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Europe - Page 2

  • Noël en temps de guerre; mode d’emploi d’un évêque norvégien pour ne pas désespérer

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    De Sandro Magister sur Settimo Cielo (en français sur diakonos.be) :

    Noël en temps de guerre. Mode d’emploi d’un évêque de Norvège pour ne pas désespérer

    (s.m.) Âgé de 50 ans, Mgr Erik Varden, est évêque de Trondheim depuis 2019 ainsi que de Tromsø. Depuis septembre dernier, il préside la conférence épiscopale de Scandinavie. Issu d’une famille luthérienne pratiquement agnostique, il s’est converti à l’âge de quinze ans après avoir écouté la Symphonie n° 2 « Résurrection » de Gustav Mahler. Depuis 2002, il est moine cistercien et a été abbé de l’abbaye de Mount Saint Bernard en Angleterre. Son dernier livre, « Chastity », sorti il y a un an aux États-Unis chez Bloomsbury et traduit en plusieurs langues, déjà audacieux par son titre, nous entraîne dans un voyage passionnant à travers la Bible et la grande musique, la littérature, la peinture, d’Homère aux Pères du désert en passant par Mozart et une bonne dizaine d’écrivains et poètes modernes plus ou moins éloignés de la foi chrétienne. Une foi que Mgr Varden veut exprimer sous une forme compréhensible même pour ceux qui en sont très éloignés, en faisant appel à l’expérience universelle et en essayant de lire cette expérience à la lumière de la révélation biblique.

    Lors de l’avant-dernier Carême, Mgr Varden a fait partie des signataires, avec les évêques de Scandinavie dont le cardinal « papabile » de Stockholm Anders Arborelius, de cette « Lettre pastorale sur la sexualité humaine » que Settimo Cielo a publiée dans son intégralité, qui par son extraordinaire originalité de langage et de contenu, a su rendre à l’homme moderne toute la richesse de la vision chrétienne de la sexualité tout en restant fidèle au magistère millénaire de l’Église, clairement opposé à l’idéologie « gender ».

    L’interview qui suit a été publiée la veille de Noël dans le quotidien italien « Il Foglio ». L’évêque norvégien y répond aux questions de Matteo Matzuzzi. Ce dernier l’interroge sur ce que l’ « esprit du temps » veut imposer à la pensée commune ainsi qu’aux chrétiens, et que Mgr Varden retourne avec une finesse parfois surprenante, comme quand il explique par exemple que le monde d’aujourd’hui n’est pas « post-chrétien » mais plutôt « post-séculier », que le christianisme n’est pas une utopie mais bien une foi extraordinaire de réalisme, ou encore que « centre » ou « périphérie » dans l’Église ne sont pas des expressions géographiques parce que le véritable centre, l’Alpha et l’Oméga, où que l’on se trouve, c’est l’Agneau.

    Les évêques de Scandinavie, c’est-à-dire de Norvège, de Suède, du Danemark, d’Islande et de Finlande, sont à la tête de communautés catholiques modestes en nombre. Mais la grande qualité de leurs interventions a déjà surpris à plusieurs reprises les autres épiscopats d’Europe lors des rencontres continentales. Le blog personnel de Mgr Varden en témoigne également, avec sa devise épiscopale empruntée à un commentaire de Grégoire le Grand sur le prophète Ézéchiel : « Coram fratribus intellexi ».

    *

    Le christianisme n’est pas une utopie

    Entretien avec Erik Varden, extrait de « Il Foglio » du 24 décembre 2024

    C’est Noël, on parle beaucoup d’espoir. Mais quand on pense aux tranchées ukrainiennes, à Gaza, au Liban et à la Syrie, se dire que tout ira bien semble presque être une insulte. L’espérance chrétienne vient nous aider : quel est son sens véritable, notamment par rapport au monde déchiré par la guerre ?

