De Settimo Cielo (Sandro Magister) :

En mémoire du Cardinal Pell. Ces journaux de prison si chers à Benoît XVI

Entre lui et Joseph Ratzinger, il y avait une forte proximité de vision, rassurée pour les deux par un fil d'ironie, malgré la différence de caractère. Dans le livre à paraître du secrétaire du défunt pape, il est écrit que dans la dernière période de sa vie, le soir, après les vêpres, il aimait qu'on lui lise des articles ou des livres à haute voix. Et "parmi les textes que Benoît XVI a tant appréciés figurent les mémoires du cardinal George Pell sur son procès et son emprisonnement en Australie".

Pell est l'auteur du mémorandum signé "Demos" qui a circulé parmi les cardinaux au printemps dernier, en vue d'un futur conclave, publié par Settimo Cielo le 15 mars.

De son journal de prison, voici un petit florilège révélateur.

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LA DOULEUR DU TRAVAIL, LA MIENNE ET CELLE DE MES AMIS CHINOIS

(du lundi 4 mars au samedi 15 juin 2019)

Dans le bréviaire, les troubles de Job se poursuivent et s'aggravent, car on laisse Satan l'infecter d'ulcères malins. Mais Job n'a pas condamné Dieu, même si sa femme amère l'a incité à "maudire Dieu et à mourir". Job n'a pas prononcé de paroles pécheresses. "Si de Dieu nous acceptons le bien, pourquoi n'accepterions-nous pas le mal ?" (Job 2, 9-10).

En de nombreuses occasions, lorsqu'on m'a interrogé sur la souffrance imméritée, j'ai répondu que même "pour le Fils de Dieu, Jésus, cela ne s'est pas passé sans heurts". Pour les chrétiens, cela les amène toujours à s'arrêter et à réfléchir, et je leur ai parfois demandé de se souvenir aussi des moments de bénédiction. [...]

Je n'ai jamais aimé les écrivains, même les grands écrivains chrétiens comme saint Jean de la Croix, qui soulignent le rôle essentiel et nécessaire de la souffrance si nous voulons nous rapprocher de Dieu. Je n'ai jamais lu beaucoup de ses œuvres, les trouvant un peu effrayantes, alors que j'ai réussi à terminer "Le château intérieur" de Sainte Thérèse d'Avila [1588], qui suit une théologie espagnole robuste similaire.

Mon approche est plus proche de celle du grand-père de Jude Chen, [...] qui invoquait les petits ennuis de Dieu, parce que sans eux il serait devenu orgueilleux et qu'à cause d'eux il voulait éviter les plus gros ennuis. [...]

Le temps que j'ai passé en prison n'est pas une partie de plaisir, mais cela devient une fête quand on le compare à d'autres expériences d'emprisonnement. Mon bon ami Jude Chen, originaire de Shanghai et vivant désormais au Canada, m'a écrit au sujet de l'emprisonnement de sa famille sous le régime communiste chinois.

En 1958, le frère de Jude, Paul, un séminariste, et sa sœur Sophie, une lycéenne, ont été emprisonnés pour avoir été catholiques et ont passé 30 ans dans deux prisons différentes, pour Sophie dans le froid du nord de la Chine. La famille a eu droit à une visite mensuelle de quinze minutes lorsqu'elle était dans une prison de Shanghai et à une lettre de cent mots par mois pendant trois décennies.

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De Rod Dreher sur The American Conservative :

Benoît XVI : C'est le temps de l'Antéchrist

En 2015, Benoît XVI a écrit une lettre à l'homme d'État catholique Vladimir Palko, l'exhortant à prier contre "l'expansion du pouvoir de l'Antéchrist".

10 janvier 2023

En novembre, j'étais en visite à Bratislava, et j'ai dîné avec mes amis Vladimir Palko, mathématicien et homme d'État à la retraite, et Jaroslav Daniška, rédacteur en chef du magazine conservateur Standard. Vlado était l'une de mes sources pour Live Not By Lies. Nous parlions du pape Benoît XVI, malade. Vlado a mentionné qu'en 2015, il avait reçu une lettre de Benoît XVI, en tant que pape émérite. Ah bon ? Vlado, un membre de l'Église catholique clandestine qui a ensuite été ministre de l'Intérieur dans l'un des gouvernements post-communistes du pays, avait écrit un livre intitulé The Lions Are Coming : Why Europe And America Are Heading for a New Tyranny, sur la nature anti-chrétienne croissante de la vie et de la politique occidentales. Le livre avait été traduit en allemand, et un évêque autrichien en avait fait parvenir un exemplaire à Benoît XVI.

