D'Anna Bono sur la NBQ :

Léon XIV au Cameroun : entre dictature, guerre civile et djihadisme

Paul Biya est président du Cameroun depuis 1982. Il a 93 ans. Depuis son entrée en fonction, quatre papes se sont succédé, et deux d'entre eux se sont rendus dans son pays : Jean-Paul II en 1985 et 1995, et Benoît XVI en 2009. Arrivé au pouvoir suite à la démission soudaine du président Ahmadou Ahidjo, dont il était le vice-président, il a convoqué les premières élections en 1984. Candidat unique, il a remporté 99,98 % des suffrages. Depuis, il s'est présenté à chaque élection et a toujours été réélu avec une large avance, des victoires systématiquement contestées par l'opposition, qui a toujours dénoncé des irrégularités et des fraudes. Après avoir aboli la limitation du nombre de mandats présidentiels en 2008, il a brigué un huitième mandat en octobre dernier. Son principal adversaire, Tchiroma Bakary, a rejeté les résultats, et des dizaines de milliers de personnes ont manifesté dans les rues de Yaoundé, la capitale. La police a ouvert le feu sur les manifestants, faisant des dizaines de morts. Bakary, craignant à juste titre pour sa vie, s'est réfugié en Gambie. « Un pays ne peut exister au service d'un seul homme », avait-il déclaré en annonçant sa candidature. Mais pour l'instant, le Cameroun semble y parvenir.

Le 4 avril, Biya a fait approuver par le Parlement, dominé par son parti (le Rassemblement démocratique du Peuple Camerounais), un amendement constitutionnel rétablissant la fonction de vice-président, supprimée en 1984. Cet amendement stipule que le chef de l'État choisit son vice-président, qui lui succédera en cas de décès, de démission ou d'incapacité du président. Le 15 avril, Biya a promulgué la loi et il ne reste plus qu'à annoncer le nom de son successeur.

Lors de la dernière campagne électorale, il a promis à ses électeurs : « Le meilleur est à venir. »

Mais, outre l'aggravation des problèmes économiques , deux facteurs sont préoccupants pour l'avenir du Cameroun : le soulèvement dans les régions anglophones du nord et du sud-ouest et, à l'extrême nord, les attaques de djihadistes venus du Nigéria voisin.

Au Cameroun, la majorité de la population parle français . La minorité anglophone – environ cinq millions de personnes sur un total de 30 millions – réside dans les régions de l'ancien Cameroun britannique, qui a choisi en 1961 de rejoindre le pays ayant accédé à l'indépendance l'année précédente. Marginalisées et victimes de discrimination, les régions anglophones se sont soulevées en 2016. Des mouvements sécessionnistes ont émergé, proclamant symboliquement l'indépendance en 2017. La violente répression du gouvernement a engendré une lutte armée. Le conflit a fait des milliers de victimes civiles et près d'un million de personnes ont été déplacées. L'armée et les séparatistes sont accusés de cibler sans relâche la population. Des crimes de guerre graves et persistants sont signalés : torture, enlèvements contre rançon, viols et exécutions extrajudiciaires.

Au nord, à la frontière avec le Nigéria, la population vit depuis des années sous la menace de deux groupes djihadistes nigérians : Boko Haram, affilié à Al-Qaïda, et Iswap, affilié à Daech (État islamique), dont elle constitue une province. Comme dans d’autres pays de la région, au Cameroun, le gouvernement a laissé de vastes territoires pratiquement sans défense, concentrant les forces de sécurité et l’armée dans les grands centres urbains et les zones industrielles. Les djihadistes attaquent et détruisent des agglomérations et des villages, commettent des attentats et des enlèvements, à des fins d’extorsion et pour recruter des combattants. Ils sont même parfois parvenus à établir des bases sur le territoire camerounais. Ils s’en prennent à l’ensemble de la population, mais plus particulièrement aux chrétiens.

C’est en grande partie grâce à eux que Portes Ouvertes a inclus le Cameroun dans sa liste des 50 pays où les chrétiens sont les plus persécutés depuis des années. Dans l’édition 2026, le pays occupe la 37e place, soit six places de mieux que dans l’édition précédente (43e).