    Le christianisme n’est pas une utopie. La religion biblique est réaliste au plus haut degré et d’une manière déconcertante. Les grands maîtres de la foi ont toujours insisté sur le fait que la vie surnaturelle doit se baser sur une profonde considération de la nature. Nous devons nous entraîner à voir les choses telles qu’elles sont, et à nous voir nous-mêmes tels que nous sommes. Avoir de l’espérance en tant que chrétien ne signifie pas s’attendre à ce que tout se passe pour le mieux dans le meilleur des mondes. Tout ne va pas pour le mieux. Espérer, c’est croire que tout, même l’injustice, peut avoir un sens et un but malgré tout. La lumière « brille dans les ténèbres », mais elle ne fait pas disparaître les ténèbres ; cela se produira dans les cieux nouveaux et sur la nouvelle terre où « il n’y aura plus de nuit ». Ici et maintenant, l’espoir se manifeste comme une lueur. Cela ne veut pas dire qu’il n’ait pas d’importance. L’espérance a une propension bénie à la contagion qui lui permet de répandre de cœur en cœur. Les puissances totalitaires s’emploient toujours à détruire l’espérance et à pousser les gens au désespoir. Se mettre à l’école de l’espérance signifie s’exercer à la liberté. C’est un art à pratiquer assidûment dans l’atmosphère fataliste et déterministe dans laquelle nous vivons.

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  • Le bienheureux Charles de Habsbourg, une lumière pour notre temps

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    Du sur The European Conservative :

    Le bienheureux Charles, une lumière pour notre temps

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  • L'UE devrait protéger le christianisme comme elle le fait pour l'islam et le judaïsme

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    Du Catholic Herald :

    L'UE devrait protéger le christianisme comme elle le fait pour l'islam et le judaïsme  

    12 décembre 2024

    L'Union européenne est appelée par les chefs religieux catholiques à remédier à son manque de représentation lorsqu'il s'agit de faire face à la haine anti-chrétienne dans ses États membres.

    La Commission des épiscopats de la Communauté européenne (COMECE) - l'organisme qui représente officiellement l'Église catholique auprès de l'Union européenne (UE) - a appelé l'UE à nommer un coordinateur pour la lutte contre la haine antichrétienne, de la même manière qu'elle emploie déjà des coordinateurs pour combattre la haine et la persécution dirigées contre les juifs et les musulmans, rapporte l'Agence de presse catholique (CNA).

    « Le temps est venu de nommer un coordinateur de l'UE pour la lutte contre la haine anti-chrétienne en Europe », a déclaré Alessandro Calcagno, conseiller des évêques pour les droits fondamentaux, lors d'un discours au Parlement européen le 4 décembre.

    Il ne s'agit pas de « victimisme » (adoption d'une mentalité de victime), mais d'un accès égal aux outils de protection », a déclaré M. Calcagno.

    Il a également abordé la tendance à ne voir les choses qu'à travers le prisme de la protection des communautés de foi qui sont des minorités religieuses, expliquant que le droit à la liberté de religion, ainsi que les dispositions visant à lutter contre la discrimination fondée sur la religion, doivent être appliqués à toutes les religions, quelle que soit leur taille.

    « Il est nécessaire de briser la dynamique 'majorités contre minorités' qui sous-tend l'approche de certains acteurs et décideurs politiques », a déclaré M. Calcagno.

    La nomination d'un tel coordinateur pour la lutte contre l'animosité anti-chrétienne n'est qu'une des priorités que M. Calcagno, au nom des évêques européens, a soulignées en relation avec la question plus large et l'exercice de la liberté religieuse dans l'UE.

    Trop souvent, la liberté de religion est décrite comme un droit « problématique » et sa dimension collective, comparée à sa dimension individuelle, est négligée », a déclaré le conseiller pour les droits de l'homme, ajoutant qu'il était “nécessaire d'assurer une protection égale à toutes les dimensions de ce droit fondamental essentiel, y compris la dimension institutionnelle”.

