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Du site d'Una Voce :
Troisième dimanche de l’Avent dit “Gaudete”
Si vous n’avez pas reconnu qui chantaient en 1956 les cinq pièces de cette messe, isolées pour les choristes, découvrez-les en cliquant ICI pour accéder au site d'Una Voce.
Missel.free approfondit la signification du dimanche de "Gaudete"
"Au VIII° siècle, et encore au XII° siècle, lorsque les quatre dimanches de l’Avent étaient considérés comme les étapes d’un temps d’allégresse, tout à la joie de la venue prochaine du Rédempteur, le troisième dimanche était le point culminant de cette montée joyeuse vers Bethléem. Il porte le nom de « Gaudete » (ce qui signifie : « soyez joyeux ») en raison du premier mot de l’Introït. Certes, parce qu’il est par excellence l’hymne de Noël, le « Gloria in excelsis Deo » ne réapparaît pas encore ; la liturgie romaine qui suspend les exercices pénitentiels le dimanche mais y célèbre cependant, depuis le début de l’Avent, en ornements violets et sans fleurs, tempère aujourd’hui ses rappels pénitentiels en prenant les ornements roses. « Par sa couleur, le symbole de la joie de l'Eglise, dont l'odeur figure les bonnes œuvres de la personne à honorer, alors que la rose elle-même, produite de la racine de Jessé, est mystiquement la fleur des champs et le lys de vallées dont parle l'Ecriture, c'est-à-dire Jésus né de Marie. »
lire la suite ici : http://missel.free.fr/Annee_B/avent/gaudete.html
Du Père Benoît Kiely sur The European Conservative :
Le bienheureux Charles, une lumière pour notre temps
Portrait de l'empereur Charles (1916) par Tom von Dreger (1868-1948)
Le titre de cette conférence du week-end est : « Le bienheureux Charles – une lumière pour notre époque ». Pourquoi un anachronisme – un empereur qui a perdu son empire – serait-il une lumière pour notre époque ? Je suis tenté de dire, non seulement : « Qu’y a-t-il de mal avec les anachronismes ? » mais aussi : « Redonnons aux anachronismes leur grandeur. »
Je pense que la réponse à ces deux questions – pourquoi le bienheureux Charles est-il une lumière et pourquoi il l’est pour notre époque – peut d’abord être trouvée dans les raisons traditionnelles pour lesquelles l’Église béatifie et canonise des hommes, des femmes et des enfants. Nous prions avec ferveur pour que non seulement le bienheureux Charles devienne bientôt saint Charles, mais aussi que la servante de Dieu, l’impératrice Zita, son épouse, devienne bientôt sainte Zita. En fait, leur double canonisation confirmerait ce que je dis.
Traditionnellement, l’Église propose des personnes à vénérer pour trois ou quatre raisons principales : parce qu’elles ont vécu une vie chrétienne exemplaire, une vie de sainteté, de vertu, de charité, de souffrance et peut-être de martyre. Cependant, il y a beaucoup (peut-être des millions) d’hommes et de femmes qui vivent et ont vécu une vie sainte et qui ne sont pas canonisés : nous nous souvenons d’eux tous le 1er novembre. Chesterton, un homme qui devrait être canonisé (nous avons besoin d’un saint gras, vêtu de bière et de bordeaux, fumant des cigares – le patron parfait pour les journalistes), a déclaré que « le vrai saint ou le vrai héros ne diffère de l’humanité que parce qu’il est, pour ainsi dire, plus humain que l’humanité ». Comme si souvent avec GKC, ces simples mots sont très profonds. Être « plus humain que l’humanité » signifie en fait être tel que l’humanité était censée être avant la chute, être plus proche de l’intention originelle de Dieu, ce qui est clairement ce qu’est un saint et un héros. Les saints sont les héros de l’Église. C'est pourquoi la première raison pour laquelle l'Eglise propose à la vénération publique quelqu'un, en raison de sa vie sainte, c'est qu'il soit un modèle. C'est pourquoi l'Eglise a des saints pour chaque profession, pour chaque rôle. Il n'est pas possible, tant que la profession est honorable, de dire que l'on ne peut pas être un saint si l'on est, par exemple, un soldat, un forgeron, une mère de famille occupée ou même un empereur.
