Suite au rapport sur la liberté religieuse publié fin 2025 par l'Aide à l'Église en Détresse, l'organisation interconfessionnelle chrétienne d'aide aux chrétiens Portes Ouvertes, dont la Liste de surveillance mondiale a été publiée aujourd'hui, confirme que la persécution des chrétiens s'est intensifiée dans le monde par rapport au précédent rapport. Les chiffres de Portes Ouvertes indiquent que plus de 388 millions de chrétiens sont victimes de persécutions et de discriminations intenses en raison de leur foi. Cela représente environ un chrétien sur sept dans le monde.

Bien que le Nigéria n'occupe « que » la 7e place, il reste le pays le plus meurtrier pour les chrétiens dans le monde – sur les 4 849 victimes documentées de violences antichrétiennes, 3 490 sont mortes au Nigéria, selon Portes Ouvertes.

Pas un mot sur l'état catastrophique de la liberté religieuse en Inde.

Compte tenu des liens économiques actifs entre les pays de l'UE et des États persécuteurs comme le Nigéria, le Pakistan et l'Inde, il est clair que les déclarations politiques en faveur des droits de l'homme n'ont que peu d'effet concret.

Par exemple, le Nigéria est l'un des principaux partenaires commerciaux de l'UE en Afrique, notamment dans les secteurs des matières premières et de l'énergie, et l'Inde est l'un des principaux partenaires commerciaux de l'UE à l'échelle mondiale, avec d'importants échanges de biens, de services et d'investissements. Lors de la visite officielle du chancelier Friedrich Merz en Inde, pas un mot n'a été prononcé sur la situation catastrophique concernant la liberté religieuse dans le pays. On peut supposer que cela a considérablement affecté le Premier ministre Modi, ce qui est d'autant plus regrettable qu'il souhaite conclure rapidement un accord de libre-échange UE-Inde.

L’organisation d’aide papale « Aide à l’Église en Détresse », qui parle d’une « persécution hybride » dans le cas de l’Inde, se manifestant par une combinaison d’oppression d’État et de foules violentes, et où les structures administratives cimentent le statut des minorités comme citoyens de seconde zone, appelle la chancelière allemande dans son dernier communiqué de presse à « lier les accords de coopération prévus avec l’Inde à l’exigence du respect des droits fondamentaux de la personne ».

La liberté de religion comme « premier de tous les droits de l'homme »

Dans son remarquable discours du Nouvel An aux diplomates, le 9 janvier, le pape Léon XIV a rappelé que Benoît XVI avait souligné que la liberté religieuse était « le premier de tous les droits de l'homme », car elle exprime « la réalité la plus fondamentale de l'homme ». Il a déploré que, dans de nombreux contextes, la liberté religieuse soit perçue davantage comme un « privilège » ou une concession que comme un droit humain fondamental.

Son intuition quant à un véritable « court-circuit » des droits humains dans le contexte actuel est très pertinente : « Le droit à la liberté d’expression, à la liberté de conscience, à la liberté de religion, et même le droit à la vie sont restreints au nom d’autres prétendus nouveaux droits, ce qui conduit à l’affaiblissement du système des droits humains lui-même et ouvre la voie à la violence et à l’oppression. Cela se produit lorsque chaque droit individuel devient autoréférentiel et surtout lorsqu’il perd son lien avec la réalité des choses, leur nature et la vérité. »

Il est donc primordial pour les chrétiens de prier pour que les hommes politiques prennent leurs décisions selon leur conscience – et, si possible, avec révérence pour Dieu – au lieu d’être guidés uniquement par des intérêts économiques ou des calculs de pouvoir.

La Conférence des évêques catholiques des États-Unis (USCCB) invite les fidèles à prier la neuvaine annuelle « Neuf jours pour la vie » en défense de la vie à naître. Cette initiative de prière de neuf jours, promue par le Secrétariat pour les activités pro-vie de l’USCCB, débutera le vendredi 16 janvier et se terminera le 24 janvier 2026. Elle s’inscrit dans le cadre d’un engagement particulier de l’Église en faveur de la vie au mois de janvier et est étroitement liée à la « Journée de prière pour la protection juridique des enfants à naître » du 22 janvier, que les évêques présentent comme une journée de prière et de pénitence.

Les évêques américains promeuvent cette neuvaine depuis 2013, initialement pour commémorer le 40e anniversaire de l'arrêt Roe v. Wade (22 janvier 1973), qui a légalisé l'avortement dans tout le pays. Ils rappellent qu'à la suite de cette décision, « des millions d'enfants ont perdu la vie » et que de nombreuses femmes et familles ont souffert. Bien que la Cour suprême ait cassé l'arrêt Roe v. Wade en 2022 avec l'arrêt Dobbs v. Jackson, rétablissant ainsi la compétence des États américains en matière de réglementation de l'avortement, les évêques soulignent la nécessité de poursuivre et de maintenir des efforts soutenus pour protéger les enfants et leurs mères de la tragédie de l'avortement.

Veuillez mettre fin à l'avortement

L'objectif principal de la neuvaine est de plaider pour la fin de l'avortement. Parallèlement, chaque jour est consacré à une préoccupation particulière : des prières sont offertes pour les mères et les pères, pour les personnes qui subissent les conséquences d'un avortement, pour les responsables politiques et pour tous ceux qui s'engagent pour la protection de la vie.

La structure quotidienne est volontairement simple, alliant prière et réflexion spirituelle à un exercice pratique : chaque intention est suivie de prières spécifiques (le Notre Père, trois Je vous salue Marie et un Gloire au Père), d’une courte méditation et d’une suggestion pour se racheter. Par exemple, une prière est proposée pour que toutes les personnes souffrant de leur implication dans un avortement trouvent pardon, espoir et guérison en Christ, ainsi qu’une invitation à prier un mystère du Rosaire pour les pères d’enfants à naître. Enfin, sous la rubrique « Pour aller plus loin », des suggestions permettent d’approfondir l’intention, notamment en s’informant sur les liens entre pauvreté et avortement.

Le 22 janvier revêt une signification particulière. Les évêques l'ont désigné comme « journée spéciale de prière et de pénitence ». Dans les diocèses des États-Unis, cette journée est consacrée à la prière pour le rétablissement intégral du droit à la vie et à la pénitence pour les atteintes à la dignité humaine commises par l'avortement.

Services religieux, jeûne ou abstinence de viande

Pour célébrer ce jour, les évêques recommandent notamment la participation à la messe, le jeûne ou l’abstinence de viande, la récitation du chapelet ou de la dévotion à la Miséricorde divine, et la prière pour la vie devant le Saint-Sacrement. Sur le plan liturgique, la Présentation générale du Missel romain (PGMR) prévoit des célébrations spécifiques pour ce jour, telles qu’une messe d’action de grâce pour le don de la vie humaine ou une messe pour la préservation de la paix et de la justice.

Les personnes intéressées peuvent s'inscrire ici pour recevoir les réflexions quotidiennes par courriel ou SMS ; la neuvaine est disponible en anglais et en espagnol. De plus, la Conférence des évêques catholiques des États-Unis (USCCB) propose de nombreux supports – documents, modèles et ressources pour les responsables des paroisses, des écoles et des centres pastoraux qui souhaitent prier, promouvoir et partager la neuvaine ensemble.