    La nécessité de protéger les lieux de culte et de mieux intégrer la défense de la liberté religieuse dans les politiques de l'UE a également été abordée lors de l'événement organisé au Parlement européen.

    Au cours de la dernière décennie, les incendies d'églises se sont multipliés en Europe, notamment en France. Nombre de ces incidents, comme le cas récent de Saint-Omer, sont des incendies criminels suspectés ou confirmés, souvent commis pour des motifs antireligieux ou apparemment islamistes.

    En 2021, le ministère français de l'intérieur a publié un rapport sur les crimes classés comme antireligieux en France. Au total, 1 659 actes de ce type ont été recensés, dont 857 ont été qualifiés d'antichrétiens. 589 ont été qualifiés d'antisémites et 213 d'antimusulmans. 

    En 2022, la Commission européenne (CE) a été confrontée à Virginie Joron, 50 ans, membre du Parlement européen, pour avoir ignoré « la haine anti-chrétienne... [et] les incendies d'églises ». La contestation formelle qui a été soumise documente le fait qu'en 2020, il y a eu 613 attaques contre des lieux de culte chrétiens, 80 contre des lieux de culte musulmans et 38 contre des lieux de culte juifs.

    En 2023, l'Observatoire sur l'intolérance et la discrimination envers les chrétiens en Europe (OIDAC) a publié un rapport détaillant la forte augmentation de ce qu'il a décrit comme des « crimes de haine anti-chrétiens ».

    Il note une augmentation de 44 % au cours des 12 derniers mois, tout en soulignant que cette agression n'est pas seulement physique - comme les agressions ou la profanation d'églises - mais aussi idéologique, sous la forme de « violations de la liberté de religion, d'expression, d'association et de conscience ». 

  • Muhammad est le prénom de garçon le plus populaire en Angleterre

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    De sur The European Conservative :

    Muhammad est le prénom de garçon le plus populaire en Angleterre

  • La foi inébranlable des catholiques albanais qui souffrent depuis longtemps

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    De sur le CWR :

    La foi inébranlable des catholiques albanais qui souffrent depuis longtemps

    Les catholiques albanais sont restés fidèles à la foi pendant 400 ans de domination ottomane et, plus récemment, pendant un régime totalitaire extrême qui est devenu le premier État athée du monde.

    Les ruines de Saint-Pétersbourg Église Saint-Antoine, située au cap de Rodon, le long de la côte adriatique albanaise. (Image : Pasztilla / Wikipédia)
    Les catholiques albanais sont les descendants de ceux qui ont embrassé la foi dans les premiers siècles après J.-C. Et ils sont restés fidèles à la foi pendant 400 ans de domination ottomane et, plus récemment, sous un régime totalitaire extrême qui est devenu le premier État athée du monde.

    Toutes ces oppressions ont eu des répercussions sur la démographie religieuse. Mais, malgré des difficultés écrasantes, le catholicisme a survécu dans certaines parties de cette petite nation des Balkans qui compte moins de trois millions d’habitants.

    En raison de l'influence ottomane, l'Albanie est une  nation majoritairement musulmane , bien que pas très majoritaire. Environ 9 % de la population générale est catholique (rite romain et oriental), et un nombre légèrement inférieur est catholique orthodoxe. En outre, un nombre important de personnes ne pratiquent aucune religion.

    En Albanie, la présence catholique est la plus forte dans la région du nord-ouest, où elle constitue le groupe religieux le plus important dans certains districts. Le catholicisme est beaucoup moins répandu dans la région du sud.

    Il n’existe actuellement qu’un seul séminaire catholique en activité en Albanie, raconte le père Gjovani Kokona, curé associé de l’église catholique albanaise Saint-Paul à Rochester Hills, une banlieue de Detroit. La paroisse est la plus grande église albanaise en dehors de l’Albanie. Originaire de Tirana, la capitale albanaise, le père Gjovani est impliqué dans le ministère catholique albanais en Amérique du Nord depuis 2011.