En tant qu’exemple, la personne canonisée est digne d’être imitée. Certains saints « passent l’épreuve du temps ». En d’autres termes, ils sont encore vénérés des siècles après leur vie sur terre. Pourtant, il arrive souvent qu’un saint réponde à un besoin particulier à un moment particulier, même si sa vénération peut ensuite se poursuivre pendant des siècles. Ici, peut-être pouvons-nous parler du bienheureux Charles comme d’une lumière pour notre époque. Enfin, et c’est très important, le saint est un intercesseur céleste ; il prie pour nous, il fait partie de l’Église triomphante qui nous aide, l’Église militante sur terre. Il est très certainement notre ami au ciel, qui nous aide, que ce soit pour assurer une victoire du Fidesz en Hongrie ou, comme saint Antoine, pour nous aider à retrouver nos clés de voiture perdues.
Le bienheureux Charles est et a été un intercesseur, un exemple et il mérite certainement d’être imité, même s’il est peu probable que beaucoup d’entre nous deviendront empereur ou impératrice, à moins que nous ne soyons des résidents de l’asile d’aliénés local. Mais nous sommes, ou serons, des pères et des mères de famille, des dirigeants, des hommes politiques et des soldats. Nous sommes tous, d’une certaine manière, ou devrions être, des artisans de paix, que ce soit au plus haut niveau ou au plus bas.
Ces raisons de vénération publique étant comprises, je voudrais proposer quelques pistes par lesquelles nous pouvons considérer la vie du bienheureux Charles à la fois comme une lumière et comme une lumière pour notre temps.
Du Père Raymond J. de Souza sur The Catholic Thing :
La Corse, Consalvi, la Chine... et François
Le pape François a décidé de ne pas se rendre dans les grandes capitales européennes, sauf en cas de nécessité, comme lors de sa visite à Cracovie et Lisbonne pour les Journées mondiales de la jeunesse. Ses visites européennes sortent donc du cadre habituel du pape.
La Corse sera sa troisième visite en France. Il s'était rendu à Strasbourg en 2014 pour s'adresser au Parlement européen, mais avait refusé de visiter Notre-Dame de Strasbourg, alors que la cathédrale célébrait son millénaire ! Il était entré et sorti de la ville en quelques heures. Il s'est rendu à Marseille en 2023 pour une conférence sur les migrations méditerranéennes, mais a insisté : « J'irai à Marseille, mais pas en France. » Et maintenant la Corse - qui est une « région » de France - une semaine après ne pas être allé à Paris pour Notre-Dame.
Le titre du journal America, dirigé par les Jésuites, était sans détour sur cette juxtaposition : « Le pape François se rendra en Corse le 15 décembre après avoir raté la réouverture de Notre-Dame à Paris. » La messe papale en Corse se déroulera sur une place où se trouve une grande statue de Napoléon, le plus infâme de tous les Corses.
Napoléon figure également en bonne place dans l'histoire de Notre-Dame de Paris, où il s'est fait couronner empereur en présence du pape Pie VII.
L'attention portée récemment à l'histoire de Notre-Dame a également attiré l'attention sur Napoléon qui, après la Terreur, s'est emparé du pouvoir et a modéré une partie de l'extrémisme sanglant de la France révolutionnaire. Il a conclu un concordat avec le Saint-Siège, négocié par le secrétaire d'État de Pie VII, Ercole Consalvi.
Ces négociations sont surtout connues pour l'échange entre Napoléon et Consalvi. Enflé d'un sentiment de puissance, Napoléon tenta d'intimider Consalvi en menaçant de détruire l'Église. Le cardinal Consalvi répondit qu'aucun empereur ne pouvait accomplir ce que dix-huit siècles de clergé français n'avaient pas pu faire. C'était un rappel des limites du pouvoir de l'État et que le plus grand danger pour l'Église venait toujours de l'intérieur.
Cette année marque le bicentenaire de la mort de Consalvi, célébré à Rome par une conférence. Consalvi est une légende de la diplomatie vaticane, non seulement pour le concordat avec Napoléon mais aussi, après Napoléon, pour la reconquête des États pontificaux en Italie au Congrès de Vienne.
Les éloges sont mérités. En 1798, les troupes de Napoléon envahirent Rome, enlevèrent le pape Pie VI et le firent finalement prisonnier en France, où il mourut en 1799. Le fait que deux ans plus tard, Napoléon signât un concordat avec le Saint-Siège témoigne de la volonté de Napoléon de se faire des ennemis et des alliés selon les besoins, ainsi que de l'habileté de Consalvi.
Lorsque le pape François verra la statue de Napoléon en Corse, il se demandera peut-être si Consalvi a des leçons à donner à la diplomatie papale d'aujourd'hui. Il était un modèle d'engagement réaliste avec les puissances hostiles. Il a négocié avec les tyrans. Il a fait des compromis pour donner un peu de répit à l'Église après le massacre de la révolution.