Vlado était grave lorsqu'il a parlé de la lettre. Elle était très courte, a-t-il dit, et appréciait le livre. Et à la fin, le pape émérite parlait de l'Antéchrist. Vlado n'a pas voulu dire précisément ce que Benoît XVI avait dit. Il nous a dit qu'il ne publierait la lettre qu'après la mort de Benoît.

La semaine dernière, j'ai rencontré Jaroslav pour dîner à Rome. Nous étions tous les deux là pour les funérailles de Benoît. Je lui ai demandé si Vlado se préparait à publier la lettre. Il m'a répondu qu'il n'en était pas sûr, parce que Vlado avait des doutes. Vlado est un catholique de la vieille école et il avait peur d'être une pierre d'achoppement pour la foi des autres. J'ai exhorté Jaro à encourager Vlado à dire la vérité, car il est important que le monde sache comment le saint pape qui vient de nous quitter lisait les signes des temps.

Aujourd'hui, le Standard a publié une courte interview que Jaro a réalisée avec Vlado, dans laquelle il a révélé le contenu de la lettre de Benoît XVI. Voici un extrait de l'interview, que j'ai traduit en anglais via Google :

Lorsque vous avez rapporté la lettre pour la première fois, vous avez décidé de ne pas publier une partie du texte, en faisant remarquer que ce n'était pas le bon moment pour le faire. La raison en était le contenu sensible et les préoccupations que le défunt pape exprimait sur l'état de l'Église catholique. Pourriez-vous préciser de quoi il s'agissait exactement ?

Oui, c'est comme ça. La lettre n'est pas longue, elle comporte douze lignes. Dans la deuxième moitié de la lettre, il y a une phrase, d'environ trois lignes, dans laquelle le pape émérite fait des affirmations frappantes.

La phrase se lit comme suit : "Nous voyons comment le pouvoir de l'Antéchrist s'étend, et nous ne pouvons que prier pour que le Seigneur nous donne des bergers forts qui défendront son Eglise en cette heure de nécessité contre le pouvoir du mal."

En allemand, cela se lit comme suit : "Man sieht, wie die Macht des Antichrist sich ausbreitet, und kann nur beten, dass der Herr uns kraftvolle Hirten schenkt, die seine Kirche in dieser Stunde der Not gegen die Macht des Bösen verteidigen."

Qu'avez-vous pensé alors ? Et qu'en pensez-vous aujourd'hui ?

Des concepts tels que l'expansion du pouvoir de l'Antéchrist, l'Eglise à l'heure du besoin, et la nécessité de défendre l'Eglise contre la puissance du mal sont sérieux et lourds de sens. D'autant plus qu'ils ont été prononcés par une personne dont l'expression, tout au long de sa vie, alliait la justesse à l'adéquation des termes utilisés. Il a délivré des messages publics sérieux même en tant que pape, mais ces formulations sont plusieurs degrés plus urgentes. La situation du monde et de l'Eglise a beaucoup troublé le Pape émérite. Il en souffrait visiblement.

J'y pense très souvent, mais je n'ose pas interpréter ses déclarations. Je trouverais cela présomptueux à ce stade. Je ne suis qu'un ancien politicien chrétien et je ne me sens pas compétent. En tant que politicien, j'ai adhéré au magistère de l'Église catholique et je n'ai reculé devant aucun combat. Cependant, je commente rarement l'Eglise et seulement sur des détails. Pour exprimer des jugements fondamentaux sur son état en général, il faut à la fois une personne qui soit un meilleur exemple des vertus chrétiennes et une personne plus compétente sur le plan théologique. C'est un travail pour les saints.

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Du site des Missions Etrangères de Paris :

Les persécutions antichrétiennes risquent d’empirer en Asie en 2023 selon un rapport

11/01/2023

Selon un nouveau rapport du groupe chrétien œcuménique Release International (RI), publié le 28 décembre et portant sur les perspectives d’évolution des persécutions contre les chrétiens à travers le monde en 2023, la situation risque d’empirer dans au moins sept pays asiatiques (Chine, Corée du Nord, Inde, Pakistan, Afghanistan, Malaisie et Iran), où les chrétiens sont visés par des persécutions et des restrictions qui sont présentées comme particulièrement sérieuses en Chine, en Inde et en Corée du Nord.

Le 24 novembre 2021 dans la cathédrale de Manille, illuminée à l’occasion du Mercredi Rouge, une campagne mondiale organisée par l’AED sur la liberté religieuse et la persécution des chrétiens.