    Il affirme qu'un « bon nombre » de prêtres catholiques en Albanie sont d'origine albanaise, mais qu'il y en a toujours un « grand nombre venant d'Italie et d'autres pays ».

    Le Père Gjovani décrit les relations des catholiques avec les autres groupes religieux en Albanie comme étant globalement pacifiques. Cependant, les catholiques albanais rencontrent des difficultés en termes de possibilités réduites en raison de « l’incapacité  à assurer une représentation équitable dans l’administration et le gouvernement ».

    Cette situation a conduit à une forte émigration. Le père Gjovani estime qu'environ 40 % des Albanais catholiques vivent à l'étranger. En outre, des Albanais catholiques vivent depuis longtemps dans des régions proches comme le Kosovo, la Macédoine et le Monténégro.

    L'Albanie reste l'un des pays les plus pauvres d'Europe et connaît  des problèmes considérables  en matière de trafic d'êtres humains et de drogue. Mais elle a déjà dû faire face à des fléaux plus redoutables, dont le plus menaçant est survenu à la fin de la Seconde Guerre mondiale et lorsque les pays du bloc de l'Est ont commencé à suivre l'idéologie de l'Union soviétique.

    Au milieu de ces événements, au milieu du XXe siècle, un homme nommé Enver Hoxha (1908-1985) est arrivé au pouvoir en Albanie. Son milieu familial était modeste. Il n’avait pas de succès professionnel, ni de talent particulier. Il n’avait pas non plus beaucoup d’antécédents politiques radicaux. Et pourtant, il est devenu le leader de son petit pays pauvre, qu’il a transformé en un État stalinien qui a persisté pendant des décennies après la mort de Staline et a apporté près d’un demi-siècle de rumeurs, de disparitions et de terreur permanente.

    Le régime totalitaire de Hoxha a effectivement isolé l'Albanie du reste du monde. La persécution de l'Église a été immédiate et extrême. En 1967, l'Albanie s'est officiellement proclamée premier État athée du monde.

    Même dans de telles circonstances, l’Église catholique en Albanie a réussi à survivre en tant que foi minoritaire dans une tyrannie sans Dieu.

    La mort de Hoxha en 1985 a apporté un peu d'espoir à l'Albanie, même si son successeur, choisi par ses soins, a immédiatement pris le pouvoir. Dans un contexte de chute du mur de Berlin et de dégradation  de l'économie, le pays était mûr pour des réformes à la fin des années 1980.

    Un signe spectaculaire de progrès a eu lieu le 23 mars 1991, lorsque Sainte Mère Teresa, issue d’une famille albanaise du Kosovo, a ouvert les portes  de l’église du Sacré-Cœur à Tirana.

    L’Albanie a connu une plus grande liberté dans les années 1990, lorsque l’ampleur du cauchemar stalinien a été révélée. Des dizaines de milliers de personnes ont été envoyées dans des camps de travail ou d’autres lieux de captivité, où beaucoup ont croupi pendant plusieurs décennies. Environ 6 000 personnes  ont été exécutées et plus de 4 000 autres sont toujours portées disparues.

    Le pape François s’est rendu en Albanie en 2014 et a évoqué les « décennies de souffrances atroces et de persécutions terribles » qui ont eu lieu à une époque du XXe siècle où l’Albanie était l’endroit le plus hostile au monde envers le christianisme.

    Même si les jours de « souffrances atroces » appartiennent à une époque révolue, le père Gjovani affirme que le traumatisme du régime de Hoxha a encore un fort effet sur les Albanais âgés, « en particulier dans leur façon de penser ».

    Les victimes catholiques les plus importantes de cette époque sont les 38 martyrs albanais, composés à la fois de prêtres et de laïcs. Ils ont été béatifiés le 5 novembre 2016.

