

25.12.2014 » 

L'homélie est publiée sur le site de la RTBF :

Mgr Léonard appelle à prier pour les chrétiens de Syrie "menacés"

L'archevêque de Malines-Bruxelles André-Joseph Léonard a consacré son homélie de Noël aux chrétiens d'Orient, particulièrement ceux de Syrie, "frères et sœurs dans la foi gravement menacés, voire franchement persécutés". Voici le texte de son homélie, de ce 25 décembre 2013 à Malines et à Bruxelles.

Par quelle magie se fait-il que, chaque année, même dans notre monde sécularisé, la fête de Noël touche les coeurs ? Le folklore lié à cette fête, les sapins, les retrouvailles familiales y sont pour quelque chose. Mais, même si c’est souvent refoulé dans l’inconscient, les gens savent encore qu’il s’agissait de l’anniversaire d’une naissance. C’est d’ailleurs la signification du mot : "Noël" est la déformation de "natal". Nous y célébrons la "nativité", le jour "natal" de Jésus.

Ce ne peut qu’être source d’émerveillement. L’émerveillement que l’amour de Dieu pour nous soit si grand qu’il ait voulu devenir lui-même un homme parmi les hommes, un homme parmi nous. Et d’abord un enfant. Le Fils de Dieu en et par lequel l’univers entier fut créé, a été comme nous un minuscule embryon, un simple foetus dans le sein de sa mère, avant de naître à Bethléem et d’être déposé dans une mangeoire pour animaux.

Pourquoi s’est-il fait si petit, un petit enfant totalement dépendant de son entourage ? Pourquoi sinon pour que, devant lui, nous ne perdions pas la face, malgré notre petitesse ? Et nous savons qu’après l’humilité déconcertante de sa naissance viendra l’effrayante humiliation de sa mort en croix, entre deux brigands, dans le silence de Dieu. Pourquoi un tel abaissement, une telle solitude ? Pourquoi sinon pour que même le plus grand pécheur n’ait pas peur de s’approcher de lui ? Ne craignons donc pas de venir à lui, tels que nous sommes, en ce jour de Noël. Il nous réservera un accueil au-delà de toute espérance.

Il est de tradition qu’en cette fête familiale, notre pensée, notre prière et notre engagement se tournent vers les plus fragiles de nos frères et soeurs en humanité. Cette année, je vous propose de tourner votre coeur vers nos frères et soeurs dans la foi, gravement menacés, voire franchement persécutés, en Syrie et en plusieurs autres pays où pourtant ils sont présents depuis parfois près de vingt siècles, tels que, par exemple, l’Irak ou l’Égypte.

Dans nos pays sécularisés, beaucoup de baptisés prétendent avoir la foi, mais sans la pratiquer. Entendons le cri de ceux pour qui la pratique de leur foi implique quotidiennement une menace de mort. Je vous voudrais répercuter ici le cri de Mgr Samir Nassar, archevêque maronite de Damas, publié sous le titre : "Le bruit infernal de la guerre étouffe le Gloria des anges" : "La Syrie en ce Noël ressemble le mieux à une crèche : une étable ouverte sans porte, froide, démunie et si pauvre… L’enfant Jésus ne manque pas de compagnons en Syrie… Des milliers d’enfants qui ont perdu leurs maisons vivent sous des tentes aussi pauvres que la crèche de Bethléem… Les enfants syriens abandonnés et marqués par les scènes de violences souhaitent même être à la place de Jésus qui a toujours Marie et Joseph qui l’entourent et le chérissent… Ce sentiment d’amertume est bien visible dans les yeux des enfants syriens, leurs larmes et leur silence… Certains envient même l’Enfant divin parce qu’il a trouvé cette étable pour naître et s’abriter alors que certains de ces malheureux enfants syriens sont nés sous les bombes ou sur la route de l’exode."