La persécution des chrétiens dans sept pays asiatiques, dont la Chine, risque d’empirer en 2023 à cause de pressions politiques et de positions religieuses radicales, selon le dernier rapport de l’organisation chrétienne œcuménique Release International (RI), basée au Royaume-Uni.

Le rapport, intitulé Persecution Trends et publié le 28 décembre 2022, évoque la Chine, la Corée du Nord, l’Inde, le Pakistan, l’Afghanistan, la Malaisie et l’Iran parmi une liste de nations où les chrétiens rencontrent des persécutions, selon une information publiée le 4 janvier par Radio Free Asia (RFA).

Le rapport du groupe souligne un contrôle renforcé par le président chinois Xi Jinping sur les chrétiens, alors que l’État les considère comme des citoyens « non patriotiques » dans différents messages officiels. « Le gouvernement, sous Xi Jinping, veut tout contrôler, et actuellement, le christianisme n’est pas autant sous contrôle qu’il le voudrait », précise l’organisation, qui cite une source anonyme.

« Le christianisme y est présenté comme inacceptable dans un pays athée et communiste, plutôt que comme une croyance acceptable mais minoritaire », poursuit Release International. Celui-ci évoque de nombreux rapports de responsables chrétiens et de fidèles arrêtés ou interrogés à cause de leurs activités en Chine. L’augmentation du nombre de chrétiens accusés d’activités financières ou religieuses illégales est également signalée par l’organisation comme un indicateur de la persécution des chrétiens dans la nation communiste.

Selon le rapport, Pékin a envoyé des messages clairs et forts aux jeunes, aux enseignants et aux parents en affirmant que « la religion nuira à leur éducation » et en leur demandant de dénoncer aux autorités toute personne engagée dans des activités religieuses. Le groupe évoque aussi des entreprises chinoises qui retirent des offres d’emploi en cas de postulants exprimant des « croyances chrétiennes ».

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De cathobel :

Trois ans après s’être livré dans son « Journal de campagne » (Luc Pire, 2019), l’évêque émérite de Namur, ancien archevêque de Malines-Bruxelles, ayant succédé au cardinal Danneels, Mgr Léonard revient avec un ouvrage où il raconte « 50 ans de débat autour de la foi. »

Benoit XVI, les médias et l’Eglise

Quels souvenirs garde-t-il de Benoit XVI? comment a-t-il vécu les (nécessaires mais complexes) relations avec les médias ? quel avenir entrevoit-il pour l’Eglise? Voici quelques extraits choisis de « L’Eglise dans tous ses états », paru aux éditions Artège.

Feuilleter l’introduction de l’ouvrage sur le site de l’éditeur.

« Il y a des hommes dont le regard est un signe de Dieu »

J’ai appris à le connaître plus profondément à l’occasion des réunions de la Commission. J’ai admiré sa simplicité, son humilité. Au début de la semaine, il ouvrait la séance en latin, le parlant très aisément, après quoi il se taisait pendant la plupart des débats. Mais, le soir venu, il faisait en italien un résumé de ce qui avait été dit pendant la journée et ouvrait des pistes pour le lendemain. Il parlait très peu, mais quand il parlait, ses paroles valaient de l’or.

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   C'est peu dire que la montagne a accouché d'une souris. Mise en place en juillet 2020 pour "examiner l'Etat indépendant du Congo et le passé colonial de la Belgique au Congo, au Rwanda et au Burundi, ses conséquences et les suites qu’il convient d'y réserver", la commission spéciale de la Chambre s'est réunie une dernière fois, le 19 décembre, sans s'accorder sur le projet de rapport, assorti de 128 recommandations, rédigé par son président, l'écologiste flamand (Groen) Wouter De Vriendt. Tout ceci, pour rappel, à l'issue de réunions étalées sur deux ans et demi, de 144 auditions et d'un voyage d'une dizaine de jours dans les anciennes colonies belges à la fin de l'été, la base du travail étant fournie par un document de 689 pages commandé à un collège d'experts… [Les références détaillées des documents et ouvrages cités se trouvent en fin d'article]

   Pareil non-épilogue ne fait évidemment pas l'affaire des gauches et de l'extrême gauche. Le processus parlementaire étant enrayé, elles ont d'abord décidé de renvoyer la balle aux partis politiques, aux cabinets ministériels et au Palais royal. Les verts, de leur côté, ont déposé à la Chambre l'ensemble des recommandations de la commission en proposant un vote distinct sur la question qui fâche le plus, à savoir celle des excuses qui seraient à présenter aux ex-colonisés par nos pouvoirs législatif (la Chambre) et exécutif (le gouvernement et le Roi). Des excuses pourquoi ? "Pour la domination et l'exploitation coloniales, les violences et les atrocités, les violations individuelles et collectives des droits humains durant cette période, ainsi que le racisme et la discrimination qui les ont accompagnées". Mais pas folle la guêpe: la démarche "n'implique toutefois aucune responsabilité juridique et ne peut dès lors donner lieu à une réparation financière" [Recommandations de la commission spéciale, pt 70].