    Le père Gjovani raconte qu’un autre homme très admiré en Albanie est le père Gjergj Fishta (1871-1940), prêtre et poète franciscain qui a contribué à normaliser l’alphabet albanais et a également inspiré un renouveau culturel dans son pays d’origine.

    Il existe également une légende sur Skanderbeg, dont le vrai nom était Gjergj Kastrioti. Également connu sous le nom de « Le brave albanais », Skanderbeg est né au début des années 1400 dans une famille aristocratique albanaise, mais il a été élevé à la cour ottomane comme une sorte d’otage politique  et s’est converti de force à l’islam.

    Après avoir reçu des années d'entraînement au combat et à la stratégie militaire, il devint un redoutable commandant militaire au service des Ottomans. Mais, mécontent de leur empiètement sur le territoire albanais, il abandonna les Ottomans et chercha à les chasser de son pays.

    Adepte des alliances avec les chefs locaux, Skanderbeg, converti au catholicisme, obtint également le soutien financier du pape Calixte III et du royaume de Naples. Il remporta de nombreuses victoires militaires et fut une véritable épine dans le pied des Ottomans. Mais une douzaine d'années après sa mort en 1468, les Ottomans prirent le contrôle de Shkodër, bastion catholique albanais de longue date.

    Le courageux combat de Skanderbeg a laissé un souvenir ému. Ses répercussions ont dépassé les frontières de l’Albanie, car il a contribué pendant un quart de siècle à perturber l’élan ottoman qui menaçait une grande partie de l’Europe chrétienne. Il existe même une petite statue à Londres qui le loue comme « le défenseur de la civilisation occidentale ».

    Skanderbeg est généralement considéré non seulement comme un héros catholique albanais, mais aussi comme un héros national albanais. En fait, le centre de la capitale s'appelle la place Skanderbeg.

    Pendant des siècles, il était connu dans toute l'Europe, mais aujourd'hui sa notoriété se limite en grande partie à son pays d'origine. Cet héritage diminué est probablement dû au fait que les Ottomans ne représentent plus une menace pour l'Europe et que la préservation du christianisme n'est plus aussi pertinente en Europe.

    A ce propos, le père Gjovani affirme qu’il y a « des signes » de sécularisation et de déclin de la foi parmi les catholiques albanais, mais « pas encore au niveau des pays occidentaux ».

  • Le 27 novembre 1095 : l'appel lancé pour porter secours aux chrétiens d'Orient et aux pèlerins

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    Du site "Pour une école libre au Québec" :

    27 novembre 1095 — Appel lancé pour porter secours aux chrétiens d'Orient et aux pèlerins

    C’était il y a près de mille ans. À la fin du XIe siècle, le royaume de France était en petite forme. Il ne représentait pas plus de deux ou trois fois l’actuelle région d’Île-de-France ; le domaine royal était bordé par Compiègne au nord, Orléans au sud, Dreux à l’ouest. Les Capétiens régnaient, mais, dit Jacques Bainville qui est indulgent, ce sont des « règnes sans éclat ». Qui se souvient de ces rois-là, les premiers héritiers du fondateur de la dynastie, Robert le Pieux, Henri Ier, Philippe Ier ? C’est à l’extérieur du royaume que les choses se passent. Chez les Normands en particulier : le duc de Normandie, Guillaume le Conquérant, a mis la main sur l’Angleterre (victoire de Hastings, en 1066, illustrée par la tapisserie de Bayeux), et ce sont aussi des Normands qui sont allés délivrer, à leur demande, les populations catholiques de l’Italie méridionale des expéditions sarrasines.


    « Les malheurs des pèlerins »

    Car c’est un temps de pèlerinages. Des foules de pèlerins chrétiens se déplacent en longues colonnes vers Rome ou Saint-Jacques-de-Compostelle, au nord de l’Espagne, venant manifester leur soutien aux dernières victoires de la Reconquista sur l’islam, après des siècles de conquêtes et de conversions musulmanes induites par des vexations et une forte taxation. Mais c’est le pèlerinage de Jérusalem, par terre et par mer, qui attire les fidèles les plus nombreux et les plus ardents, à partir des sols européens, notamment français. « Il crée une vie neuve, il marque la crise décisive où le vieil homme se dépouille », notent les chroniqueurs de l’époque.