Du Catholic Herald :
L'UE devrait protéger le christianisme comme elle le fait pour l'islam et le judaïsme
12 décembre 2024
L'Union européenne est appelée par les chefs religieux catholiques à remédier à son manque de représentation lorsqu'il s'agit de faire face à la haine anti-chrétienne dans ses États membres.
La Commission des épiscopats de la Communauté européenne (COMECE) - l'organisme qui représente officiellement l'Église catholique auprès de l'Union européenne (UE) - a appelé l'UE à nommer un coordinateur pour la lutte contre la haine antichrétienne, de la même manière qu'elle emploie déjà des coordinateurs pour combattre la haine et la persécution dirigées contre les juifs et les musulmans, rapporte l'Agence de presse catholique (CNA).
« Le temps est venu de nommer un coordinateur de l'UE pour la lutte contre la haine anti-chrétienne en Europe », a déclaré Alessandro Calcagno, conseiller des évêques pour les droits fondamentaux, lors d'un discours au Parlement européen le 4 décembre.
Il ne s'agit pas de « victimisme » (adoption d'une mentalité de victime), mais d'un accès égal aux outils de protection », a déclaré M. Calcagno.
Il a également abordé la tendance à ne voir les choses qu'à travers le prisme de la protection des communautés de foi qui sont des minorités religieuses, expliquant que le droit à la liberté de religion, ainsi que les dispositions visant à lutter contre la discrimination fondée sur la religion, doivent être appliqués à toutes les religions, quelle que soit leur taille.
« Il est nécessaire de briser la dynamique 'majorités contre minorités' qui sous-tend l'approche de certains acteurs et décideurs politiques », a déclaré M. Calcagno.
La nomination d'un tel coordinateur pour la lutte contre l'animosité anti-chrétienne n'est qu'une des priorités que M. Calcagno, au nom des évêques européens, a soulignées en relation avec la question plus large et l'exercice de la liberté religieuse dans l'UE.
Trop souvent, la liberté de religion est décrite comme un droit « problématique » et sa dimension collective, comparée à sa dimension individuelle, est négligée », a déclaré le conseiller pour les droits de l'homme, ajoutant qu'il était “nécessaire d'assurer une protection égale à toutes les dimensions de ce droit fondamental essentiel, y compris la dimension institutionnelle”.
La nécessité de protéger les lieux de culte et de mieux intégrer la défense de la liberté religieuse dans les politiques de l'UE a également été abordée lors de l'événement organisé au Parlement européen.
Au cours de la dernière décennie, les incendies d'églises se sont multipliés en Europe, notamment en France. Nombre de ces incidents, comme le cas récent de Saint-Omer, sont des incendies criminels suspectés ou confirmés, souvent commis pour des motifs antireligieux ou apparemment islamistes.
En 2021, le ministère français de l'intérieur a publié un rapport sur les crimes classés comme antireligieux en France. Au total, 1 659 actes de ce type ont été recensés, dont 857 ont été qualifiés d'antichrétiens. 589 ont été qualifiés d'antisémites et 213 d'antimusulmans.
En 2022, la Commission européenne (CE) a été confrontée à Virginie Joron, 50 ans, membre du Parlement européen, pour avoir ignoré « la haine anti-chrétienne... [et] les incendies d'églises ». La contestation formelle qui a été soumise documente le fait qu'en 2020, il y a eu 613 attaques contre des lieux de culte chrétiens, 80 contre des lieux de culte musulmans et 38 contre des lieux de culte juifs.
En 2023, l'Observatoire sur l'intolérance et la discrimination envers les chrétiens en Europe (OIDAC) a publié un rapport détaillant la forte augmentation de ce qu'il a décrit comme des « crimes de haine anti-chrétiens ».
Il note une augmentation de 44 % au cours des 12 derniers mois, tout en soulignant que cette agression n'est pas seulement physique - comme les agressions ou la profanation d'églises - mais aussi idéologique, sous la forme de « violations de la liberté de religion, d'expression, d'association et de conscience ».
Du Catholic Herald :
Un employé du Vatican dénonce la mainmise de lobbies homosexuels et de gauche sur le Saint-Siège
13 décembre 2024
Un syndicat représentant les employés laïcs du Vatican a pris ses distances avec une interview anonyme dans laquelle un employé se plaignait amèrement de la mainmise de cliques homosexuelles et de gauche sur le Saint-Siège.
L'Association des employés laïcs du Vatican a néanmoins confirmé la montée des « tensions et du mécontentement » au sein du personnel du pape en raison d'une mauvaise gestion financière, également alléguée par le dénonciateur anonyme.