Je pourrais poursuivre la citation. Et celle d’autres confrères évêques, comme Mgr Warduni, évêque auxiliaire à Bagdad. Mais je me limite à ceci. Ne restons plus indifférents en Occident à tant de frères et soeurs chrétiens qui sont discriminés, menacés, persécutés, qui doivent quitter leur patrie pour assurer la sécurité de leur famille et, par cette émigration, affaiblissent encore la position de leur frères dans leur pays d’origine.

Et n’oublions pas que, depuis que nous sommes confortablement rassemblés dans cette cathédrale, 5 ou 6 de nos frères dans la foi sont morts de mort violente à cause de leur foi en Jésus. Il en tombe, en moyenne, un toutes les cinq minutes. Par amour de l’enfant Jésus dans la crèche, portons-les dans notre prière et attirons sur eux l’intérêt de nos médias. Amen.

André-Joseph Léonard

Archevêque de Malines-Bruxelles

D'IMedia via Aleteia.org :

Rome ouvre la cause de béatification du roi Baudouin de Belgique

D'Edgar Beltran sur le Pillar :

Un nombre record de Belges demandent leur désaffiliation de l'Eglise catholique

19 décembre 2024

Plus de 14.000 personnes ont demandé l'an dernier à être radiées des registres de baptême de l'Eglise catholique en Belgique, un nombre qui triple presque le record précédent, selon un rapport annuel des évêques belges.

L’Église de Belgique a adopté la politique d’ajouter une note aux registres de baptême dans les années 1990, lorsqu’elle a commencé à recevoir des demandes de « débaptisation ».

En 2023, 14 251 personnes ont formulé une telle demande.

Le nombre oscille habituellement autour de 1 500 personnes par an et avait déjà atteint un pic de 5 237 en 2021, lorsque le bureau de la doctrine du Vatican a déclaré que l'Église catholique n'avait pas le pouvoir de bénir les unions entre personnes de même sexe - une déclaration impopulaire pour de nombreux Belges.

Le nombre de demandes semble avoir grimpé en flèche l’année dernière, en partie à cause des scandales d’abus dans le pays, et en particulier de la série documentaire « Godvergeten » – les oubliés de Dieu – sur les cas d’abus en Flandre, la région néerlandophone de Belgique.

La série a provoqué une indignation nationale lors de sa diffusion en Belgique en septembre dernier, déclenchant une enquête parlementaire et provoquant, semble-t-il, une augmentation du nombre de catholiques quittant l'Église.

Alors qu'il y a environ 6 millions de catholiques en Belgique, moins de 175 000 ont assisté régulièrement à la messe dominicale en 2022. Cette année-là, 43 227 personnes ont été baptisées en Belgique.

98 % des demandes de « débaptisation » de 2023 provenaient des diocèses de Flandre et de l'archidiocèse de Malines-Bruxelles, selon le rapport — il n'y a eu que très peu de « demandes de débaptisation » dans la région francophone de Wallonie.

Bien qu’aucune raison ne soit demandée lorsqu’une personne demande à être « débaptisée », le rapport indique que de nombreuses personnes ont mentionné un sentiment de « dégoût » face à la crise des abus sexuels dans l’Église. Lorsqu’un catholique demande à être « débaptisé » en Belgique, la demande est notée en marge du registre de baptême de la paroisse où il a été baptisé, mais l’inscription du baptême n’est pas supprimée. Cela a déclenché une bataille juridique avec les citoyens belges qui estiment que cette politique viole leur droit à la vie privée et à la protection des données. Le 19 décembre 2023, l'Autorité belge de protection des données a demandé au diocèse de Gand de faire droit à la demande d'une personne anonyme souhaitant que l'acte de baptême soit supprimé. Le diocèse a décidé de faire appel de la décision.

L’Église catholique enseigne que « le baptême scelle le chrétien de la marque spirituelle indélébile de son appartenance au Christ ». Bien qu’une personne puisse abandonner la pratique de la foi, ou même y renoncer complètement, il est impossible d’inverser les effets du baptême.