Mais d'autres facteurs contribuent à rendre la vie difficile aux chrétiens . « Le contrôle clanique, le crime organisé et la corruption », rapporte Portes Ouvertes, « aggravent encore la vulnérabilité des chrétiens, surtout là où l'autorité de l'État est absente ou complice. En vertu des lois antiterroristes, les chrétiens qui dénoncent les abus de l'État risquent d'être surveillés, intimidés, voire arrêtés. Des centaines d'églises ayant critiqué le régime ont été fermées. Les contestations de l'inaction du gouvernement face à la persécution djihadiste et clanique entraînent souvent des représailles. Cela a alimenté un climat de peur et réduit au silence les responsables chrétiens, affaiblissant la résilience des communautés et leur accès à la justice. »

Environ 57 % des Camerounais sont chrétiens. Les catholiques représentent 38,3 % de la population. Le djihad, la guerre et la répression gouvernementale ont gravement affecté leur situation, mais n'ont pas entamé leur volonté ni leur espoir de participer activement au développement du pays.

L’Église catholique est responsable d’un vaste réseau scolaire, même dans les zones rurales souvent dépourvues de services éducatifs, offrant aux jeunes des perspectives d’avenir concrètes : 646 écoles maternelles, 953 écoles primaires, 273 collèges et lycées, cinq instituts de formation professionnelle et 17 universités et établissements d’enseignement supérieur. Près de 468 000 élèves sont scolarisés, encadrés par plus de 20 000 enseignants. Outre une éducation d’excellence, les écoles catholiques dispensent une formation morale et spirituelle. « Les écoles catholiques doivent être une force de transformation, un laboratoire d’espérance et un instrument de développement humain intégral », affirme le père Aurélien Lehoun Mbea, secrétaire national à l’Éducation catholique.

L'Église catholique est également présente dans le secteur de la santé, où elle joue un rôle fondamental. Elle gère 100 hôpitaux, 492 centres de santé et 88 unités de traitement du VIH : près de 600 structures au total qui prennent en charge plus de deux millions de personnes chaque année, principalement dans des zones rurales délaissées par le système de santé public. Ces structures emploient 297 médecins généralistes, 149 spécialistes et du personnel paramédical, soit plus de 5 500 personnes. Là aussi, la grande qualité des soins prodigués s'accompagne d'une dimension spirituelle et d'une priorité accordée à l'humain plutôt qu'au profit.

Lire aussi : Le pape Léon XIV en Afrique : 8 choses à savoir sur l’Église catholique au Cameroun

Oui, la visite du pape Léon XIV au Cameroun (du 15 au 18 avril 2026) peut avoir un impact réel, mais il sera principalement symbolique, moral et à moyen terme, plutôt qu’immédiat et structurel. Voici une analyse équilibrée basée sur le contexte actuel.

Contexte de la visite

Le pape arrive à Yaoundé, rencontre le président Paul Biya, les autorités, la société civile et les évêques. Il se rend ensuite à Bamenda (région anglophone du Nord-Ouest) pour une messe pour la paix et la justice, puis à Douala. C’est sa troisième étape d’une tournée africaine (après l’Algérie).

Le Cameroun traverse plusieurs crises :

• La crise anglophone (depuis 2016) : conflit armé entre forces gouvernementales et groupes séparatistes, avec des milliers de morts, plus de 600 000 déplacés internes, et des violences persistantes.
• Les tensions post-électorales de 2025 (réélection contestée de Paul Biya).
• Des problèmes structurels comme la corruption, les inégalités et les divisions linguistiques/culturelles (francophone/anglophone).

Impacts potentiels positifs (réels mais limités)

• Message de paix et de réconciliation : À Bamenda, le pape lancera un appel fort pour la paix. Les séparatistes ont déjà annoncé une pause de 3 jours dans les combats pour permettre aux fidèles d’assister à la messe. C’est un geste concret de « respect » qui montre que la visite est prise au sérieux des deux côtés. Certains habitants et l’archevêque de Bamenda espèrent que cela « adoucira les cœurs » et relancera le dialogue.
• Attention internationale : La crise anglophone est souvent oubliée face à d’autres conflits en Afrique. La présence du pape braque les projecteurs mondiaux sur le Cameroun, ce qui peut exercer une pression morale sur le gouvernement et les groupes armés, et encourager des médiations futures.
• Effet unificateur au sein de l’Église et de la société : Le Cameroun est majoritairement chrétien (environ 70 %, dont plus de 8 millions de catholiques). La visite crée un moment de communion nationale, avec des messes massives et des infrastructures améliorées (routes, aéroports). Des fidèles parlent déjà de « guérison » et d’espoir. Des « miracles » symboliques sont évoqués, comme l’unité temporaire dans le discours public.
• Pression sur la corruption et la gouvernance : Le pape a déjà exhorté les autorités à « briser les chaînes de la corruption » et à faire un « examen de conscience ». Cela renforce le discours moral de l’Église locale.