La publication italienne à grand tirage Panorama a publié une interview d'un employé du Vatican identifié par les initiales « GF », qui se plaint que travailler au Vatican aujourd'hui est devenu « un acte de douleur » et une « via crucis » (chemin de croix).
La source a déclaré que le pape était dangereusement inconstant et qu'il s'était entouré de favoris hispanophones aux programmes progressistes.
Vous ne pouvez pas progresser si vous n'êtes pas un ami de l'un des deux lobbies qui comptent : soit le « lobby gay », qui est vaste et très puissant, soit le « club de Santa Marta » autour du pape », a déclaré GF.
Au sujet de ce dernier, GF a déclaré : « Si vous voulez y adhérer, vous devez le faire : « Si vous voulez en faire partie, vous ne pouvez pas lire les journaux de centre-droit et vous devez parler espagnol... Vous devez être vert, pro-migrant et, surtout, pro-palestinien. Pour eux, Nicolas Maduro est un saint et Donald Trump est le diable ».
« Il faut aussi faire attention aux changements soudains dans les humeurs et les opinions de Bergoglio », a-t-il ajouté.
« Si vous demandez une augmentation, vous risquez l'excommunication », a-t-il déclaré. « Si vous voulez être payé pour vos heures supplémentaires, ils vous considèrent comme un fauteur de troubles.
GF a prédit que les employés du Vatican commenceraient à se « mobiliser » pour exprimer leur mécontentement peu après que le pape François aura ouvert la Porte sainte de la basilique Saint-Pierre pour marquer le début officiel du jubilé, bien qu'il ait exclu l'idée d'une grève totale, étant donné que le droit du travail du Vatican ne reconnaît pas le droit de grève.
Il a affirmé que depuis 2014, les salaires du personnel du Vatican ont perdu un tiers de leur pouvoir d'achat, tandis que les appartements appartenant au Vatican, qui faisaient autrefois pratiquement partie des avantages offerts à la main-d'œuvre, sont devenus si chers que peu d'employés en possèdent un. Il est également de plus en plus difficile d'utiliser le système de santé du Vatican, a-t-il affirmé.
GF a affirmé que depuis que François est devenu pape, les informations financières ont été gardées « top secrètes » malgré les promesses de solidarité.
Il a ajouté que les décideurs traditionnels, tels que le secrétaire d'État, le cardinal italien Pietro Parolin, ont été écartés au profit d'une poignée de favoris papaux hispanophones : Le père jésuite Juan Antonio Guerrero Alves, ancien chef du secrétariat à l'économie du Vatican, Maximino Caballero Ledo, chef d'entreprise espagnol et actuel chef du secrétariat, et Luis Herrera Tejedor, laïc espagnol et directeur du bureau des ressources humaines du Vatican.
« Ces dernières années, nous avons eu l'impression que le pape François gouvernait les finances du Vatican avec suspicion et partialité », a déclaré GF. « Nous sommes des employés de l'État qui travaillent à la pièce, qui doivent se taire et faire preuve d'une obéissance absolue.
« Travailler pour le Vatican aujourd'hui ne vaut pas la peine, ni pour le salaire, ni pour la profession », a-t-il ajouté.
G.F. a ajouté une comparaison entre François et le dernier pape à avoir présidé une grande année jubilaire.
« Pour le jubilé de l'an 2000, Jean-Paul II a donné à tous une prime de 1 000 euros, sans distinction, alors que le pape François a annoncé des coupes dans nos retraites.
Dans un communiqué publié peu après la parution de l'article, l'Association des employés laïcs du Vatican a déclaré que de tels commentaires, formulés sur un ton très dur et sous le couvert de l'anonymat, « ne font rien d'autre que de créer la confusion et de semer la panique parmi les employés ».
L'association a déclaré qu'elle souhaitait un « dialogue direct et franc » avec les autorités du Vatican, et non des attaques indirectes dans la presse.
D'autre part, l'association a également semblé suggérer que le Vatican lui-même porte une part de responsabilité dans la création du climat actuel.
« En effet, le manque de transparence, surtout en matière de travail et d'économie/finances, est délétère et conduit à l'endurcissement des cœurs.
« C'est un fait que beaucoup au Vatican s'inquiètent d'une éventuelle réduction des salaires et des pensions, en particulier dans le contexte d'une augmentation de la charge de travail pour le Jubilé.
Dans cette optique, la déclaration demande instamment que soit reconnu « un véritable rôle de médiation et de protection des travailleurs du Vatican pour l'association ».
« Nous espérons que cette légitimation interviendra rapidement », précise le communiqué. « Nous espérons que cette légitimation interviendra rapidement, compte tenu de l'augmentation inquiétante du climat de tension et d'insatisfaction parmi les employés.
