« La violence n'est jamais la bonne solution », a déclaré hier le pape Léon XIV lors d'une visite dans une paroisse romaine, en référence à l'attaque contre l'Iran. Peu avant, à l'Angélus, il avait affirmé que « la stabilité et la paix ne se construisent ni par les menaces mutuelles, ni par les armes, qui sèment la destruction, la souffrance et la mort, mais seulement par un dialogue raisonnable, authentique et responsable ».

Il ne s'agit pas du sermon moralisateur et prévisible d'un pape faisant son devoir ; c'est une profonde prise de conscience de la réalité. La guerre n'a jamais apporté la paix véritable ; elle n'a fait qu'aggraver la situation. Il suffit de regarder le Moyen-Orient pour en avoir la preuve irréfutable : depuis la première guerre du Golfe, ce fut une succession de guerres et de destructions, qui n'ont fait qu'engendrer davantage de violence, de morts et de déstabilisation.

Comme nous l'avons rappelé samedi,  les assassinats de Kadhafi et de Saddam Hussein, ainsi que la destitution d'Assad, ont considérablement aggravé la situation en Libye, en Irak et en Syrie. La réalité a également démenti les propos du président américain de l'époque, Barack Obama, qui, après la mort du chef d'Al-Qaïda, Oussama ben Laden le 2 mai 2011, avait déclaré triomphalement que « le monde est désormais plus sûr ». Ces quinze dernières années ont au contraire été marquées par une dégradation dramatique de l'insécurité, notamment avec la montée en puissance de Daech et la propagation du djihadisme.

Le monde ne devient plus sûr  que si nous respectons l'ordre naturel, l'ordre voulu par Dieu, dont la pierre angulaire est le caractère sacré de la vie et le respect de la dignité de la personne – de chaque personne.

Hier, Netanyahu a évoqué une « guerre qui mettra fin à l'ère des guerres », mais il s'agit là d'une pure illusion, même en se limitant au Moyen-Orient. Ce n'est pas seulement parce que l'évolution de la situation en Iran reste incertaine, ni parce que les intérêts politiques et stratégiques des différents pays peuvent rapidement modifier l'équilibre des alliances (comme cela s'est toujours produit), mais aussi parce qu'il sous-estime largement le « facteur haine » que des années de guerre et de violence de toutes sortes ont considérablement exacerbé au sein des populations de la région, et pas seulement parmi les Palestiniens. Or, la haine est un combustible redoutable, capable de déclencher une guerre à tout moment.

Aucune sympathie pour le régime iranien des ayatollahs , aucun deuil pour la mort d'un tyran féroce, mais croire que son départ entraîne nécessairement une transition démocratique relève, au mieux, d'une naïveté désarmante, au pire d'un aveuglement idéologique. Et ceux qui l'ont provoqué ne le pensent certainement pas. Leur objectif est plutôt un gouvernement qui se rallie à l'Occident, qu'il soit démocratique ou dictatorial. Après tout, le régime du Shah de Perse, renversé au profit de la République islamique, était lui aussi une dictature.

Car, contrairement à ce que la propagande voudrait nous faire croire, il n'existe pas de lutte entre démocraties et dictatures dans le monde. Il s'agit plutôt de guerres visant à définir les zones d'influence respectives des puissances régionales et mondiales. La chute d'Assad en Syrie n'a pas servi à instaurer la démocratie et à respecter la liberté religieuse, mais à éliminer un allié de la Russie et de l'Iran, ainsi qu'un « concurrent » d'Israël. À tel point que les pays occidentaux ont scandaleusement légitimé un nouveau gouvernement aux accents djihadistes.

Si la démocratie devait dicter l'agenda, l'Arabie saoudite – qui, malgré des réformes récentes, demeure une dictature brutale – ne saurait être le principal allié de l'Occident dans la région. Et si nous souhaitions véritablement frapper en priorité les financeurs du djihadisme anti-occidental (voire anti-israélien), nous devrions commencer par le Qatar, qui bénéficie au contraire du statut d'« allié majeur non membre de l'OTAN » et abrite la principale base américaine de la région. Et les exemples sont légion.