    Ces mouvements de population de l’Occident vers les Lieux saints d’Orient créent des routes, des escales, des dispensaires ; ils développent des échanges de toute nature. Arrivés sur place, les pèlerins rencontrent d’autres chrétiens, d’ancienne tradition qui constitue encore une grande partie de la Syrie et de la Palestine, peut-être encore la majorité des habitants, mais aussi des musulmans. Les communautés prospèrent dans des quartiers séparés. Jusqu’à l’arrivée des Turcs seldjoukides. Les anciens « maîtres tolérants et policés venus d’Égypte font place à des fanatiques durs et tracassiers ». La conquête de Jérusalem par ces Turcs s’accompagne de la persécution et du massacre des chrétiens. Les pèlerins rentrent chez eux effrayés. La nouvelle enflamme la fin de ce XIe siècle. Les Seldjoukides se sont emparés de l’Arménie si lointainement chrétienne, de Smyrne, de Nicée, près de Constantinople.

    L’intervention des barons occidentaux permit de libérer de nombreuses villes (Nicée, Sardes, Tarse, Antioche) récemment conquises par les Turcs après la catastrophe de Manzikert en 1071

    L’Empire byzantin menace de disparaître. Une vague de fond soulève la chrétienté.

    L’Empire byzantin est confronté à l’avancée des Turcs seldjoukides. Depuis la désastreuse défaite subie à Manzikert l’arménienne en 1071, de nombreux territoires sont passés entre les mains de ces nouveaux musulmans venus d’Asie centrale et récemment convertis. Leur présence complique encore davantage le pèlerinage sur les Lieux saints qui connaît à l’époque un essor remarquable.

    Qui va délivrer le Saint-Sépulcre ? Les monarques en sont incapables, qu’ils soient trop faibles, comme le roi de France, qu’ils se disputent entre eux, et notamment avec l’empereur d’Allemagne, ou qu’ils contestent l’autorité de l’Église de Rome. C’est donc elle qui va se substituer à eux, cette Église de Rome qui révèle sa solidité en résistant au grand schisme d’Orient d’un côté et aux « antipapes » de l’autre. C’est elle qui peut porter secours aux chrétiens de Terre sainte. Mais avec quels moyens le peut-elle ? Quels hommes ? Quel argent ? Quelles armes ? Elle va les mobiliser.

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  • Violations des droits de l’homme en Azerbaïdjan: l'Union européenne et le Conseil de l'Europe doivent agir!

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    De Thibault van den Bossche sur le site de l'ECLJ :

    Violations des droits de l’homme en Azerbaïdjan: l'Union européenne et le Conseil de l'Europe doivent agir!

    21 novembre 2024

    Alors que l’Azerbaïdjan multiplie les violations des droits de l’homme, l’Union européenne (UE) et le Conseil de l’Europe peinent à adopter une réponse ferme. Le rapport de novembre 2024 du Centre européen pour le droit et la justice (ECLJ), sur le sort tragique des détenus arméniens, azéris mais aussi français dans les prisons de Bakou, dresse un tableau accablant: tortures, détentions arbitraires, homogénéisation ethnique et répression systématique de la société civile sont le lot quotidien sous le régime d’Ilham Aliyev. Alors que la COP29 s'est tenue à Bakou, la complicité tacite des institutions européennes est mise en lumière. Pourquoi l’Europe reste-t-elle silencieuse?