L'Église catholique en Belgique a déclaré que la décision soulevait « de nombreuses questions juridiques » et « devrait être examinée au niveau européen ». Elle a ajouté qu'elle continuerait à utiliser la procédure actuelle d'ajout d'une note aux actes de baptême, le litige étant porté devant une section de la Cour d'appel de Bruxelles ayant une compétence exclusive sur la loi relative à l'Autorité de protection des données.

Le pape François a visité la Belgique cette année avec un succès mitigé.

Bien que tous les événements majeurs aient attiré une bonne participation, l’ombre de la crise des abus en Belgique a donné le ton à la visite.

Entre-temps, ses propos sur l'avortement et le rôle des femmes dans l'Église n'ont pas été bien reçus en Belgique et ont été publiquement critiqués par le Premier ministre, Alexander de Croo.

Le rapport annuel 2024 relève également que 218 plaintes pour abus sexuel ont été déposées en Belgique, soit cinq fois plus que l'année dernière, où 47 plaintes avaient été déposées. Le rapport précise que la plupart de ces plaintes ont eu lieu entre les années 50 et 70, ce qui pourrait être une autre conséquence de la série documentaire Godvergeten .

Outre une enquête parlementaire et l'augmentation des « débaptisations », la série documentaire a également donné lieu à des appels demandant aux autorités fédérales belges de cesser de payer les salaires des personnes désignées comme « ministres du culte », qui incluent non seulement les prêtres et les diacres catholiques du pays, mais aussi les laïcs nommés par les évêques.

La série a suscité un débat sur des cas d'abus sexuels très médiatisés, notamment celui de l'évêque Roger Vangheluwe de Bruges, qui a démissionné en 2010 après avoir admis avoir agressé sexuellement son neveu. Le scandale a également terni la réputation du cardinal Godfried Danneels, alors archevêque émérite de Malines-Bruxelles, après la fuite d'un enregistrement audio dans lequel le cardinal exhortait le jeune homme à ne pas accuser publiquement son oncle - et a conduit à une controverse lorsque François a inclus Danneels dans sa liste d'invités personnels au synode familial de 2015. Alors que la crise s'aggravait, la police lançait des raids surprise dans les locaux de l'église, mettant à rude épreuve les relations entre les autorités belges et le Vatican.

Après la démission de Vangheluwe, un rapport indépendant a enregistré 475 plaintes pour abus contre le clergé et les employés de l'Église entre les années 1950 et 1980. L'affaire Vangheluwe a terni l'Église belge car il a continué à porter le titre d'évêque jusqu'à sa laïcisation en mars 2024, 14 ans après sa démission.

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Le rapport annuel montre également une diminution significative du nombre de personnes demandant les sacrements.

En 2023, il y a eu 34 826 baptêmes, dont 260 baptêmes d'adultes, 33 853 premières communions, 5 241 mariages, 37 207 funérailles et 29 580 confirmations.

La plupart de ces chiffres sont nettement inférieurs à ceux de 2022.

Il y a eu 43 327 baptêmes en 2022, soit près de 9 000 de plus qu'en 2023. Il y a eu 6 947 mariages en 2022, mais 5 241 en 2023. Le nombre de prêtres diocésains a également diminué, passant de 1 859 à 1 764, et le nombre de prêtres religieux est passé de 1 723 à 1 677.

Toutefois, le rapport inclut également le nombre de baptêmes d’adultes jusqu’à présent en 2024, puisqu’il a presque doublé en une décennie, passant de 186 en 2014 à 364 cette année.

Belgique : prêtres, fidèles, baptêmes : des statistiques en baisse

Pour la septième année consécutive, l'Église catholique en Belgique publie son rapport qui dresse un panorama de ses activités, l'état de ses troupes et l'engagement de ses fidèles pour l'année 2023.

Si l'on compare les chiffres de 2023 avec ceux de 2016, on constate notamment que le nombre total de prêtres est passé de 4 979 à 3 441, le nombre de baptêmes de 50 867 à 34 826 et le nombre de personnes présentes à la messe du troisième dimanche d'octobre de 286 400 à 167 400. En pourcentage, les chutes oscillent donc entre 30 et 40 % en l'espace de sept ans.