Limites et risques d’impact limité

• Pas de pouvoir politique direct : Le pape peut proposer, exhorter, mais il ne peut pas imposer. La résolution du conflit anglophone dépend avant tout du gouvernement camerounais, des leaders séparatistes et d’un vrai dialogue politique. Les visites papales précédentes (Jean-Paul II et Benoît XVI) n’ont pas suffi à résoudre les problèmes structurels.
• Risque d’instrumentalisation politique : Une partie de la communauté catholique camerounaise craint que le régime de Biya n’utilise la visite pour redorer son image internationale, surtout après les contestations électorales. Certains parlent de « validation » symbolique du pouvoir en place. Les évêques appellent à rester positifs et à se concentrer sur le message spirituel, mais le débat divise même l’Église.
• Impact à court terme symbolique : La pause dans les combats est temporaire. Sans suivi concret (libération de prisonniers politiques, négociations inclusives, réformes), l’enthousiasme peut retomber rapidement. Des analystes estiment que le pape peut « semer une graine », mais que la « responsabilité incombe au gouvernement ».

En résumé : un impact réel, mais pas miraculeux

Oui, cette visite a un impact réel :

• Elle apporte un souffle moral et une fenêtre d’espoir rare dans un pays fatigué par les crises.
• Elle peut favoriser une désescalade temporaire et encourager le dialogue.
• Elle renforce le rôle de l’Église comme acteur de paix et met en lumière les souffrances des populations.

Cependant, elle ne résoudra pas seule les problèmes profonds (gouvernance, inégalités, séparatisme). L’impact dépendra surtout de ce que les acteurs camerounais (pouvoir, opposition, société civile, Église locale) en feront après le départ du pape.

Beaucoup de Camerounais y voient une « dernière chance » pour la cohésion nationale. L’histoire montre que les visites papales laissent souvent une trace spirituelle durable, mais les changements politiques exigent du temps et une volonté locale forte.

(en recourant à l'IA)

De Sandro Magister sur Settimo Cielo (en français sur diakonos.be) :

Léon l’Africain. Ce que peu savent sur son étape au Cameroun

De "Tribune Chrétienne" :

Monseigneur Rey : « La pression des autorités algériennes n’est pas admissible, c’est un État qui veut imposer la foi musulmane »

De Nico Spuntoni sur la NBQ :

Dialogue interreligieux et paix : la première journée du pape en Algérie

Léon XIV s'est présenté comme un témoin de paix dans « un monde plein de conflits et d'incompréhensions ». Il a visité la Grande Mosquée d'Alger et a honoré la mémoire de deux religieuses et bienheureuses espagnoles, martyrisées en 1994. Aujourd'hui, il s'installe dans la ville qui fut la patrie de saint Augustin.

– Un pays de graves persécutions pour les chrétiens, par Anna Bono

La veille du troisième voyage apostolique de Léon XIV, Donald Trump a suscité une vive émotion. L'attente était grande à bord du vol pour Alger, où l'on craignait une possible riposte à l'attentat de la nuit. Le pape, sans ambages, a déclaré ne pas vouloir débattre avec le président américain, tout en ajoutant qu'il n'avait aucune crainte de son administration.

Le pape s'est dit heureux de visiter à nouveau la terre de saint Augustin , considérant l'évêque d'Hippone comme « un pont essentiel dans le dialogue interreligieux ». Arrivé au Maqam Echaid, monument dédié aux victimes de la révolution algérienne, le pape a rendu hommage au peuple algérien, le qualifiant de « fort et jeune ». Il a été accueilli par le cardinal Jean-Paul Vesco, archevêque d'Alger. Dans son discours au monument, Léon XIV a évoqué le pardon, reconnaissant sa difficulté, mais ajoutant que « tandis que les conflits continuent de se multiplier dans le monde, on ne peut pas accumuler les ressentiments ». Le pontife a également honoré les martyrs de la révolution algérienne représentés sur le monument, saluant leur « courage et leur amour de la liberté ». Il a ensuite rencontré les autorités au centre de conférences de Djamaa el Djazair et les a exhortées à « ne pas dominer » mais à « servir le peuple et son développement ».

