De Pierre Laffin sur le NCR :

Trudeau laisse derrière lui un héritage anti-catholique

De John L Allen Jr/ Crux sur le Catholic Herald :

La crise des relations entre juifs et catholiques se poursuit au Vatican avec six points chauds en dix jours

5 janvier 2025

Récemment, j'ai déclaré qu'une crise croissante dans les relations entre juifs et catholiques était l'histoire du Vatican la moins bien couverte de 2024. Les premières indications montrent qu'une telle affirmation ne sera pas possible en 2025, car les manifestations de la crise seront tout simplement trop omniprésentes et évidentes.

Au cours des dix derniers jours, nous avons eu un total de six illustrations distinctes de ce point.

La veille de Noël - je répète, la veille de Noël, alors que le clergé catholique a généralement déjà fort à faire - le ministre israélien des affaires étrangères Gideon Sa'ar a convoqué l'ambassadeur du Saint-Siège, l'archevêque philippin Adolfo Tito Yllana, pour discuter des récents commentaires du pape François sur Gaza.

Le 21 décembre, lors de son discours annuel de Noël à la Curie romaine, François a ajouté une phrase impromptue qualifiant la mort d'enfants lors de raids aériens de « cruauté... et non de guerre ». De nombreux Israéliens et dirigeants juifs ont interprété cette phrase comme signifiant que les forces de défense israéliennes s'en prenaient délibérément aux enfants.

Selon les médias, M. Saar n'a pas « réprimandé » le pape à Yllana, mais il a exprimé son « vif mécontentement ».

La convocation est intervenue alors que le ministère des affaires étrangères avait déjà publié une déclaration qui allait crescendo en disant : « Assez de deux poids, deux mesures et de l'exclusion de l'État juif et de son peuple ».

Le même jour, le ministre israélien des affaires de la diaspora et de la lutte contre l'antisémitisme, Amichai Chikli, a profité d'un discours prononcé à la Knesset à l'occasion de la semaine de la diaspora juive pour accuser le Vatican de propager des « libelles modernes » contre Israël.

Il faisait référence à la « calomnie du sang » médiévale, dans laquelle les chrétiens accusaient faussement les juifs d'avoir assassiné des enfants chrétiens et d'avoir utilisé leur sang dans des rituels religieux.

« Il est profondément décourageant de voir le pape, chef d'une institution qui est restée silencieuse pendant l'Holocauste, promouvoir aujourd'hui des calomnies modernes contre l'État juif », a déclaré M. Chikli.

Toute suggestion selon laquelle les soldats israéliens s'en prendraient aux enfants palestiniens est un « mensonge sans fondement ».

Une semaine plus tard, à la veille du Nouvel An, un groupe de dirigeants d'organisations juives américaines a adressé une lettre à François, qualifiant sa rhétorique sur Gaza d'« incendiaire ».

Dans cette lettre, la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines a défendu la guerre d'Israël en la qualifiant de « campagne militaire légitime ». La conférence représente les dirigeants de 53 organisations juives américaines.

« Alors que l'antisémitisme mondial atteint des sommets, la communauté juive américaine vous demande de vous abstenir de faire des commentaires incendiaires et de construire des ponts entre nos deux peuples », indique la lettre, signée par William C. Daroff, PDG du groupe, et Harriet P. Schleifer, sa présidente. Schleifer, sa présidente.

Le lendemain, jour du Nouvel An, le Jewish News Syndicate a publié un article intitulé « Le pape François, Israël et l'hypocrisie historique du Vatican ». Abordant également le langage du pape sur Gaza, l'article accusait le pape d'avoir « deux poids, deux mesures, surtout lorsqu'on le compare au silence relatif [du Vatican] sur d'autres violations des droits de l'homme ».

Entre autres choses, l'article se demande pourquoi le Vatican semble si prêt à bondir sur toute injustice israélienne perçue, mais reste largement silencieux, par exemple, sur les violations des droits de l'homme commises par la Chine à l'encontre de sa propre population musulmane d'Ouïghours.

« L'Église doit s'efforcer d'être cohérente dans sa réponse aux injustices mondiales », affirme l'article. « Condamner les actions des États puissants, que ce soit à Gaza, au Yémen ou dans la région du Xinjiang en Chine, devrait être guidé par un cadre éthique cohérent plutôt que par une indignation sélective.

