L'Aide à l'Eglise en Détresse (AED) publie le témoignage inédit d'un évêque, Mgr Menamparampil, qui a pu rendre visite aux chrétiens du Bhoutan qui vivent dans la clandestinité.

Extrait :

"Au Bhoutan, le culte public n’est pas autorisé et le prosélytisme considéré comme inacceptable. Les chrétiens se retrouvent donc dans des lieux cachés : un cellier, une cave, une pièce aux rideaux tirés… généralement en dehors des villes. En les voyant agir ainsi, on comprend mieux comment les chrétiens romains, menacés de persécution, ont dû prier dans les catacombes pour préserver leur foi. Quant au gouvernement bhoutanais, il ne cherche pas à persécuter les chrétiens. Tant qu’ils pratiquent dans la discrétion, il n’y a pas de harcèlement direct. En revanche, les autorités utilisent un tas d’autres moyens pour les décourager. Exemple : si on spécifie qu’on est chrétien dans un formulaire administratif, on n’obtiendra pas d’entretien d’embauche, de promotion au travail ou encore, on n’aura pas accès aux études supérieures…etc. Le gouvernement dispose de nombreuses manières pour signifier son mécontentement. Au cours de ma visite, certains chrétiens m’ont raconté qu’on leur avait coupé l’électricité dans le lieu où ils se réunissaient régulièrement pour prier. Et cela, sans explication. Puis on leur a signifié que leur approvisionnement en eau était aussi menacé, voire que le service d’urbanisme de la ville pouvait exiger la démolition de leur maison ! Des mesures souvent invoquées quand un voisin a porté plainte."

A propos du festival de Cannes, la Croix titre "la spiritualité s'affiche avec bienveillance sur les écrans".

La foi serait-elle "tendance"? Une brèche serait-elle ouverte dans cette culture généralement hostile au message chrétien?

Les auteurs de l'article, après avoir souligné la quête de sens, la présence de la question de Dieu, un intérêt pour l'Eglise, concluent de façon assez peu optimiste :

"Faut-il donc y voir, en ces temps de sécularisation, une occasion de réconcilier le grand public et l’Église ? Pas certain, si l’on croit Michèle Debidour, qui rappelle au passage que « le phénomène ne date pas d’hier », et que ces « demandes de spiritualité ne passent pas toujours par du religieux ». 

Même prudence de Vincent Mirabel, qui s’attend à ce que les prochains films produits dans cette veine n’atteignent pas les sommets de Des hommes et des dieux , faute de bénéficier de « l’effet de surprise et l’originalité du thème ». « Attention, donc, aux arbres qui cachent… un grand désert. »

C'est Jeanne Smits, décidément très attentive à ce qui se passe dans notre pays et qui supplée ainsi aux limites de nos moyens, qui nous en avertit :

"La tendance se précise et se confirme : aux Pays-Bas comme en Belgique, les médias accordent une place croissante au thème de l'euthanasie pour les déments, ou l'euthanasie pour les personnes âgées bien portantes qui sont tout simplement « fatiguées de vivre ». La revue Knack, poursuivant une série d'articles sur la pratique de l'euthanasie en Belgique flamande assure aujourd'hui que de plus en plus de Belges néerlandophones disent aujourd'hui sans détours qu'ils ont envie de mourir, soit qu'ils souffrent d'une maladie dégénérative, soit qu'ils se jugent trop dépendants ou simplement au bout de leur vie."

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Sur "UniversCine Belgique", sous la plume de Thibaut Grégoire, nous lisons ceci à propos de la présentation à Cannes du dernier film des frères Dardenne "Le gamin au vélo" :

"Pour leur cinquième sélection en compétition officielle, les frères Dardenne restent fidèles à eux-mêmes et emportent une nouvelle fois l’adhésion avec une belle histoire d’amour filial et de rédemption. Avec, comme d’habitude, la révélation d’un jeune acteur, Thomas Doret, qui livre une prestation physique impressionnante..." lire la suite ici

Tandis que l'épreuve de force se poursuit aux Philippines entre le gouvernement et l'épiscopat au sujet d'une loi sur la santé reproductive, les évêques ont trouvé un allié de poids en la personne de 'Manny' Pacquiao :

"Avec aujourd’hui le soutien affiché de 'Manny' Pacquiao, champion du monde de boxe, député et véritable star aux Philippines, l’Eglise catholique a encore franchi une nouvelle étape dans la médiatisation de sa campagne. Présent aux côtés des évêques lors d’une conférence de presse qui s’est tenue à Manille ce mardi 17 mai, le champion de boxe a exprimé sa ferme opposition à la loi sur la santé reproductive."