Il a également évoqué le rôle de l'Église catholique locale qui, par ses communautés et ses initiatives, s'efforce de « contribuer au bien commun de l'Algérie ». Léon XIV s'est présenté comme un témoin de paix dans « un monde en proie aux conflits et à l'incompréhension ». Parmi ses discours les plus « politiques », il a lancé un appel contre « les violations persistantes du droit international et les velléités coloniales ». Le dialogue interreligieux était au cœur de cette première journée en Algérie, marquée par une visite pieds nus à la Grande Mosquée d'Alger. Là, le Pape s'est exprimé spontanément et, répondant au salut du recteur, a de nouveau mentionné son « père spirituel, saint Augustin, qui a tant voulu enseigner au monde, notamment par la recherche de la vérité, la recherche de Dieu, la reconnaissance de la dignité de chaque être humain et l'importance de construire la paix ». Le Pape a également déclaré que « chercher Dieu, c'est aussi reconnaître l'image de Dieu en chaque créature, en chaque enfant de Dieu, en chaque homme et chaque femme créés à l'image et à la ressemblance de Dieu ». Ces mots constituent le fondement de l’invitation à « apprendre à vivre ensemble dans le respect de la dignité de chaque personne humaine ». 

Le pape Prévost a également honoré la mémoire de deux religieuses assassinées en 1994 , les bienheureuses Esther Paniagua Alonso et Caridad María Alvarez Martín, par une visite privée au centre d'accueil et d'amitié des Sœurs Missionnaires Augustines de Bab El Oued. C'est dans cette même ville de la province d'Alger que les deux sœurs infirmières ont subi le martyre. La rencontre s'est terminée à la basilique Notre-Dame d'Afrique à Alger, que le pape a décrite dans son discours comme le « symbole d'une Église de pierres vivantes où, sous le manteau de Notre-Dame d'Afrique, se construit la communion entre chrétiens et musulmans ». Aujourd'hui, le pape se rend à Annaba pour une journée sur les traces d'Augustin, dans ce qui fut jadis l'ancienne cité d'Hippone.

Lire également : L'attaque incontrôlée de Trump contre Léon XIV suscite également la suspicion chez les catholiques.

Une "opinion" de Benoit Lannoo, Historien de l’Église, spécialiste des chrétiens d’Orient et des relations interreligieuses publiée dans La Libre de ce 13 avril, pp. 26-27 :

Persécutions anti-chrétiens : comment réagir ?

L’idée que les chrétiens sont persécutés était taboue. Or, le 21 janvier, le Parlement européen a adopté un texte sur les droits de l’homme dans le monde, dans lequel apparaît pour la première fois la notion de la “christianophobie”. Les députés déplorent que “le christianisme reste aujourd’hui la religion la plus persécutée au monde, avec plus de 380 millions de personnes concernées”.

Ce changement de cap a été accueilli avec enthousiasme. L’Observatoire sur l’intolérance et la discrimination à l’égard des chrétiens en Europe a remarqué que le Parlement “reconnaît non seulement l’ampleur mondiale de la persécution anti -chrétienne, mais met également en avant une asymétrie institutionnelle au sein de l’architecture anti-discrimination existante de l’Union européenne”. Et la Commission des évêques de la Communauté européenne (Comece) a réitéré son appel pour un coordinateur européen contre la “haine anti-chrétienne”. Mais le texte adopté n’est pas contraignant ; reste donc à voir si la Commission d’Ursula von der Leyen s’y conformera.

Instrument pour diplomates

Notons d’abord qu’il est bon de cartographier le phénomène, situé dans un angle mort. Parfait de veiller sur la situation précaire des Yézidis en Irak. Mais quand le soi-disant État islamique a attaqué ce peuple avec une violence génocidaire il y a dix ans, des milliers de chrétiens ont aussi été expulsés de la plaine de Ninive, avec moins d’attention internationale.

Les maisons de chrétiens qui ont fui leur sont d’ailleurs encore toujours extorquées à des prix ridicules. Et quand récemment les Kurdes du nord-ouest de la Syrie ont été attaqués, presque personne n’a rapporté que leurs alliés chrétiens payaient également le prix de cette violence sunnite.

Plus d’attention pour la persécution des chrétiens peut pousser les diplomates à l’évoquer d’office dans leurs contacts. Quand le président Erdogan va-t-il respecter les villages chrétiens victimes des attaques de la Turquie qui prétend ne viser que la résistance kurde à ses frontières ?