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De Jack Baghumian et Lara Setrakian sur First Things :

Les chrétiens d'Arménie confrontés à une crise humanitaire

9 janvier 2023

Laissée à la maison avec des réserves de nourriture en baisse, Roza Sayadyan se bat pour savoir comment elle va nourrir ses enfants dans les jours à venir. Roza vit dans le Nagorno-Karabakh, une région d'Azerbaïdjan où vivent 120 000 chrétiens arméniens. Depuis le 12 décembre, la principale route menant à la région est bloquée par des manifestants soutenus par le gouvernement azerbaïdjanais, ce qui entrave le transit normal de nourriture, de médicaments et d'autres fournitures vitales et risque de provoquer une catastrophe humanitaire pour Roza et des milliers de familles comme la sienne.

"Nous essayons de créer un environnement tel que les enfants ne voient pas ce qui se passe ou, du moins, ne se rendent pas compte de la gravité de la situation", nous a-t-elle dit lors d'un entretien téléphonique, tout en ajoutant qu'il était hors de question de fêter Noël (célébré le 6 janvier dans l'Église arménienne) avec un quelconque sentiment de normalité.

Comme de nombreux Arméniens du Haut-Karabakh, une foi chrétienne profonde a contribué à renforcer Roza pendant la crise. Sa paroisse locale s'efforce de répondre aux besoins de la communauté et se réunit chaque soir pour prier à l'église. "La foi est ce qui maintient les gens ensemble", dit-elle.

Dans la ville voisine de Martuni, le père Hovhan Hovhannisian s'efforce de prendre soin de sa communauté. La fréquentation de son église a augmenté de 40 %, les paroissiens recherchant la fraternité en ces temps difficiles. Sans accès à l'essence, les voitures ne peuvent pas circuler, et sa paroisse ressent la pénurie de nourriture. Chaque jour, il doit prendre des décisions difficiles sur la façon de distribuer le peu qu'ils ont.

"Nous essayons d'être aux côtés des gens", a-t-il déclaré. "Les familles viennent à l'église et apportent leurs restes - un supplément de farine, de l'huile de cuisson - et l'église les distribue aux familles qui en ont le plus besoin, ce qui, bien sûr, est une décision difficile." Il prie pour qu'un pont aérien humanitaire soit mis en place pour transporter des fournitures et évacuer les personnes ayant besoin de soins médicaux.

Pour le moment, il n'y a qu'une faible possibilité de résoudre la crise. Les États-Unis, l'Union européenne et d'autres pays ont appelé l'Azerbaïdjan à lever le blocus et à rouvrir le corridor de Lachin. Des responsables américains ont mis en garde contre une "crise humanitaire importante" si le corridor reste fermé. Le pape François a exprimé son inquiétude quant aux "conditions humanitaires précaires de la population, qui risquent encore de se détériorer pendant la saison hivernale".

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De Christopher R. Altieri sur le Catholic World Report :

Le pape François impose la synodalité à Rome

Il est clair qu'une sorte de remaniement de l'appareil gouvernemental diocésain de Rome était à venir, mais la forme spécifique de la Constitution Apostolique In Ecclesiarum communione et l'image créée par sa promulgation sont terribles.

9 janvier 2023

Le pape François a réorganisé le diocèse de Rome. Une énumération complète des changements serait très longue et provoquerait probablement une somnolence avant d'aboutir à la compréhension. (...)

Alors, laissez-moi résumer.

Par "réorganiser", on entend qu'il a désorganisé à peu près tout et réduit le gouvernement de son territoire diocésain à un peu plus qu'un gouvernement personnel, avec des bureaux de pure forme et des conseils croupions pour faire bonne figure.

Le pape François a même créé un nouveau chien de garde pour le vicariat. Baptisé "Comité de surveillance indépendant", cet organisme est indépendant de tous, à l'exception du pape, qui approuve ses statuts, fixe son ordre du jour, nomme ses membres pour un mandat de trois ans et reçoit ses rapports.