    Depuis l’accession au pouvoir d’Ilham Aliyev en 2003, prenant la suite de son père Heydar Aliyev au pouvoir entre 1993 et 2003, l’Azerbaïdjan est devenu un État où les droits fondamentaux sont piétinés. Les modifications constitutionnelles successives ont consolidé un régime dynastique, supprimant les limites des mandats présidentiels et augmentant les pouvoirs du président au détriment des autres institutions. En 2016, Ilham Aliyev crée le poste de vice-présidente, qu’il attribue à son épouse Mehriban Aliyeva, poste qu’elle occupe jusqu’à présent. Le pays est classé parmi les États les moins libres du monde par l'indice 2024 de Freedom House, entre l’Afghanistan et la Biélorussie.

    Les otages arméniens après le nettoyage ethnique du Haut-Karabakh

    En septembre 2023, plus de 120 000 Arméniens du Haut-Karabakh ont été forcés à l'exil, dans un nettoyage ethnique dénoncé par l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe (APCE), le Parlement européen, mais aussi l’Assemblée nationale française. Une centaine d’Arméniens, militaires comme civils, dont des hauts responsables politiques, ont été faits prisonniers et sont gardés en otages par Bakou. Depuis lors, ils subissent tortures et traitements inhumains et dégradants dans les prisons azerbaïdjanaises. Pour les soutenir, l’ECLJ a coorganisé avec Christian Solidarity International une conférence au Palais des Nations à Genève en marge de la 57e session du Conseil des droits de l’homme, le 1er octobre 2024.

    Un exemple marquant: Ruben Vardanyan, philanthrope et ancien ministre d’État d’Artsakh. En juin 2024, son avocat a déposé un appel urgent auprès de la rapporteuse spéciale des Nations unies sur la torture, alléguant des actes de torture et des traitements dégradants tels que l'interdiction de dormir, de boire de l'eau, ou de s’asseoir. Ces pratiques violent les Conventions de Genève et la Convention européenne des droits de l’homme, auxquelles a pourtant souscrit l’Azerbaïdjan. La torture dans les prisons n’est cependant pas nouvelle, comme l’indiquent régulièrement les rapports des Comités contre la torture du Conseil de l’Europe ou de l’ONU.

    La répression politique en Azerbaïdjan et les représailles contre la France

    Les dissidents politiques azerbaïdjanais ne sont pas épargnés. Gubad Ibadoghlu, économiste critique du régime, a été arrêté en juillet 2023. Sa détention illustre la répression systématique des opposants, souvent sous couvert d’accusations fabriquées. Plus de 300 prisonniers politiques, opposants ou simples militants des droits de l’homme, et 23 journalistes languissent actuellement dans les geôles du pays. Bakou traque même ses opposants réfugiés à l’étranger, comme le blogueur Mahammad Mirzali, poignardé à 16 reprises à Nantes en mars 2021 et qui a miraculeusement survécu, tandis que Vidadi Isgandarli est décédé de ses blessures en octobre 2024 à Mulhouse.

    Les citoyens étrangers hors arméniens ne sont pas à l'abri des abus du système judiciaire azerbaïdjanais. Trois ressortissants français sont actuellement arbitrairement détenus à Bakou, où le président français Emmanuel Macron et la ministre française Agnès Pannier-Runacher ont renoncé à se rendre à la COP29 sur fond de tensions diplomatiques à leur paroxysme. Aliyev reproche à Macron son soutien à l’Arménie, tandis que Macron reproche à Aliyev son ingérence dans les territoires ultramarins français, en particulier la Nouvelle-Calédonie. La condamnation en septembre 2024 du Français Théo Clerc à trois ans de prison pour un graffiti (sans message politique) dans le métro de Bakou, alors qu’étaient responsables avec lui un Néo-Zélandais et un Australien qui n’ont écopé que d’une simple amende, illustre bien l’utilisation du système judiciaire azéri comme levier diplomatique contre la France.