La lutte pour la liberté en Iran , les manifestations étudiantes et féministes, doivent certes être soutenues, mais précisément par passion pour le respect de la vie et de la dignité humaine. Or, nous assistons à l'instrumentalisation des souffrances du peuple iranien pour justifier des intérêts tout autres, pour lesquels – si nécessaire – la liberté et la démocratie peuvent être aisément sacrifiées.

Le jeudi 26 février, la Commission européenne a rejeté, au moins partiellement, l' initiative « Ma voix, mon choix », qui prévoyait la création d'un fonds européen pour financer le tourisme médical en matière d'avortement. Ce fonds visait à permettre aux femmes de se rendre dans un autre pays de l'UE doté d'une législation plus libérale que leur pays d'origine. Parallèlement, la Commission a décidé que les États membres pouvaient recourir au Fonds social européen plus (FSE+). Cette manœuvre politique masque le rejet de l'initiative par les multinationales du secteur de l'avortement et les ONG qu'elles financent, un rejet ouvertement soutenu par les libéraux, les Verts, les socialistes, certaines factions du Parti populaire (scandinave et néerlandais) et l'ensemble des partis de gauche. Or, et c'est là le point crucial, la Commission affirme que « l'avortement non médicalisé constitue un problème de santé publique. Il peut entraîner diverses atteintes à la santé (y compris la mort ou la stérilité) et une grave détresse psychologique ». D'où l'autorisation du recours au Fonds social européen plus, dont l'objectif est de promouvoir les conditions sociales et sanitaires de la population. 

L’ initiative « Ma voix, mon choix », issue d’une campagne de signatures auprès des citoyens européens, a appelé à la création d’un nouvel instrument financé par l’UE pour aider et couvrir les frais des femmes souhaitant avorter à l’étranger en raison de politiques restrictives en vigueur dans leur pays d’origine. Cette proposition visait à améliorer l’accès à l’avortement sécurisé, notamment par la création d’un fonds de contribution volontaire permettant aux pays de l’UE d’aider les femmes se rendant à l’étranger pour mettre fin à leur grossesse par un avortement, si cet acte n’était pas garanti ou considéré comme sûr dans leur pays d’origine.

Le rejet de l'initiative pénalise les partisans de l'avortement, car tout semblait réuni pour son succès. Le lundi 23 février, l'organisation « Ma voix, mon choix » a lancé une campagne de dernière minute, invitant les citoyens à écrire à la Commission pour l'encourager à répondre favorablement à l'initiative. Le 25 février , la commissaire Hadja Lahbib, chargée de l'égalité des chances au sein de l'UE, a déclaré à Euractiv qu'elle était « très confiante » quant à une réponse positive de la Commission . Cette interview faisait suite à une lettre adressée à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, par 105 eurodéputés des groupes S&D, Renew Europe, Verts, Gauche et PPE, menaçant de représailles parlementaires et juridiques en cas de rejet de l'initiative. (...) Tout s'est déroulé comme prévu. 

En raison également des compétences nationales, la Commission a rejeté la proposition de l'initiative visant à soutenir financièrement le tourisme d'avortement entre pays européens. Suite à ce rejet partiel, la coordinatrice de la campagne, Nika Kovac, après avoir reçu les remerciements publics de deux commissaires, Roxana Mînzatu (S&D) et Hadja Lahbib, a déclaré : « Pour la première fois, la Commission confirme sans équivoque que les fonds européens peuvent être utilisés pour garantir l'accès à des soins d'avortement sûrs, notamment pour les femmes en situation de vulnérabilité, quelle que soit leur origine européenne. » 

Le discours, relayé par les médias libéraux de gauche à travers l'Europe, selon lequel les praticiens de l'avortement seraient satisfaits, est pourtant mensonger et masque la gravité de cette défaite qui interrompt une dérive incontrôlée des institutions européennes vers la légalisation totale de l'avortement. Certes, la décision de la Commission – notamment son apparente tolérance envers les praticiens de l'avortement – ​​a été, à juste titre, critiquée par de nombreux acteurs, mais il ne faut pas oublier que le Fonds social européen plus est géré conjointement par la Commission européenne et les États membres (et leurs régions), mais que la responsabilité directe de la mise en œuvre, de la sélection des projets et du versement des fonds incombe principalement aux États membres. Par conséquent, ces derniers continueront d'allouer et de sélectionner les projets qu'ils souhaitent financer sans aucune obligation de soutenir l'avortement ou le tourisme lié à l'avortement.