Le pape François présidera lui-même les réunions de la direction diocésaine, prendra toutes les décisions autres que celles liées à l'administration ordinaire, contrôlera le trésor et les séminaires et, en gros, tout le reste. Même les évêques auxiliaires de chacune des sept divisions territoriales de Rome rendront également compte au pape François.

Le cardinal-vicaire sera désormais un auxiliaire du pape, juridiquement égal aux autres auxiliaires du diocèse et essentiellement un vicaire de nom seulement. Il "n'entreprendra pas d'initiatives importantes ou dépassant l'administration ordinaire [du diocèse] sans en référer à moi".

Le document frappe par son langage et son ton personnels : On y trouve "je" et "moi" tout au long du document, plutôt que les dictions législatives techniques telles que "le Pontife Romain" ou "l'Ordinaire" ou tout autre référent de troisième personne.

Le pape François a fait tout cela au nom de la "synodalité" - un mot qui revient plusieurs fois, sous une forme ou une autre, dans le long et encombrant document décrivant la nouvelle structure de gouvernance - mais il ne dit jamais ce qu'est la synodalité ou ce que devrait être le "style synodal" de gouvernance qu'il appelle de ses vœux dans le document.

Il est clair qu'un certain remaniement de l'appareil de gouvernance diocésain de Rome est en préparation depuis un certain temps. Cependant, la forme spécifique de la Constitution Apostolique In Ecclesiarum communione et l'image créée par sa promulgation sont terribles.

Cette décision du Pape François fait suite à une déclaration malheureuse du Cardinal Vicaire concernant l'Affaire Rupnik - un scandale mondial radioactif d'abus et de dissimulation qui touche de très près le Palais Apostolique - et semble avoir mis en lambeaux une relation déjà tendue.

Il semble que le pape François mette le cardinal Angelo De Donatis à genoux - l'homme que François a choisi pour être son bras droit à Rome et qu'il a préparé à un rôle encore plus important sur la scène curiale - après que De Donatis a commis le seul péché impardonnable de faire passer un mauvais moment au pape dans la presse.

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Lu sur The Pillar :

Le cardinal George Pell est mort à 81 ans

Le cardinal George Pell est mort à Rome mardi, victime d'une crise cardiaque après avoir subi une opération de remplacement de la hanche.

10 janvier 2023

Le cardinal George Pell. Crédit : Vatican Media.

Le cardinal a subi une opération de remplacement de la hanche mardi, ont indiqué plusieurs sources au Pillar, et serait décédé des complications de l'opération vers 20h50 à Rome.

L'opération de la hanche a d'abord été considérée comme un succès, des sources proches du cardinal affirmant qu'il avait pu faire la conversation avec les infirmières dans sa salle de réveil, avant qu'il ne fasse soudainement un arrêt cardiaque peu avant de mourir.

Pell avait été nommé en 2014 premier préfet du Secrétariat à l'économie du Vatican, chargé de mettre en œuvre un programme de réforme financière au Vatican. Il était avant cela archevêque de Sydney, et avait été avant cela archevêque de Melbourne.

En 2018, Pell a été condamné en Australie pour avoir commis des abus sexuels pendant son mandat à Melbourne, mais la condamnation a été annulée en 2020 par la Haute Cour d'Australie, après que le cardinal ait passé près de deux ans en prison.

Mais même s'il a fait face à des critiques, Pell était considéré par beaucoup comme l'une des figures centrales du XXe siècle dans le catholicisme australien. Il était considéré comme un défenseur de la doctrine catholique orthodoxe et un porte-parole éloquent de la mission évangélique et sociale de l'Église.

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Pell est né dans le Victoria le 8 juin 1941. Son père George, directeur d'une mine d'or, était anglican. Sa mère Margaret était une catholique fervente qui l'a élevé dans la foi et a insisté sur la réception fréquente des sacrements.

Enfant, Pell est connu pour ses qualités athlétiques. Il était une star du football à l'école et a brièvement joué dans les réserves de la Victoria Football League.

Convaincu que Dieu l'appelait à la prêtrise, M. Pell a suivi un séminaire au Corpus Christi College de Werribee, dans l'État de Victoria, puis à Rome, à l'Université pontificale urbaine, où il a obtenu une licence en théologie sacrée. Il a ensuite obtenu un doctorat en histoire de l'Église à Oxford. Il a été ordonné prêtre à la basilique Saint-Pierre le 16 décembre 1966.

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De l'abbé Claude Barthe sur Res Novae (janvier 2023) :

Prêcher et catéchiser sur les fins dernières

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