Le pape François a écrit trois lettres aux cardinaux au cours des derniers mois pour décrire les difficultés financières du Vatican, la dernière en date étant une missive du 19 novembre sur le système de retraite.
« En termes réels, le système actuel n'est pas en mesure de garantir à moyen terme l'accomplissement de l'obligation de pension pour les générations futures », a écrit le pontife, affirmant que “des mesures structurelles urgentes” nécessiteront “la générosité et la volonté de se sacrifier de la part de tous”.
De l'ECLJ :
Le Nicaragua est devenu une dictature anti-chrétienne.
Depuis 2018, le président Daniel Ortega a instauré un régime répressif de plus en plus intraitable. Les opposants politiques au gouvernement sandiniste sont réduits au silence, jetés en prison ou expulsés, déchus de leur nationalité, tandis que des centaines de milliers de Nicaraguayens ont fui le pays.
Les catholiques, et le clergé en particulier, sont devenus des cibles privilégiées du régime.
Le Centre européen pour le droit et la justice (ECLJ), qui agit depuis plus de 25 ans auprès des institutions internationales pour défendre et promouvoir la liberté religieuse dans le monde, publie aujourd’hui un rapport dénonçant La persécution des chrétiens au Nicaragua:
Ce nouveau rapport expose objectivement cette persécution, qualifiée de “crime contre l’humanité” par des experts des Nations unies.
Une guerre culturelle et spirituelle contre les chrétiens
Plus de 870 attaques contre l’Église catholique ont été recensées depuis 2018. Ces actions comprennent des agressions physiques, des fermetures forcées de lieux de culte, des détentions arbitraires de membres du clergé et des confiscations de propriétés religieuses.
Le cas de Monseigneur Rolando Álvarez, évêque de Matagalpa, illustre la violence du régime. Emprisonné en août 2022, il a été condamné à 26 ans de prison après avoir refusé l’exil. Libéré en janvier 2024, il est déchu de sa nationalité et expulsé au Vatican, après 17 mois de détention. Il demeure une figure de la résistance chrétienne face à l’oppression. Plus de 245 membres du clergé ont déjà été exilés, tandis que d’autres sont détenus arbitrairement dans les prisons, privant les fidèles de leurs pasteurs.
En plus de la violence physique, le régime d’Ortega mène une guerre culturelle et spirituelle.
En août 2023, l’Université d’Amérique centrale, dirigée par les Jésuites, a été confisquée par le gouvernement, tout comme le monastère Santa María de la Paz. Les manifestations religieuses, comme les processions de la Semaine Sainte, ont été massivement interdites.
Entre 2022 et 2024, plus de 5 000 processions ont été annulées par les autorités, marquant la volonté du gouvernement d’effacer les traditions chrétiennes du paysage national. Les malades et les mourants ne sont pas épargnés: interdiction est faite aux prêtres d’administrer les sacrements dans les hôpitaux.
Des associations caritatives internationales, comme Caritas International, l’Agence catholique pour le développement d’outre-mer, ou encore Christian Aid et Compassion International, ont été dissoutes et interdites par le gouvernement, privant ainsi les Nicaraguayens de l’aide humanitaire qu’elles offraient.
La liberté de la presse n’est pas en reste: au moins 54 médias, dont 22 médias chrétiens, ont été censurés et environ 280 journalistes sont actuellement exilés, etc.
L’urgence d’agir au soutien des chrétiens persécutés du Nicaragua
Cette persécution s’inscrit dans une stratégie de propagande soigneusement orchestrée par le régime Ortega pour affaiblir l’Église et porter atteinte à sa réputation. Les autorités multiplient les discours qualifiant les prêtres et les évêques de « putschistes » ou d’ennemis de l’État, pour présenter l’Église comme une menace pour la sécurité nationale. Ces accusations s’accompagnent de campagnes de diffamation publique créant un climat de haine.
Le rapport de l’ECLJ met en évidence la relative inaction de la communauté internationale face à cette crise. Bien que des sanctions ciblées aient été imposées par les États-Unis et l’Union européenne, leur impact reste limité. Pendant ce temps, le Nicaragua renforce ses alliances avec la Russie et la Chine, contournant les pressions occidentales tout en intensifiant sa répression interne. En même temps, le Nicaragua exerce une pression migratoire sur les États-Unis, en facilitant le transit des migrants contre le paiement de taxes qui viennent enrichir le régime.