On n’a d’ailleurs pas encore gagné quand on parvient à convaincre les gouvernements des droits des chrétiens. Un diplomate m’a confié que ses interlocuteurs pakistanais étaient tous d’accord que leurs lois antiblasphème ne peuvent être abusées pour exercer une pression sur des filles chrétiennes non mariées. Mais le gouvernement a-t-il de l’impact sur l’intérieur du pays ?

Mais le concept de la “christianophobie” a ses limites. En effet, on court le risque d’accusation d’antisémitisme ou d’islamophobie. Ou d’être dit ne pas respecter la liberté d’expression ou autres droits de l’homme. Au Nicaragua, Daniel Ortega persécute l’Église catholique. Depuis 2018, des centaines de prêtres, religieuses et prélats ont été arrêtées ou forcés à l’exil. Les Sandinistes ont fermé la formation sacerdotale dans quatre diocèses, et la Semaine Sainte, les processions y étaient interdites. Mais personne ne s’en soucie. L’extrême gauche européenne continue même à soutenir cette dictature.

Réciprocité ?

Le Maroc a ratifié plusieurs traités sur la liberté religieuse et la liberté de conscience. Lors de la visite du pape François en 2019, le roi Mohammed VI a réaffirmé se porter “garant des Juifs marocains et des chrétiens étrangers vivant au Maroc”. Mais le droit pénal impose des peines à quiconque aide un musulman à se convertir à une autre religion. Il n’est donc pas permis d’y annoncer l’Évangile, comme dans tous pays islamiques. L’inverse l’est bien : un djihadiste en Irak vient de séduire une mineure chrétienne pour un mariage polygame. Les autorités locales et la mosquée détournent le regard.

Le sionisme fanatique en Israël s’engage systématiquement dans la christianophobie. En Cisjordanie et à Jérusalem-Est, les chrétiens et leurs églises se font cracher dessus par des Juifs orthodoxes – ce que le ministre extrémiste Itamar Ben-Gvir qualifie de “coutume ancestrale”. Dans le Sud-Liban, Israël continue d’exiger l’évacuation de villages maronites, d’où le Hezbollah tirerait des roquettes. Les résidents chrétiens refusent, ce que le prêtre Boutros al-Raï de Qlayaa a déjà payé avec la vie. Le ministère de l’Éducation vient aussi d’interdire à 200 enseignants chrétiens de Cisjordanie d’enseigner dans des écoles chrétiennes à Jérusalem.

Le patriarche latin de Jérusalem a été empêché par la police d’entrer dans l’église du Saint-Sépulcre à Jérusalem le dimanche des Rameaux, alors qu’il respectait l’interdiction de rassembler plus de 50 personnes, tandis qu’un rabbin a tenu un Seder avec des milliers de juifs hassidiques au Vizhnitz Meor Haim au centre de la veille ville. De plus en plus nombreux sont d’ailleurs les colons qui déclarent ouvertement que “le christianisme est idolâtrie” et que la Torah les exige “de tuer les idolâtres dans tous les territoires que nous occupons et de détruire leurs lieux de culte”.

Entre-temps, les Églises catholiques en Syrie ont annulé toute manifestation publique pendant la Semaine Sainte, car lors des attaques sunnites contre les chrétiens d’Al Suqaylabiyyah fin mars, les forces de sécurité syriennes ne sont pas intervenues.

En Iran, ce ne sont pas que les ayatollahs et leurs fidèles chiites qui paient le prix de l’agression occidentale, mais les chrétiens et les juifs : Israël a bombardé la synagogue Rafi-Nia, la cathédrale russe-orthodoxe de Téhéran et deux églises arméniennes-apostoliques à Ispahan.

Et au Haut-Karabagh, en 2023, après 1700 ans de présence chrétienne ininterrompue, les chrétiens y ont été expulsés par l’Azerbaïdjan.

En Belgique

L’antichristianisme existe aussi chez nous. La droite et l’extrême droite se sont emparées du thème, alors qu’ils ne soutiennent pas nécessairement le message chrétien du dialogue avec l’autre ou de l’hospitalité envers les étrangers. Les milieux chrétiens au centre ou à gauche hésitent dès lors à alerter, pour ne pas raviver des tendances islamophobes, homophobes voire antisémites. Le vandalisme contre des églises, la profanation de tombes et l’agression visant des symboles chrétiens, ne sont souvent que des “faits divers”.