Le vendredi 3 janvier, une association culturelle italienne appelée Setteottobre (« Septième octobre ») a publié un rapport concluant qu'il y avait eu un total étonnant de 268 320 messages antisémites sur les sites de médias sociaux italiens en 2024. L'enquête a également révélé que 94 % de la petite population juive italienne, estimée à environ 60 000 personnes, ont déclaré avoir subi des actes antisémites au cours de l'année écoulée.

Les données fournies par d'autres organisations indiquent que l'Italie a l'un des taux d'antisémitisme les plus élevés de l'Union européenne.

Bien que le rapport Setteottobre n'ait pas attribué la responsabilité de ses conclusions au Vatican ou à l'Église catholique, certains dirigeants juifs italiens ont suggéré que la rhétorique papale sur Gaza, telle que les références répétées à la possibilité que la conduite d'Israël équivaille à un « génocide », a réduit la capacité de l'Église à agir comme un coupe-feu contre de nouvelles flambées d'antisémitisme.

Le même jour, le pape François a reçu le fondateur de l'université iranienne des religions et des confessions, Navab Seyed Abolhassan. Un rapport sur cette rencontre publié par l'Agence de presse de la République islamique, la plateforme médiatique officielle de l'État iranien, cite le pape François comme ayant prononcé un verdict plutôt négatif à l'égard du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou.

« Nous n'avons pas de problème avec les Juifs, notre seul problème est avec Benjamin Netanyahu qui, sans tenir compte des lois internationales et des droits de l'homme, a créé des crises dans la région et dans le monde », aurait déclaré le pape, en se basant vraisemblablement sur ce que M. Navab a raconté par la suite.

Jusqu'à présent, le Vatican n'a pas commenté le rapport, pas plus que le gouvernement israélien. Si l'on pouvait penser que le pape était irrité par les Iraniens pour avoir déformé sa pensée, cela ne l'a pas empêché de recevoir le lendemain l'ambassadeur d'Iran auprès du Saint-Siège, Hossein Mokhtari, pour lui remettre une plaque contenant des remarques du guide suprême iranien, l'ayatollah Seyyed Ali Khamenei, sur Jésus-Christ.

En résumé, cela fait six points chauds dans les relations entre juifs et catholiques en dix jours, soit une moyenne d'un tous les 1,7 jours. Si ce ratio devait se prolonger tout au long de l'année 2025, nous atteindrions 215 incidents de ce type, ce qui soulève la question très réelle de savoir s'il resterait une « relation » à ce moment-là.

Un aspect particulièrement révélateur de cette dernière vague d'indignation est qu'elle trouve en grande partie son origine dans quelque chose, en soi, de relativement bénin. Voici l'intégralité de la remarque ad lib du pape François concernant Gaza le 21 décembre :

« Le cardinal Re a parlé de la guerre », a déclaré François, faisant référence à l'introduction du cardinal Giovanni Battista Re, doyen du Collège des cardinaux. « Hier, le patriarche [latin] de Jérusalem n'a pas été autorisé à entrer à Gaza, comme cela avait été promis ; et hier, des enfants ont été bombardés. C'est de la cruauté. Ce n'est pas la guerre. Je tenais à vous le dire car cela me touche au cœur. Merci d'y avoir fait référence, Votre Éminence, merci ! »

Cela ne fait que 55 mots. Certes, le pape a réussi à glisser dans sa formule une erreur factuelle (à propos du patriarche) et un péjoratif provocateur (« cruauté »), mais il est peu probable que ces remarques aient déclenché une telle tempête en elles-mêmes.

Le problème est que maintenant, chaque fois que François dit ou fait quelque chose à propos de Gaza ou d'Israël, cela porte un intérêt composé : Les Juifs et les Israéliens ne se contentent pas d'entendre la nouvelle remarque, ils l'ajoutent à tout ce qu'il a dit et fait jusqu'à présent, ce qui rend le dernier écart perçu infiniment plus aigu.

En un mot, c'est le défi du Vatican pour cette nouvelle année : trouver un moyen de rééquilibrer ses relations avec les Juifs et Israël, de sorte que lorsque le pape parle, c'est ce qu'il dit réellement qui est entendu, et non les échos d'un passé pesant que, intentionnellement ou non, il a contribué à créer.

De Christopher R. Altieri sur le CWR :

Que pourrait réserver 2025 à l’Église ?

De Jude Atemanke/CNA/ACI sur le NCR :

Un prêtre catholique assassiné au Nigéria par des « agresseurs non identifiés »

De Nirmala Carvalho/Crux sur le Catholic Herald :

Des maisons chrétiennes détruites au Bangladesh

27 décembre 2024

MUMBAI, Inde – Au moins 17 maisons appartenant à la communauté chrétienne du Tripura auraient été incendiées la nuit de la veille de Noël à Bandarban au Bangladesh.