Nous ne pouvons rester silencieux face à cette persécution contre les chrétiens par un régime de plus en plus dictatorial. Il faut faire connaître et dénoncer ces atteintes, puis agir auprès des instances internationales pour que le régime en place au Nicaragua ressente la pression internationale. C’est ce que l’ECLJ s’engage à faire aujourd’hui.
Il faut imposer des sanctions efficaces, offrir une protection accrue aux exilés et engager des poursuites judiciaires contre les responsables de ces crimes. Il est également essentiel de fournir un soutien humanitaire direct aux communautés chrétiennes, qui incarnent une résistance courageuse face à la dictature et aux persécutions.
Il faut aussi prier. Prier pour l’Église qui souffre de tant de persécutions dans le monde, alors qu’elle veut seulement aimer Dieu et son prochain.
Nous ne pouvons pas nous résigner à tant de persécutions.
Pour cela nous vous invitons à lire et partager ce rapport et à signer notre pétition contre la persécution des chrétiens pour soutenir notre action institutionnelle.
Je la connais la source, elle coule, elle court, mais c'est de nuit.
Dans la nuit obscure de cette vie, je la connais la source, par la foi, mais c'est de nuit.
Je sais qu'il ne peut y avoir de chose plus belle, que ciel et terre viennent y boire, mais c'est de nuit.
Je sais que c'est un abîme sans fond et que nul ne peut la passer à gué, mais c'est de nuit.
Cette source éternelle est cachée en ce pain vivant pour nous donner la vie, mais c'est de nuit.
De là, elle appelle toutes créatures qui viennent boire de son eau, dans l'ombre, car c'est de nuit.Cette source vive de mon désir, en ce pain de vie je la vois, mais c'est de nuit.
Saint Jean de la Croix.
De saint Jean de la Croix (fêté ce 14 décembre)
Vous ne m'enlèverez pas, ô mon Dieu, ce que vous m'avez déjà donné en votre Fils Unique, Jésus-Christ. J'ai reçu en lui tout ce que je désire, et c'est pourquoi si j'espère, je pourrai me réjouir de votre prochaine venue. Et puis, pourquoi, mon âme, recourir à ces espérances ? Dès ce moment ne peux-tu pleinement aimer Dieu dans ton cœur ?
Les cieux sont à moi, la terre est à moi ; à moi les nations, à moi les justes, à moi les pécheurs. Les anges sont à moi, la Mère de Dieu et toutes les choses créées sont miennes ; Dieu lui-même est à moi et pour moi, puisque Jésus-Christ est à moi et tout entier pour moi ! Qu'as-tu donc à demander et à chercher, ô mon âme ? Tout cela n'est-il pas à toi et pour toi ?
Ne te rapetisse pas, ne t'attarde pas aux miettes qui tombent de la table de ton Père ; sors de ta bassesse et glorifie-toi en ta gloire ; cache-toi en elle pour y trouver tes délices et tu posséderas tout ce que ton cœur demande.
Le mercredi 16 février 2011, lors de l'audience générale, Benoît XVI consacrait sa catéchèse à saint Jean de la Croix :
Chers frères et sœurs,
Il y a deux semaines, j'ai présenté la figure de la grande mystique espagnole Thérèse de Jésus. Je voudrais aujourd'hui parler d'un autre saint important de ces territoires, ami spirituel de sainte Thérèse, réformateur, avec elle, de la famille religieuse carmélitaine: saint Jean de la Croix, proclamé Docteur de l'Eglise par le Pape Pie XI, en 1926, et surnommé dans la tradition Doctor mysticus, «Docteur mystique».
Jean de la Croix naquit en 1542 dans le petit village de Fontiveros, proche d'Avila, en Vieille Castille, de Gonzalo de Yepes et Catalina Alvarez. Sa famille était très pauvre, car son père, issu d’une famille noble de Tolède, avait été chassé de chez lui et déshérité pour avoir épousé Catalina, une humble tisseuse de soie. Orphelin de père dans son jeune âge, Jean, à neuf ans, partit avec sa mère et son frère Francisco pour Medina del Campo, non loin de Valladolid, un pôle commercial et culturel. Il y fréquenta le Colegio de los Doctrinos, en assurant également d'humbles travaux pour les sœurs de l'église-couvent de la Madeleine. Par la suite, vues ses qualités humaines et ses résultats dans les études, il fut admis d'abord comme infirmier dans l'Hôpital de la Conception, puis au Collège des jésuites, qui venait d'être fondé à Medina del Campo: Jean y entra à dix-huit ans et étudia pendant trois ans les sciences humaines, la rhétorique et les langues classiques. A la fin de sa formation, sa vocation lui était très claire: la vie religieuse et, parmi tous les ordres présents à Medina, il se sentit appelé au carmel.