Le blocage de la Commission constitue un revers non seulement pour les promesses et engagements d'Emmanuel Macron datant de janvier 2022 (le président français avait déclaré vouloir inscrire le « droit à l'avortement » dans la Charte des droits fondamentaux de l'UE), mais aussi pour ceux des libéraux et socialistes européens. Il met également un terme aux décisions malavisées du Parlement européen qui, le 11 avril 2024 , demandait l'inscription du droit à l'avortement (« Toute personne a le droit de prendre une décision autonome concernant son propre corps et d'avoir librement accès à un avortement sûr et légal ») à l'article 3 de la Charte des droits fondamentaux de l'UE.

Le Vatican a annoncé que le pape Léon XIV effectuera son premier voyage pastoral en Afrique en avril prochain. Il se rendra en Algérie du 13 au 15 avril, au Cameroun du 15 au 18, en Angola du 18 au 21 et en Guinée équatoriale du 21 au 23. Le Saint-Siège a précisé que le pontife avait été invité par les chefs d'État et religieux des quatre pays.

Ces prochains jours seront chargés. Le pape visitera des pays en grande difficulté et rencontrera, c'est le moins qu'on puisse dire, certains des dirigeants africains les plus controversés. En Algérie, Abdelmadjid Tebboune effectue son second mandat présidentiel. Élu en 2019 sur la promesse de réformes et de lutte contre la corruption et le gaspillage, il avait suscité l'espoir d'un changement après vingt ans de régime autoritaire d'Abdelaziz Bouteflika. Réélu en 2024 avec 84,3 % des voix, il n'a pourtant vu la participation qu'à 46 % selon les chiffres officiels, voire moins. Sa présidence a renforcé le pouvoir déjà considérable de l'armée, justifié par l'existence de menaces, réelles ou perçues, internes et externes, pesant sur le pays. Ce pouvoir permet sans aucun doute au président Tebboune de réprimer la dissidence, perpétuant ainsi l'héritage de son prédécesseur. Indépendante de la France depuis 1962, l'Algérie, dont la population est presque entièrement musulmane, est peut-être le pays qui a le plus souffert du djihad, la guerre sainte islamique. Dans les années 1990, au nom d'Allah, des fondamentalistes islamistes du FIS (Front islamique du salut) puis du GIA (Groupe islamique armé) ont tué des dizaines de milliers de personnes. Parmi les 150 000 victimes civiles, de nombreuses familles et des villages entiers ont été anéantis parce qu'ils « priaient mal ». Les djihadistes poursuivaient et tuaient des filles et des jeunes femmes dans les rues, notamment celles qui se rendaient à l'école et qu'ils reconnaissaient à leurs uniformes. Ils arrêtaient les enfants, leur demandaient comment leurs parents priaient et, si leurs réponses ne les satisfaisaient pas, ils les accompagnaient chez eux et égorgeaient toute la famille. La période la plus sanglante, de 1992 à 2002, est restée dans les mémoires sous le nom de « Décennie noire ».