De Lorenzo Cremonesi sur le Corriere della Sera :

Syrie, arbre de Noël incendié à Hama : protestations de la communauté chrétienne à Damas et dans tout le pays

Dans la ville de Hama, un arbre de Noël a été incendié et les croix du cimetière ont été détruites. Les minorités non sunnites ont peur : « Les fondamentalistes islamiques nous menacent, ils prétendent être modérés ».

DAMAS - Un arbre de Noël incendié dans un petit village près de la ville de Hama au cours des dernières heures a déclenché des manifestations spontanées au sein de la communauté chrétienne de la capitale. Toujours à Hama, des croix du cimetière chrétien ont été détruites et un groupe de guérilleros a tiré à la mitrailleuse sur la cathédrale grecque orthodoxe. « Nous défendons les droits des chrétiens », scandait la foule à Bab Tuma, le quartier chrétien de la vieille ville de Damas, où les gens se dirigeaient vers le patriarcat orthodoxe de Bab Chargi.

Ce sont des signes d'agitation et de nervosité. En réalité, les minorités non sunnites ont peur. Depuis le début des années 1970, les chrétiens s'étaient unis pour défendre la dictature laïque du clan Assad. Parmi eux, il y avait aussi des militaires, des agents de la fameuse police secrète et de la Shabiha, la milice paramilitaire tristement célèbre pour sa cruauté dans la répression des soulèvements déclenchés par le « printemps arabe » qui a débuté en 2011. Aujourd'hui, la peur est palpable. « Nous sommes très nombreux à vouloir émigrer. Les fondamentalistes islamiques nous menacent. Aujourd'hui, ils font semblant d'être modérés. Mais bientôt, ils dévoileront leur vrai visage intransigeant », nous dit un jeune homme d'une vingtaine d'années qui monte la garde à l'église du Patriarcat latin. Les mêmes voix s'élèvent parmi les commerçants.

Les plus inquiets sont les vendeurs d'alcool. Nous serons tous obligés de fermer. Le gouvernement islamique imposera la loi religieuse comme il l'a déjà fait dans la région d'Idlib ces dernières années », déclare Naji Jaber, propriétaire d'un magasin de vins et spiritueux. Ces propos rappellent le ton et les inquiétudes de la communauté chrétienne irakienne après la chute du régime de Saddam Hussein en 2003. Mais parmi les chrétiens syriens, la plus grande suspicion vient des guérilleros étrangers qui ont rejoint la campagne de Hayat Tahrir al-Sham, le principal groupe islamique qui, grâce au soutien de la Turquie le 8 décembre, a finalement réussi à défenestrer Bachar Assad.

Il y a des musulmans chinois, des Tadjiks, des Ouzbeks : parmi eux, beaucoup viennent des rangs d'Al-Qaïda et d'Isis. Il semble que ce soit précisément certains djihadistes étrangers qui soient responsables des attaques à Hama. Le nouveau dirigeant de Damas, Abu Mohammad al Jolani, a déjà promis que les responsables seraient punis. « Nous voulons un gouvernement ouvert et inclusif de toutes les communautés. La nouvelle Syrie de demain n'aura rien à voir avec l'Afghanistan des talibans », répète-t-il même aux délégations étrangères qu'il rencontre à Damas.

Mais tout cela ne suffit pas à apaiser les craintes. « Les hiérarchies chrétiennes locales ont généralement tendance à faire confiance au nouveau gouvernement de transition. Mais pas les fidèles, qui craignent beaucoup pour leur avenir », explique le nonce, le cardinal Mario Zenari, qui est ici depuis près de vingt ans et connaît bien le pays. « Avant 2011, les chrétiens représentaient environ 10 % de la population, aujourd'hui ils ne sont plus que 2 %. Un effondrement démographique qui s'explique par le manque de confiance dans les rangs de l'une des plus anciennes communautés chrétiennes du Moyen-Orient », ajoute-t-il. Rien qu'à Alep, il y avait 150 000 chrétiens avant 2011, aujourd'hui ils sont moins de 30 000.