Au cours de l'été 1563, il débuta le noviciat chez les carmes de la ville, en prenant le nom religieux de Mattia. L'année suivante, il fut destiné à la prestigieuse université de Salamanque, où il étudia pendant un triennat les arts et la philosophie. En 1567, il fut ordonné prêtre et retourna à Medina del Campo pour célébrer sa première Messe entouré de l'affection de sa famille. C'est là qu'eut lieu la première rencontre entre Jean et Thérèse de Jésus. La rencontre fut décisive pour tous les deux: Thérèse lui exposa son programme de réforme du carmel, l’appliquant également à la branche masculine de l'ordre et proposa à Jean d'y adhérer «pour la plus grande gloire de Dieu»; le jeune prêtre fut fasciné par les idées de Thérèse, au point de devenir un grand défenseur du projet. Ils travaillèrent ensemble quelques mois, partageant les idéaux et les propositions pour inaugurer le plus rapidement possible la première maison des carmes déchaux: l'ouverture eut lieu le 28 décembre 1568 à Duruelo, un lieu isolé de la province d'Avila. Avec Jean, trois autres compagnons formaient cette première communauté masculine réformée. En renouvelant leur profession de foi selon la Règle primitive, tous les quatre adoptèrent un nouveau nom: Jean s'appela dès lors «de la Croix», nom sous lequel il sera universellement connu. A la fin de 1572, à la demande de sainte Thérèse, il devint confesseur et vicaire du monastère de l’Incarnation d'Avila, où la sainte était prieure. Ce furent des années d'étroite collaboration et d'amitié spirituelle, qui les enrichit tous deux. C'est à cette période que remontent aussi les plus importantes œuvres de Thérèse et les premiers écrits de Jean.
Du
Il y a 2025 ans, Dieu s’est fait homme et tout a changé. Nous tenons pour acquis la crèche, mais que se passerait-il s’il n’y avait pas eu de crèche avec ses bergers et ses rois mages ? Nous survivrions peut-être à l’absence de lait de poule et de gui, mais qu’en est-il d’Emmanuel, celui qui fait que Dieu soit « avec nous » ?
Saint Paul nous donne un avant-goût de la dure réalité de la vie sans le Sauveur en rappelant aux Éphésiens leur état avant le baptême :
Et vous, vous étiez des morts, par suite des fautes et des péchés qui marquaient autrefois votre conduite, soumise aux forces mauvaises de ce monde, au prince du mal qui s’interpose entre le ciel et nous, et dont le souffle est maintenant à l’œuvre en ceux qui désobéissent à Dieu.
Et nous aussi, nous étions tous de ceux-là, quand nous vivions suivant les convoitises de notre chair, cédant aux caprices de la chair et des pensées, nous qui étions, de par nous-mêmes, voués à la colère comme tous les autres. Mais Dieu est riche en miséricorde ; à cause du grand amour dont il nous a aimés, nous qui étions des morts par suite de nos fautes, il nous a donné la vie avec le Christ : c’est bien par grâce que vous êtes sauvés.
... en ce temps-là vous n’aviez pas le Christ, vous n’aviez pas droit de cité avec Israël, vous étiez étrangers aux alliances et à la promesse, vous n’aviez pas d’espérance et, dans le monde, vous étiez sans Dieu.
(Éphésiens 2:1-5, 12)
Nous serions tout simplement perdus dans un monde sombre, abandonnés à nos maigres ressources.
Le péché d’Adam et Ève a bouleversé le monde. Ils étaient installés dans un lieu protégé où tous leurs besoins étaient comblés, en particulier leur désir le plus profond de communion avec Dieu. Mais ils voulaient plus, s’accrochant à des connaissances interdites, voulant devenir comme Dieu selon leurs propres conditions. Ainsi, les choses inférieures de la vie, censées être subordonnées aux choses supérieures, se sont rebellées, attirant notre attention vers le bas, dans les ténèbres. L’humanité déchue se tourne désormais principalement vers le « moi », vers la satisfaction de ses propres désirs plus que toute autre chose, faisant essentiellement d’elle-même une idole.