Débaptisations :

Selon Bosco d'Otreppe (La Libre) : l'année 2023, avec 14 251 demandes de "débaptisation" marque un record. "En 2023, 14 251 personnes ont demandé dêtre radiées du registre des baptêmes, peut-on lire dans le rapport annuel de l'Église catholique. Ce chiffre est notable. Si, en 2021, 5237 personnes avaient demandé la "débaptisation" (à la suite, notamment, de la publication du rapport de la Ciase sur les abus sexuels en France), la moyenne des dernières années se situe aux alentours de 1200 ou 1400 demandes par an. L'Église ne détaille pas le profil de ces 14 251 demandeurs, si ce n'est que 98 % de ceux-ci sont néerlandophones ou Bruxellois. La multiplication des demandes en 2023 s'explique dès lors sans doute en grande partie par l'émoi suscité par la diusion, sur la VRT, du documentaire Godvergeten."
Selon Rik Torfs : "La majorité des personnes qui ont demandé que leur nom soit rayé des registres des baptêmes s'étaient déjà éloignées de l'institution. Indirectement, cela fragilise cependant la position de l'Église, elle qui est très critiquée au sein de la société flamande."

L'Église Catholique en Belgique en 2024 :

A l’école de Marie, accueillir et célébrer le mystère de l’Avent.
Église du Saint-Sacrement à Liège, samedi 14 décembre 2024

Pour la messe du samedi 14 décembre prochain, à 8 heures du matin, l’église du Saint-Sacrement, encore plongée dans l’obscurité de la nuit, sera éclairée à la seule lueur des cierges. Dans l’intimité de cette veillée, résonne le chant grégorien de la messe de la Vierge au temps de l’Avent (« Rorate »). Peu à peu le jour pointe ; après la communion, la lumière naturelle a pénétré dans toute l’église.
La poésie liturgique se met au service du mystère et évoque ainsi l’illumination chrétienne : « Dieu nous a arrachés à l’empire des ténèbres et nous a transférés dans le royaume de son Fils bien-aimé, en qui nous avons la rédemption, la rémission des péchés » (Col. 1, 13-14).

Un déjeuner (café et brioche) est ensuite servi aux fidèles dans la salle adjacente à l’église.

La possibilité est également offerte de découvrir, dans la chapelle de la Sainte-Famille, la crèche de 250 santons, initiée il y a 7 ans et visible jusqu’à la Chandeleur (2 février). Au long du chemin des figurines, elle présente ce que la liturgie célèbre au cours de l’Avent, des solennités de Noël et de l’Épiphanie, puis des semaines qui précèdent le Carême.

En ce milieu de décembre, l’enfant Jésus n’est pas encore placé dans l’étable de Bethléem, mais sont visibles les cinq scènes évangéliques rapportées par Matthieu et Luc :
- l’annonce à Zacharie ;
- l’annonce à Marie ;
- l’annonce à Joseph ;
- la visite de Marie à Élisabeth ;
- la nativité de Jean-Baptiste.

En suivant l’intuition géniale du père Dominique Bertrand, ancien secrétaire des Sources chrétiennes à Lyon, on peut découvrir comment, Siège de la Sagesse (« Sedes Sapientiæ »), la Vierge Marie se laisse instruire par le Verbe qui est la Sagesse divine (cf. Sg 6-10 ; Si. 24 ; Pr. 8).

Le « Fiat » (« Qu’il me soit fait ta parole ») de Marie, accueilli dans la maisonnée de Zacharie, accompagne la transformation intérieure de ce dernier, qui passe du doute (« A quoi reconnaîtrai-je cela ? Car moi, je suis un vieillard et ma femme est avancée en âge ») à l’acceptation du dessein de Dieu sur sa famille. Aviez-vous jamais remarqué que la conversion de Zacharie est l’un des fruits du « oui », de la « docibilité » de Marie (cf. Lc. 8, 19-21 ; 11, 27-28 ; Mt. 12, 46-50) ?

De 11h15 à 12h30, une visite guidée de notre crèche est organisée pour les enfants.