L'archevêque maronite Samir Nassar, qui est d'origine libanaise et vit ici depuis 18 ans, est plus confiant. « Je veux croire aux promesses du nouvel exécutif. Nous, chrétiens libanais, sommes habitués à vivre avec l'islam, même l'islam le plus radical comme le Hezbollah. Je suis convaincu que nous trouverons un moyen », déclare-t-il. Sa communauté est la seule à célébrer la messe de minuit de Noël. Toutes les autres églises sont fermées. Trop d'instabilité. Il n'y a pas seulement des radicaux djihadistes, il y a un manque de police et les villes sont infestées de voleurs. Dans l'obscurité, les gens restent enfermés dans leurs maisons la nuit », nous dit-on dans les églises latines et protestantes. En revanche, à Damas, les arbres de Noël et les illuminations festives sont visibles dans tout le centre. Les semaines à venir seront le test décisif pour les promesses du nouveau gouvernement.

De Pierbattista Pizzaballa, patriarche de Jérusalem (source) :

Jésus, la véritable espérance de la Terre Sainte et du monde entier

La dureté de la réalité ne doit pas nous enlever la joie de Noël, cette joie déjà vécue, malgré les difficultés, par Joseph et Marie. Cet Enfant entre dans l'histoire de l'humanité comme Prince de la Paix et héraut de la Vie éternelle : il est l'issue pour la Terre Sainte et pour le monde entier. Extrait de l'homélie du Card. Pizzaballa pour la messe de la nuit de Noël.

25_12_2024

Nous publions ci-dessous le texte de l'homélie préparée par le Cardinal Pierbattista Pizzaballa, Patriarche de Jérusalem des Latins, pour la Messe de la nuit de Noël 2024 (Is 9, 1-16 ; Tit 2, 11-14 ; Lc 2, 1-14), à Bethléem.

***

Chers amis,

Cette année, je n'ai aucun mal à reconnaître ma difficulté à vous annoncer, à vous qui êtes ici et à ceux qui, dans le monde entier, regardent vers Bethléem, la joie du Noël du Christ. Le chant de gloire, de joie et de paix des anges me semble peu adapté après une année épuisante de larmes, de sang, de souffrance, d'espoirs souvent déçus et de projets de paix et de justice brisés. Les lamentations semblent submerger le chant et la rage impuissante semble paralyser tout chemin d'espoir.

Je me suis demandé plusieurs fois au cours de ces dernières semaines comment vivre, voire surmonter, cette fatigue, ce sentiment désagréable de l'inutilité des mots, même ceux de la foi, face à la dureté de la réalité, à l'évidence d'une souffrance qui semble ne pas vouloir s'éteindre. Mais j'ai été aidé par les bergers de Noël qui, comme moi et comme les évêques et les prêtres de ce pays, ont veillé la nuit sur leur troupeau. Cette nuit-là, qui est la nôtre, ils ont écouté les anges et ils ont cru. C'est ainsi que j'ai décidé, moi aussi, d'écouter à nouveau l'histoire de Noël dans le contexte de souffrance dans lequel nous nous trouvons, qui n'est pas très différent de celui de l'époque.

Comme nous l'avons entendu :

« En ce temps-là, un décret de César Auguste ordonna le recensement de toute la terre. Ce premier recensement eut lieu lorsque Quirinius était gouverneur de Syrie. Tout le monde alla se faire recenser, chacun dans sa ville. Joseph lui-même, de la maison et de la famille de David, monta de la ville de Nazareth et de Galilée en Judée, à la ville de David, appelée Bethléem, pour se faire recenser avec Marie, sa femme, qui était enceinte » (Lc 2, 1-5).

J'ai été frappé par cet aspect : Joseph et Marie vivent la grâce de leur Noël, le vrai Noël, non pas d'une manière, à un moment ou dans des circonstances décidées par eux, ou qui leur sont particulièrement favorables. Une volonté de puissance impérialiste régnait alors sur le monde et pensait décider de ses destinées, sociales et économiques. Cette Terre Sainte qui est la nôtre était alors, pas moins qu'aujourd'hui, soumise aux jeux des intérêts internationaux. Un peuple de pauvres vivait en se faisant recenser, en contribuant par son labeur au bien-être des autres... Pourtant, sans se plaindre, sans refuser, sans se rebeller, Joseph et Marie sont allés à Bethléem, préparant là même Noël. Leur résignation ? Cynisme ? Impuissance ? Ineptitude ? Non, c'était la foi ! Et la foi, quand elle est profonde et vraie, est toujours un regard nouveau et éclairé sur l'histoire, car « celui qui croit, voit ».