Même l'Angola indépendant porte un lourd passé tragique, difficile à surmonter. Ancienne colonie portugaise, il a accédé à l'indépendance en 1975. Mais, comme dans d'autres États africains, et avec des conséquences bien plus graves, la guerre de libération fut aussi une guerre tribale pour le contrôle des institutions. Le conflit débuta en 1970 et, malgré quelques interruptions, se poursuivit après l'indépendance, jusqu'en 2002 : une guerre civile féroce et dévastatrice. José Eduardo dos Santos, l'un des leaders du MPLA, le mouvement armé victorieux, dirigea le pays de 1979 à 2017. Il sut tirer profit des richesses de l'Angola, deuxième producteur de pétrole d'Afrique subsaharienne, pour devenir le chef d'État le plus riche d'Afrique. Sa fille, Isabel, directrice de la compagnie pétrolière nationale Sonangol, fut pendant des années la femme africaine la plus riche, avec une fortune de plusieurs milliards. En 2017, João Lourenço remporta les élections présidentielles et fut également élu président du MPLA un an plus tard. Il dirige le pays depuis lors. Même sous son gouvernement, la croissance économique tirée par le pétrole ne s'est pas traduite par du développement. Une statistique le prouve : le taux de chômage des jeunes de 15 à 24 ans atteint 54 %. De plus, seuls trois millions des jeunes de 18 ans en âge de travailler occupent un emploi stable. Le président Lourenço avait promis de mettre fin à la corruption systémique instaurée par son prédécesseur, de diversifier l'économie et de créer des emplois. Huit ans plus tard, force est de constater qu'il a échoué… ou du moins qu'il n'a pas essayé, du moins pas avec suffisamment de détermination. « Nous ne pouvons pas fermer les yeux sur la réalité de notre pays », a averti le président de la Conférence épiscopale d'Angola et de São Tomé-et-Príncipe, Monseigneur Manuel Imbamba, lors de l'ouverture de la deuxième assemblée plénière annuelle, le 17 septembre. « Notre pauvreté n'est pas seulement matérielle. Elle est avant tout sociale, politique, civile, culturelle et spirituelle. La méfiance envers les institutions et un sentiment de désespoir imprègnent la vie des Angolais, en particulier des jeunes. »

Mais les deux rencontres les plus épineuses auront lieu avec les présidents de Guinée équatoriale et du Cameroun. La Guinée équatoriale possède également d'importants gisements de pétrole. Elle compte moins de deux millions d'habitants, qui pourraient figurer parmi les plus riches de la planète si la famille Nguema ne traitait pas le pays comme sa propriété privée depuis 1979. Le président Teodoro Obiang Nguema Mbasogo est le chef d'État africain resté le plus longtemps au pouvoir : il a pris le pouvoir par un coup d'État en 1979 et s'y maintient, au profit de sa famille et de son entourage. Il a été élu six fois, la dernière fois en 2022, mais les résultats ont été fortement contestés. Les institutions politiques guinéennes ne sont en réalité que des simulacres de démocratie. Selon les données officielles, le taux de pauvreté est de 23,5 %. Cependant, des estimations indépendantes indiquent que plus de 70 % de la population vit sous le seuil de pauvreté et 40 % dans l'extrême pauvreté.

Paul Biya, 92 ans, est président du Cameroun depuis 1982, suite à un coup d'État. Il s'est présenté à sa réélection et a remporté son huitième mandat présidentiel en octobre dernier. Son principal adversaire, Tchiroma Bakary, a contesté le scrutin, tout comme des dizaines de milliers de personnes descendues dans les rues de la capitale, Yaoundé, pour protester. La police a ouvert le feu sur les manifestants, faisant des dizaines de morts. Biya promet à ses électeurs : « Le meilleur est à venir. » Mais outre de graves problèmes économiques, deux facteurs d'instabilité inquiètent de plus en plus l'avenir du Cameroun : le soulèvement dans les régions anglophones du nord et du sud-ouest (au Cameroun, le gouvernement, les institutions et la majorité de la population parlent français), qui sévit depuis 2017 ; et, à l'extrême nord, les incursions et les attaques de djihadistes venus du Nigeria voisin. Bakary, craignant à juste titre pour sa vie, a fui en Gambie. « Un pays ne peut pas exister au service d'un seul homme », avait-il déclaré lors de l'annonce de sa candidature. Mais pour l'instant, le Cameroun semble le pouvoir.