Les chrétiens ont appris à vivre avec la parodie ; mais démolir à coups de marteaux des statues de Jésus et Marie, comme l’ont récemment fait les présentateurs de Studio Brussel, est-ce vraiment drôle ? Ils ne se réalisent pas combien de personnes ils blessent. Et le Samedi Saint, Opera Ballet Vlaanderen a mis en scène des femmes avec une coiffe de nonne se faisant percer les tétons… comme dans un club SM privé.

Pourquoi quand les chrétiens font l’objet d’insultes vulgaires, ce “n’est pas un sujet” ? “Nous n’y avons tout simplement pas trop réfléchi”, dit-on chez Studio Brussel. J’appelle dès lors les académiques, la société civile, les responsables d’Églises et tout homme et femme de foi, à chercher le narratif adéquat pour défendre les chrétiens.

Espérance ?

“Faut-il au fond se défendre ?” L’évêque d’Anvers vient, dans une carte blanche, de soulever la question. “Heureux êtes-vous quand on vous insultera, qu’on vous persécutera et qu’on dira faussement contre vous toute sorte de mal à cause de moi. Soyez dans la joie et l’allégresse, car votre récompense sera grande dans les cieux” (Matthieu 5,11-12a).

En ce temps pascal, il est bon de s’accrocher à l’espérance qui a propulsé les chrétiens depuis la Résurrection. Les insultes que nous subissons ne sont pas grand-chose à côté des persécutions d’innombrables chrétiens, qui n’ont pas peur d’être “témoins” de leur espérance.

D'Andrea Gagliarducci sur Monday Vatican :

Léon XIV : Diplomatie, engagement et réformes

Dimanche prochain, 19 avril, nous marchons à Bruxelles pour une idée essentielle : toute vie mérite protection et accompagnement — les enfants à naître, leurs mères, et les personnes âgées ou vulnérables qui ont besoin de soins, pas d’abandon.

C’est un rendez-vous de courage, de solidarité et d'espérance : si nous ne sommes pas visibles, d’autres parleront à notre place.

Rendez-vous : 14h00 (pas 14h10)
Place Poelaert, Bruxelles
Infos pratiques : https://www.clara-life.org/events/marchepourlavie2026/

Le dimanche 19 avril 2026, l’association CLARA Life appelle à une mobilisation citoyenne à Bruxelles à l’occasion de la Marche pour la Vie, organisée au départ de la place Poelaert. L’événement entend remettre au centre du débat public l’accompagnement concret des femmes confrontées à une grossesse difficile, la protection de l’enfant à naître et le respect de la dignité de toute vie humaine, de la conception jusqu’à la fin naturelle.

L’édition 2026 se tient dans un contexte marqué par des débats en Belgique sur l’avortement, notamment sa constitutionnalisation, l’allongement des délais et l’affaiblissement de certains garde-fous, sur l’encadrement de la gestation pour autrui, ainsi que sur l’extension de l’euthanasie aux personnes atteintes de démence (c’est-à-dire des personnes devenues incapables d’exprimer leur volonté). Pour les organisateurs, ces débats risquent d’éloigner l’attention des vraies urgences : offrir aux femmes enceintes en difficulté un soutien réel et garantir aux personnes souffrantes ou en fin de vie un accompagnement véritablement humain.

À travers cette marche, CLARA Life souhaite rappeler qu’une société juste se mesure à l’attention qu’elle porte aux plus vulnérables. Plutôt que pour l’élargissement de dispositifs mettant fin à la vie des plus fragiles, l’association entend plaider pour une logique de protection, d’aide et de solidarité: une logique d’accompagnement plutôt que d’abandon. 

CLARA Life veut mettre l’accent sur des solutions concrètes d’aide et de soutien, avec le mot d’ordre : défendre à la fois la femme et l’enfant, et refuser qu’on cherche à faire disparaître la souffrance en faisant disparaître le souffrant.

De Bryan Lawrence Gonsalves sur EWTN News :

8 645 bougies illuminent le Parlement finlandais lors d'une veillée pro-vie pour les enfants à naître

Des bougies bordent les marches du Parlement finlandais à Helsinki au crépuscule le 21 mars 2026, lors de la veillée pro-vie « Muistamme ». | Crédit : Jaakko Haapanen

10 avril 2026

HELSINKI — Des milliers de bougies ont illuminé les marches du Parlement finlandais à Helsinki le 21 mars, tandis que des militants pro-vie organisaient une veillée publique en mémoire des enfants victimes d'avortement.