Source : eglasie.mepasie.org

"Nous commençons aujourd’hui un parcours biblique sur la prière, en méditant sur Abraham. Choisi par Dieu pour ramener l’humanité pécheresse à la foi, le père des croyants intercède pour les innocents et les coupables de Sodome et Gomorrhe, villes prisonnières du mal. Il ne demande pas pour ses habitants, une justice humaine. Il supplie plutôt pour une justice divine qui transforme, sauve et rend juste le pécheur qui se convertit. La prière d’Abraham va au-devant du désir divin de sauver le pécheur. Abraham prête sa voix et son cœur à la volonté divine qui trouve ainsi la possibilité de se manifester concrètement, et il en appelle au pardon. Toujours disposé à pardonner, Dieu prend en considération le bien, si infime soit-il, pour transformer le mal en bien. Le péché, ce refus de Dieu et de son amour, porte en soi déjà la punition. C’est lui qui doit être éliminé. Comme la bonté et la miséricorde divines ne trouvaient pas en l’homme le germe de bien requis pour son salut, il a fallu que Dieu lui-même devienne le juste qui intercède. Celui qui sauve ! Par l’incarnation de son Fils, l’Innocent par excellence, la prière de l’homme est pleinement exaucée. Chers frères et sœurs, la prière d’Abraham nous enseigne à ouvrir notre cœur à la surabondance de la miséricorde de Dieu et à lui demander avec persévérance et confiance le salut de l’humanité."

Audience pontificale de ce mercredi 18 mai. vatican.va

Il est à souligner que contrairement à ce qui circule déjà, la référence aux villes de Sodome et Gomorrhe est reprise ici dans une optique de prière d'intercession, dans une logique de pardon et de miséricorde.

"Le 28 mai prochain, de 19h30 à 21h30, aura lieu une veillée de prière nationale à Koekelberg. Son but: appeler la miséricorde du Seigneur sur la situation de la Belgique et sur tous ses habitants.

Il y a près d'un an, les Belges votaient pour un nouveau gouvernement qui n'a toujours pas vu le jour. Cet appel à se rassembler pour prier le Seigneur à propos de la crise que traverse la Belgique, crise de sens quant à sa raison d'être en tant que nation, a été reçu par plusieurs personnes engagées dans le Renouveau charismatique ou dans l'une ou l'autre communauté chrétienne, en particulier, celle du Verbe de Vie.
Cette soirée de prière nationale est en fait une première étape. Elle sera suivie de la prière de la neuvaine entre Ascension et Pentecôte et elle prépare le pays, sur un plan spirituel, à accueillir le témoignage chrétien qui sera donné lors du rassemblement européen à Bruxelles de 'Ensemble pour l'Europe', en 2012."

cfr : http://prierenationale2011.blogspot.com/

source : http://www.catho.be/index.php?id=155&id_news=9298&L=0

Nous l'avions annoncé, "en visite pour quelques jours en Belgique, Mgr Haddad (archevêque de Saïda, Liban) était l'invité de Kerk-in-Nood, Aide à l'Eglise en Détresse, qui organisait une table ronde avec Mgr Harpigny, spécialiste de l'Islam et le P. Jo Hanssens de Pax Christi. Un échange modéré et traduit dans nos deux langues nationales par l'abbé Eric de Beukelaer. Les écuries de la superbe abbaye du Parc, servirent de cadre pour évoquer la situation délicate des chrétiens qui vivent de cette région du Moyen-Orient, berceau du christianisme."

découvrir la suite ici, sur le site de catho.be

Selon  le journal le Soir (Riccardo Guttierez et Vanja Luksic : La loi du silence perdure) les récentes instructions romaines sur les abus sexuels cléricaux contre les mineurs d’âge (voir ici : Abus sexuels)  officialiseraient la loi du silence au sein de l’Eglise. Et pourquoi cela ? Parce que ces instructions demandent de « tenir compte de la législation du pays où se trouve la Conférence épiscopale, en particulier en ce qui concerne l’éventuelle obligation d’informer les autorités civiles ».