Et qu'ont vu Joseph et Marie ? Ils ont vu, à travers la parole de l'Ange, Dieu dans l'histoire, le Verbe fait chair, l'Eternel dans le temps, le Fils de Dieu fait homme ! Et c'est ce que nous voyons aussi ici, ce soir, éclairés par la Parole de l'Évangile.

Nous voyons dans cet Enfant le geste inédit et inouï d'un Dieu qui ne fuit pas l'histoire, ne la regarde pas de loin avec indifférence, ne la rejette pas avec indignation parce qu'elle est trop douloureuse et mauvaise, mais l'aime, l'assume, y entre avec le pas délicat et fort d'un Enfant nouveau-né, d'une Vie éternelle qui parvient à faire place, dans la dureté du temps, à des cœurs et à des volontés disposés à l'accueillir. Le Noël du Seigneur est là : par son Fils, le Père s'implique personnellement dans notre histoire et en porte le poids, partage ses souffrances et ses larmes jusqu'au sang, et lui offre une issue de vie et d'espérance.

Il ne rivalise cependant pas avec les autres puissances de ce monde. La puissance de l'amour divin n'est pas simplement plus puissante que le monde, mais elle est autrement puissante. Cet Enfant, ayant vécu pleinement notre vie, le révélera avec une clarté lumineuse : « Mon royaume n'est pas de ce monde ; si mon royaume était de ce monde, mes serviteurs auraient combattu pour que je ne sois pas livré... mais mon royaume n'est pas de ce monde » (Jn 18,36). Le pas avec lequel Dieu entre dans l'histoire est celui de l'Agneau, parce que seul l'Agneau est digne de pouvoir et de puissance, et seul à lui appartient le salut (cf. Ap 5,12). Les Césars augustes de ce monde sont dans le cercle vicieux du pouvoir, qui élimine les ennemis des uns et des autres pour en créer toujours de nouveaux (et nous devons en faire l'amère constatation chaque jour). L'Agneau de Dieu, en revanche, immolé et victorieux, gagne, parce qu'il gagne vraiment, en guérissant à la racine le cœur violent de l'homme, avec un amour disposé à servir et à mourir, générant ainsi une vie nouvelle.

Marie et Joseph, bien qu'ils semblent obéir passivement à une histoire plus grande qu'eux, l'ont en réalité traversée et dominée du pas de ceux qui regardent Dieu et son projet, et y apportent la gloire et la paix.

Nous aussi, nous pouvons et nous devons habiter cette terre qui est la nôtre et vivre cette histoire qui est la nôtre, mais sans y être contraints, sans être résignés et encore moins prêts à fuir dès que possible. Nous sommes appelés par les anges de cette nuit à la vivre avec foi et espérance. Nous aussi, comme Joseph et Marie, comme les bergers, nous devons choisir et décider : accepter avec foi l'annonce de l'ange ou suivre notre propre chemin. Croire ou partir. Décider pour le Christ et faire nôtre le style de Bethléem, le style de celui qui est prêt à servir avec amour et à écrire une histoire de fraternité. Ou prendre le style de César Auguste, d'Hérode et de tant d'autres, et choisir d'appartenir à ceux qui ont la prétention d'écrire l'histoire avec le pouvoir et l'oppression.

L'Enfant de Bethléem nous prend par la main cette nuit et nous entraîne avec lui dans l'histoire, nous accompagne pour l'assumer jusqu'au bout et pour la traverser en faisant le pas de la confiance et de l'espérance en lui.

Il n'a pas eu peur de naître dans ce monde ni de mourir pour lui (non horruisti Virginis uterum). Il nous demande de ne pas avoir peur des puissances de ce monde, mais de persévérer sur le chemin de la justice et de la paix. Nous pouvons et devons, comme Joseph et Marie, comme les bergers et les mages, emprunter les chemins alternatifs que le Seigneur nous montre, trouver les espaces adéquats où peuvent naître et grandir de nouveaux styles de réconciliation et de fraternité, faire de nos familles et de nos communautés les berceaux de l'avenir de la justice et de la paix, qui a déjà commencé avec la venue du Prince de la Paix. Il est vrai que nous sommes peu nombreux et peut-être même insignifiants dans les constellations du pouvoir et sur l'échiquier où se jouent les jeux d'intérêts économiques et politiques. Mais nous sommes, comme les bergers, le peuple auquel est destinée la joie de Noël et qui participe à la victoire pascale de l'Agneau.