Contact : abbé Marc-Antoine Dor (abbedor@gmail.com ; 04 70 94 70 05)

Du site "Pour une école libre au Québec" (cliquer sur les tableaux pour les agrandir) :

TEIMS/TIMSS 2023̶ - Résultats inquiétants pour les élèves de 4e année/CM1 en Belgique francophone et France, Québec dans la moyenne basse

Les résultats de l'enquête 2023 sur le niveau des élèves de 4e année (CM1 en France) en mathématiques et en sciences ont été publiés.

Le niveau des élèves français est toujours très inquiétant. Les élèves québécois s'en sortent mieux, mais sont dans la moyenne basse de l'OCDE.

En France comme au Québec et en Ontario, l’écart entre garçons et filles s’accroit depuis les précédentes enquêtes, en sciences comme en maths :

Comme précédemment, la France présente des écarts particulièrement criants entre élèves de milieux favorisés et défavorisés. Même les élèves français les plus favorisés ont un niveau bien inférieur aux élèves similaires des autres pays de l’OCDE :

Les allophones (ceux qui ne parlent ni le français ni l'anglais comme langue maternelle en Ontario et au Québec) ont de meilleurs résultats que les locuteurs francophones et anglophones de langue maternelle. Ce n'est pas le cas en Belgique ou en Allemagne. Dans le tableau ci-dessous, on remarque que le Québec est la juridiction avec le moins d'élèves dont la langue toujours parlée à la maison est celle du test (49%) et ce sont ceux avec le pire résultat pour le Québec. 

Les étudiants parlent la langue du test à la maison

 (mathématiques 4e année/CM1)

	Toujours		Presque toujours		Parfois		Jamais
Pays	% d'étu-diants	Résultat Moyen	% d'étu-diants	Résultat Moyen	% d'étu-diants	Résultat Moyen	% d'étu-diants	Résultat Moyen
Allemagne	56 (1,0)	535 (2,3)	19 (0,6)	529 (4,5)	22 (0,8)	505 (3,8)	4 (0,3)	492 (7,7)
Belgique (Flandres)	56 (1,3)	534 (2,2)	15 (0,6)	524 (3,5)	25 (1,1)	497 (4,3)	4 (0,4)	508 (9,5)
Belgique (Francophone)	55 (1,2)	497 (2,5)	19 (0,7)	495 (3,8)	23 (1,0)	470 (3,7)	3 (0,3)	467 (7,6)
France	64 (1,3)	488 (3,2)	15 (0,7)	498 (3,6)	19 (0,9)	464 (4,7)	2 ~	~ ~
Moyenne internationale	62 (0,2)	505 (0,5)	16 (0,1)	512 (0,7)	18 (0,1)	496 (0,8)	4 (0,1)	461 (1,8)
Ontario	52 (1,5)	496 (3,8)	17 (1,0)	524 (5,4)	27 (1,2)	504 (5,2)	4 (0,7)	511 (21,2)
Québec	49 (1,9)	507 (3,4)	20 (0,9)	528 (3,7)	25 (1,6)	517 (4,0)	6 (0,6)	530 (6,4)

 

( ) Les erreurs types figurent entre parenthèses. En raison des arrondis, certains résultats peuvent sembler incohérents.

Un tilde (~) indique que les données sont insuffisantes pour présenter un résultat.

Voir aussi

La France dernière du classement européen en maths selon une nouvelle enquête

Chers amis de KTO Belgique,

Le vernissage de cette belle exposition est dans 2 jours !

Il sera suivi de 3 jours d'exposition pendant lesquels vous pourrez choisir des cadeaux de Noël ou vous offrir des tableaux, cartes de voeux, sets de table… et soutenir KTO Belgique par la même occasion !

Retrouvez toutes les informations ci-dessous, nous nous réjouissons de vous y retrouver et de faire plus ample connaissance autour d'un verre !

À jeudi !

Philippe Le Hodey                                Lambertine de Béthune

Président de KTO Belgique                    Directrice