Organisé par le groupe pro-vie finlandais Oikeus elämään ry, l'événement « Muistamme » (« En souvenir ») a présenté 8 645 bougies, une pour chaque avortement pratiqué en Finlande en 2024.

Johannes Laitinen, l'un des organisateurs de l'événement, a indiqué qu'une centaine de participants présélectionnés avaient été invités à allumer les bougies, choisis en raison de leur lien personnel avec la perte d'enfants suite à un avortement. Le public a également eu la possibilité de participer à l'allumage des bougies lors de la veillée.

Johannes Laitinen, l'un des organisateurs de la veillée pro-vie « Muistamme » organisée devant le Parlement finlandais à Helsinki le 21 mars 2026. | Crédit : Miika Soininen

Une fois les bougies allumées, les participants ont observé une minute de silence, tandis que les bénévoles sont restés toute la nuit, l'illumination continuant de briller dans le centre d'Helsinki.

Un témoin public au cœur d'Helsinki

S’adressant à EWTN News, Kirsi Morgan-MacKay, présidente de l’Association finlandaise pour le droit à la vie, a déclaré que la veillée visait à la fois à honorer les enfants à naître et à confronter le public à l’ampleur des avortements dans le pays.

« Cet événement a créé une image qui a touché le cœur des gens et les a peut-être amenés à réfléchir au nombre d'enfants qui meurent chaque année à cause de l'avortement », a-t-elle déclaré.

Morgan-MacKay a ajouté que la veillée visait également à reconnaître la douleur souvent inexprimée des femmes et des familles touchées par l'avortement.

Elle a noté que des représentants de plusieurs confessions chrétiennes avaient assisté à l'événement, ce que les organisateurs ont considéré comme un signe encourageant d'un engagement ecclésial plus large.

« Nous avons toujours espéré que les églises s’uniraient pour défendre la vie des enfants à naître », a-t-elle déclaré, expliquant que l’avortement n’est pas seulement une question politique, mais aussi « une question spirituelle, éthique et morale ».

Une veillée de prière a également eu lieu à l'église luthérienne d'Helsinki, en marge de la veillée, où des représentants des communautés luthérienne, presbytérienne et catholique ont prié. Représentant l'Église catholique, Jean Claude Kabeza, vicaire général du diocèse d'Helsinki, a transmis les salutations de l'évêque Raimo Goyarrola.

L’État-providence finlandais et les limites du soutien social

Tout en se félicitant de la réputation de la Finlande en matière de protection sociale, Morgan-MacKay a souligné que de nombreuses femmes confrontées à une grossesse non désirée souffrent encore d'un profond isolement. « Beaucoup de femmes et de familles se retrouvent seules en pleine crise », a-t-elle déclaré, ajoutant que la solitude et le manque de soutien persistent souvent même au sein des familles.

Elle a également constaté qu'en Finlande, la vie des enfants à naître est souvent dévalorisée lorsqu'une grossesse est non désirée. Elle a souligné que les femmes confrontées à une grossesse imprévue, parfois sous le choc, peuvent considérer l'avortement comme une solution de facilité, d'autant plus que l'avortement médicamenteux est fréquemment présenté comme une simple intervention.

Des défenseurs de la vie brandissent la banderole « Muistamme » dans le centre d'Helsinki lors de la veillée aux chandelles le 21 mars 2026. | Crédit : Miika Soininen

Morgan-MacKay a également attiré l'attention sur le cadre libéralisé de l'avortement en Finlande, notamment sur l'accessibilité accrue de l'avortement médicamenteux, arguant que les femmes pourraient être contraintes de prendre des décisions précipitées sans conseils adéquats.

« Parfois, le système de santé propose l’avortement comme seule option », a-t-elle déclaré. « Bien souvent, ces femmes ont besoin de temps pour réfléchir, prendre du recul et recevoir un véritable soutien. »

Elle a ajouté que si le mouvement pro-vie en Finlande demeure relativement modeste, il se développe progressivement, porté par une prise de conscience accrue des conséquences sociales et personnelles plus larges de l'avortement. Elle s'est dite particulièrement encouragée par l'engagement des jeunes, notamment des jeunes hommes, affirmant croire que « Dieu suscite une nouvelle génération de défenseurs de la vie » à mesure que davantage de Finlandais s'expriment ouvertement sur le sujet.