Sur son blog, l’abbé Éric de Beukelaer réagit vigoureusement contre la prose du quotidien vespéral  et il a bien raison : «En d’autres mots, écrit-il, au lieu de respecter les législations en vigueur, l’instruction vaticane aurait dû imposer la dénonciation « urbi et orbi », même là où une législation démocratiquement votée en déciderait autrement, réservant – par exemple – ce droit à la victime. Décidément, j’ai bien du mal à suivre pareil raisonnement. L’article revient aussi sur le secret de la confession, dont le caractère absolu devrait être levé. Ce que je pense de la question peut être lu sur mon « post » du 29 mars : « Secret professionnel des prêtres et secret de confession : réalité et phantasme ». Conclusion: du lecteur que je suis ou de l’article, un des deux doit être aveugle. » Lire tout le « post » d’Eric de Beukelaer ici : Eglise catholique et abus sexuels : « La loi du silence perdure ? » (Le Soir p.9)

Rappelons que les lois belges d’ordre public (le droit pénal en fait partie)  s’imposent à tous les citoyens : tel est le cas des dispositions pénales relatives au secret professionnel, au rang desquels se trouve aussi le secret ecclésiastique .Sur les droits et obligations qui en découlent, on peut lire aussi ce que nous écrivions déjà ici le 28 mars dernier Belgique : le statut légal du secret de la confession

JPS

"Verviers, d'après wikipedia, est une ville francophone de Belgique située en Région wallonne, chef-lieu d'arrondissement en province de Liège, à l'extrémité est du sillon industriel. L'entité actuelle est le résultat de la fusion des anciennes communes de Verviers, d'Ensival, de Heusy, de Lambermont, de Petit-Rechain et de Stembert. Elle est par conséquent la 2^e ville de la province en importance après Liège, ce qui en fait l'une des 10 villes les plus importantes de la Région wallonne." C'est aussi une ville très accueillante à l'immigration et qui compte une population musulmane très importante.

En trente ans, Verviers a perdu quasiment toutes les communautés religieuses qui y étaient implantées : les jésuites, les capucins, les scheutistes, les salésiens, les pères blancs d'Afrique etc. Deux églises paroissiales et l'église des jésuites ont été rasées, une autre, Sainte-Julienne (dominant le site de la ville) est en piteux état; il en reste 16. La vie de l'Eglise y est encadrée par deux "unités pastorales", et deux autres pour la "périphérie". Les célébrations sont chichement organisées : l'église décanale est rarement utilisée, les quelques prêtres en activité, limités à la célébration de deux messes le dimanche, sont contraints de programmer parcimonieusement les messes, voire d'y substituer des "ADAP".

A titre de comparaison, une ville comme Namur qui est, grosso modo, deux fois plus importante que Verviers, compte, outre une dizaine de communautés religieuses implantées depuis longtemps, une série de communautés nouvelles : l'Emmanuel, la Communauté Saint Thomas Becket, les Rédemptorites (africains), la Fraternité Saint-Pierre, etc.

Le contraste est saisissant! Evidemment, Namur est une ville épiscopale qui compte également deux séminaires. De ce point de vue, la comparaison entre Liège et Namur serait également intéressante car le diocèse de Liège offre un paysage religieux assez "désertifié" : des vocations sacerdotales qui se comptent sur les doigts de la main, très peu de communautés nouvelles, bref, un tissu religieux de moins en moins irrigué et en cours de dépérissement accéléré. Comment comprendre que l'on fasse si peu appel à des communautés nouvelles et que l'on s'obstine à poursuivre une ligne pastorale qui donne si peu de résultats probants?