Noël remet les choses dans l’ordre en nous enseignant la logique inverse du don sacrificiel. Jésus, le Fils de Dieu qui est la plénitude de la vie, s’est dépouillé lui-même, devenant le serviteur de ses créatures rebelles. Saint Paul nous donne aussi la bonne nouvelle, nous enseignant comment Noël, la naissance du Fils de Dieu dans ce monde de ténèbres, nous sort de cet esclavage de nous-mêmes : « Ne soyez jamais intrigants ni vaniteux, mais ayez assez d’humilité pour estimer les autres supérieurs à vous-mêmes. Que chacun de vous ne soit pas préoccupé de ses propres intérêts ; pensez aussi à ceux des autres. Ayez en vous les dispositions qui sont dans le Christ Jésus : Le Christ Jésus, ayant la condition de Dieu, ne retint pas jalousement le rang qui l’égalait à Dieu. Mais il s’est anéanti, prenant la condition de serviteur, devenant semblable aux hommes. » (Ph 2, 3-7). Sans Noël, nous serions prisonniers d’une vaine volonté de puissance, cherchant aveuglément à nous créer une identité et un sens.
« Qui suis-je ? » et « Pourquoi existe-je ? » Telles sont les questions essentielles que se posent les êtres humains. Les animaux ne se posent pas ces questions, mais ils sont les seuls à penser et à façonner leur destinée par leur libre choix. Ces questions sont intemporelles, mais elles ont pris une urgence bien plus grande dans le monde moderne où les repères identitaires du passé, empruntés à l'Église, à la famille et à la culture, se sont estompés. C'est pourquoi nous devons vivre à nouveau la révélation de l'entrée du Fils de Dieu dans le monde.
Lorsque nous cherchons à répondre aux questions les plus fondamentales de la vie, nous nous sentons agités et pouvons même désespérer face à l’apparente insignifiance de ces questions. Ce n’est qu’en regardant dans la crèche que nous pouvons y répondre. Nous avons peut-être abandonné Dieu, mais l’enfant Jésus prouve qu’il ne nous a pas abandonnés. Nous pouvons trouver des définitions rationnelles de ce que signifie être un être humain, comme « un animal rationnel », mais les mots ne suffisent pas à exprimer l’événement bouleversant de Noël. Être un être humain, c’est être aimé de Dieu à tel point que l’infini s’abaisserait à nous ramener en communion avec lui. C’est seulement à genoux, en regardant le Verbe fait chair, que nous pouvons découvrir combien Dieu nous chérit et nous invite à entrer dans sa vie éternelle.
La crèche offre au monde entier un signe de ce que signifie la vie humaine : l’amour radical et dénué de tout sens, pierre d’achoppement pour beaucoup, comme la Croix. Hérode représente les puissants de ce monde qui vivent encore dans la violence et qui s’efforcent en vain de construire un royaume durable pour eux-mêmes. Noël nous enseigne que les petits triomphent à la fin. Les victimes innocentes d’Hérode, assassinées dans sa recherche du Messie, règnent désormais dans la gloire. Les pauvres bergers ignorants ont reçu la première proclamation de la Bonne Nouvelle du tournant de l’histoire. À leur tour, ils ont été les premiers à l’annoncer aux autres : « Les bergers s’en retournèrent, glorifiant et louant Dieu pour tout ce qu’ils avaient entendu et vu, conformément à ce qui leur avait été annoncé » (Lc 2, 20).
Nous appelons Jésus le Prince de la paix. Il a peut-être changé l’histoire et notre compréhension de ce que signifie être humain, mais nous devons, nous aussi, en faire l’expérience par nous-mêmes. Pouvons-nous trouver satisfaction dans nos cœurs agités à Noël ? C’est une chose de profiter de la célébration, en revenant à la période plus innocente de notre enfance, et c’en est une autre de mettre de côté notre quête incessante de forger une identité et un héritage pour nous-mêmes. La crèche ne suffit-elle pas avec son échange divin ? « Dieu s’est fait homme pour que l’homme devienne Dieu », explique saint Athanase.
Mais pour accepter cet échange, il nous faut devenir comme des petits enfants, recevant du Père son don essentiel : s’incorporer à son divin Fils comme membres de son Corps. C’est ce que nous sommes destinés à devenir au cœur de notre identité. C’est la plus grande vérité imaginable et la seule qui puisse remettre ce monde à l’endroit.
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Comme chaque année, nous vous invitons à participer à la Neuvaine en l’honneur de l’Enfant Jésus de Prague, en préparation à la fête de Noël. Chaque jour, du 16 au 24 décembre, récitez les prières de la Neuvaine en union avec tous les pèlerins du Sanctuaire de Horion-Hozémont. Avant le début de la Neuvaine, n’oubliez pas d’envoyer vos intentions de prières au Sanctuaire. Celles-ci seront déposées devant la statue de l’Enfant Jésus. Rendez-vous ce dimanche 15 décembre à 15h pour le pèlerinage de Noël et le 24 décembre pour la Messe de Minuit !
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