Le point de vue médical d'un évêque sur l'avortement

EWTN News s'est également entretenu avec Goyarrola, qui a déclaré qu'il restait optimiste quant à la possibilité pour la Finlande de devenir plus réceptive aux valeurs pro-vie, malgré le fait que l'avortement demeure un sujet sensible et souvent tabou dans la vie publique.

Les propos de Goyarrola prennent une importance particulière dans le débat finlandais sur l'avortement, compte tenu de sa formation médicale. Avant d'entrer dans les ordres, il a suivi une formation de médecin, obtenant un diplôme de médecine et de chirurgie à l'Université de Navarre en Espagne en 1992, et poursuit depuis 2022 des recherches doctorales en soins palliatifs à l'Université de Finlande orientale.

Le père Raimo Ramón Goyarrola Belda, prêtre de la Prélature personnelle de l'Opus Dei, a été nommé par le pape François nouvel évêque d'Helsinki, en Finlande.

S'appuyant sur ses connaissances médicales, il a également beaucoup écrit sur des questions sociales destinées au grand public, notamment « Ihmiselämää äidin kohdussa » (« La vie humaine dans le ventre de sa mère »), sur l'avortement, et « Arvokas kuolema » (« Une mort digne »), sur l'euthanasie. Ces deux ouvrages ont été largement salués pour avoir rendu accessibles au grand public des questions bioéthiques complexes.

Revenant sur son expérience, Goyarrola a déclaré qu'en ce qui concerne les discussions sur l'avortement, les conversations nécessitent clarté et compassion plutôt que confrontation.

« Je crois que c’est le langage positif qui touche véritablement les gens et ouvre les cœurs à la réflexion », a-t-il déclaré. « L’Église défend la vie en proposant des solutions concrètes à des problèmes réels et en suggérant des moyens de prévenir l’avortement. »

« Personne ne célèbre l’avortement comme une expérience joyeuse », a-t-il ajouté.

Signes de changement chez les jeunes Finlandais

Évaluant le contexte culturel général, Goyarrola a déclaré que l'avortement est historiquement resté un sujet difficile à aborder ouvertement dans la société finlandaise. « L'avortement a longtemps été un sujet tabou en Finlande, et il l'est encore en grande partie », a-t-il affirmé, soulignant que le discours public est souvent étroitement lié au « droit de la femme à disposer de son propre corps ».

L’évêque a toutefois indiqué que les jeunes générations semblent de plus en plus disposées à aborder la question de manière plus réfléchie. « Chez les jeunes, le sujet commence à être discuté plus ouvertement, et avec de nombreuses questions sérieuses », a-t-il souligné.

Le 21 mars 2026, des participants allument une partie des 8 645 bougies disposées sur les marches du Parlement finlandais à Helsinki, une bougie pour chaque avortement pratiqué en Finlande en 2024. | Crédit : Jaakko Haapanen

Goyarrola a expliqué que, puisque plus de 90 % des avortements en Finlande sont pratiqués pour des raisons sociales plutôt que médicales, il est indispensable de s'attaquer aux causes profondes sur le plan social. Il a plaidé pour « une meilleure éducation, un meilleur accès à l'information, des modes de vie plus sains, ainsi qu'une responsabilisation accrue et un soutien renforcé au mariage et à la vie familiale ».

Il a ajouté que l'Église doit continuer à promouvoir une vision concrète de la famille et de la dignité humaine, déclarant : « Nous aspirons à promouvoir une culture qui valorise la vie, la famille et l'espérance. » Il a également souligné que l'Église catholique en Finlande s'efforce de parler de la « nécessité d'avoir plus d'enfants dans la société », non pas pour des raisons économiques ou liées au marché du travail, mais bien pour l'avenir même de la société finlandaise.

« J’espère que nous pourrons parler de l’avortement et de la vie dans le ventre de la mère sans préjugés, de manière rationnelle et réfléchie », a ajouté Goyarrola. « Ce n’est que par un dialogue ouvert et respectueux que nous pourrons mieux comprendre la complexité de ce problème et rechercher des solutions humaines et responsables. »

Bryan Lawrence Gonsalves est un apologiste et essayiste né aux Émirats arabes unis et résidant actuellement en Lituanie. Ses travaux portent sur la doctrine sociale de l'Église catholique, la théologie, la dignité humaine et les enjeux sociaux contemporains.

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