Nous nous sentons donc particulièrement interpellés par l'invitation que le Saint-Père a fait résonner il y a quelques heures pour toute l'Église, en franchissant le seuil de la Porte Sainte et en inaugurant ainsi le Jubilé 2025 : nous sommes des pèlerins de l'espérance. Nous, chrétiens, ne traversons pas l'histoire comme des touristes distraits et indifférents, ni comme des nomades sans but, ballottés au gré des événements. Nous sommes des pèlerins et, tout en connaissant et en partageant les joies et les travaux, les tristesses et les angoisses de nos compagnons de route, nous marchons vers le but qui est le Christ, la véritable Porte Sainte grande ouverte sur l'avenir de Dieu (cf. Jn 10,9). Nous osons croire que, depuis que le Verbe s'est fait chair, en toute chair et en tout temps, il continue à féconder l'histoire, en l'orientant vers la plénitude de la gloire. Ainsi, chers amis, cette année même, ici, il est encore plus logique d'écouter le chant des anges qui annoncent la joie de Noël ! En ce moment même, il est logique et beau de vivre l'Année Sainte du Seigneur, en fait, l'Année Sainte qui est le Seigneur ! Car ce chant n'est pas désaccordé, mais il rend les bruits de la guerre et la rhétorique vide des puissants désaccordés ! Ce chant n'est pas trop faible, mais il résonne puissamment dans les larmes de ceux qui souffrent, et il nous encourage à désarmer la vengeance par le pardon. Nous pouvons aussi être des pèlerins de l'espoir dans les rues et les maisons brisées de notre pays, car l'Agneau marche avec nous jusqu'au trône de la Jérusalem céleste.

Dans la tempête, une foi sûre
L'année du jubilé, selon la tradition biblique, est une année spéciale au cours de laquelle les prisonniers sont libérés, les dettes sont annulées, les biens sont restaurés et même la terre se repose. C'est une année où l'on fait l'expérience de la réconciliation avec son prochain, où l'on vit en paix avec tous et où l'on promeut la justice. C'est une année de renouveau spirituel, personnel et communautaire. Cela se produit parce que, avec le jubilé, c'est Dieu qui, le premier, annule toutes les dettes avec nous. C'est l'année de la réconciliation entre Dieu et l'homme, où tout est renouvelé. Et Dieu veut que cette réconciliation s'achève dans le renouvellement de la vie et des relations entre les hommes. Tel est mon souhait pour notre Terre sainte, qui a besoin plus que quiconque d'un véritable jubilé. Nous avons besoin d'un nouveau départ dans tous les domaines de la vie, d'une nouvelle vision, du courage de regarder l'avenir avec espérance, sans se laisser aller au langage de la violence et de la haine qui, au contraire, ferme toute possibilité d'avenir. Que nos communautés connaissent un véritable renouveau spirituel. Qu'il y ait aussi ce nouveau départ pour nous en Terre Sainte : que les dettes soient remises, que les prisonniers soient libérés, que les biens soient restitués, et que des voies sérieuses et crédibles de réconciliation et de pardon, sans lesquelles il n'y aura jamais de paix véritable, s'ouvrent vraiment avec courage et détermination.

Je tiens à remercier nos frères de Gaza, que j'ai pu rencontrer à nouveau récemment. Je vous renouvelle, chers frères et sœurs, nos prières, notre proximité et notre solidarité. Vous n'êtes pas seuls. Vous êtes vraiment un signe visible d'espoir au milieu du désastre de la destruction totale qui vous entoure. Mais vous n'êtes pas détruits, vous êtes toujours unis, fermes dans l'espoir. Merci pour votre merveilleux témoignage de force et de paix !

Mes pensées vont également à vos chers frères et sœurs de Bethléem. Cette année aussi a été un triste Noël pour vous, marqué par l'insécurité, la pauvreté et la violence. Le jour le plus important pour vous est vécu une fois de plus dans la fatigue et dans l'attente de jours meilleurs. À vous aussi, je dis : courage ! Ne perdons pas espoir. Renouvelons notre confiance en Dieu. Il ne nous laisse jamais seuls. Et ici, à Bethléem, nous célébrons le Dieu-avec-nous et le lieu où il s'est fait connaître. Courage. Nous voulons qu'ici retentisse la même proclamation de paix qu'il y a deux mille ans pour le monde entier !

Alors, avec les bergers, allons voir encore et encore cet événement que le Seigneur nous a fait connaître. Célébrons aussi Noël avec les signes extérieurs de la fête, car un Enfant est né pour nous et a rempli d'espérance l'histoire et le monde entier. Il a transformé la douleur en accouchement et nous a donné à tous la possibilité d'anticiper l'aube d'un monde nouveau !