    Le scandale de la COP29 en Azerbaïdjan et le silence de l’Union européenne, tenue par le gaz azéri

    Dans un tel contexte, l’ECLJ s’indigne qu’il ait été donné à l’Azerbaïdjan d’accueillir la COP29, grand sommet international en faveur du climat, en novembre 2024. Et ce, d’autant plus en considérant que les hydrocarbures représentent 90 % des exportations du pays, fournissent près de la moitié des recettes de l’État, et comptent pour environ un tiers du PIB, selon l’Agence Internationale de l’Énergie (AIE). La COP29 blanchit doublement l’Azerbaïdjan : d’une part elle lui donne une image trompeuse de responsabilité écologique, et d’autre part elle fait passer au second plan les graves violations des droits de l’homme.

    L'Europe ne peut plus se permettre d’être spectatrice. En tolérant les exactions de l’Azerbaïdjan, elle trahit ses propres valeurs et compromet son influence morale. La Commission européenne doit appliquer les sanctions demandées par le Parlement européen et remettre en cause l’accord gazier de 2022. Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, qualifiait alors l’Azerbaïdjan de « partenaire fiable ». Elle doit maintenant ouvrir les yeux, tout comme Charles Michel, le président du Conseil européen, qui s’est rendu à Bakou pour féliciter chaudement Aliyev pour l’organisation de la COP. Alors que l’APCE a suspendu la délégation azérie en janvier 2024, le Conseil de l’Europe doit lui aussi sanctionner l’Azerbaïdjan pour ses graves violations des droits de l’homme et l’un des pires bilans en matière d’application des arrêts de la Cour européenne des droits de l’homme.

    Lire notre rapport"Droits de l'homme en Azerbaïdjan, Le sort tragique des détenus arméniens, azéris et français"

    L’Azerbaïdjan devrait être exclu du Conseil de l’Europe
    Lire le texte complet de la pétition
  • Les « sorties » de l'Eglise suisse sont presque deux fois plus nombreuses, établissant un nouveau record

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    De Luc Coppen sur The Pillar :

    Les « sorties » de l'Eglise suisse sont presque deux fois plus nombreuses, établissant un nouveau record

    14 novembre 2024

    Le nombre de personnes quittant officiellement l'Église catholique en Suisse a presque doublé en 2023, établissant un nouveau record, selon de nouvelles statistiques publiées jeudi.

    L'Institut suisse de sociologie pastorale (SPI) de Saint-Gall a annoncé le 14 novembre que 67 497 personnes ont quitté l'Église l'année dernière, dépassant de loin le précédent record annuel de 34 561 établi en 2022 .

    «Sur l’ensemble de la Suisse, le taux moyen de départs est de 2,6%», précise-t-il.

    Le SPI estimait qu'à la fin de 2023, il y avait environ 2,8 millions de catholiques suisses sur une population de 8,7 millions .

    Selon le SPI, le quasi-doublement du chiffre des « sorties d'église » était dû à la crise des abus qui a englouti l'Église suisse en septembre 2023, lorsque le Vatican a ordonné une enquête sur les allégations contre six membres de la conférence épiscopale du pays.

    La nouvelle a été annoncée quelques jours avant la publication d’une étude pilote indépendante sur les abus sexuels commis dans l’Église catholique en Suisse depuis le milieu du XXe siècle. L’étude a identifié 1 002 « situations d’abus sexuels », impliquant 510 auteurs présumés et 921 victimes.

    Le SPI a noté de fortes variations dans les taux de « sortie de l’Église » parmi les 26 cantons suisses . 

    Les cantons avec les taux de départ les plus élevés étaient Bâle-Ville (4,5%), Argovie (4,6%) et Soleure (4,6%), dans le nord de la Suisse, près de la frontière avec l'Allemagne.

    En revanche, les cantons de Genève, du Valais, de Neuchâtel et de Vaud, en Suisse romande, n'ont enregistré quasiment aucun départ. Selon le SPI, cela s'explique par le fait que ces quatre cantons ont une structure différente dans laquelle l'adhésion n'est pas liée au paiement d'un impôt ecclésiastique.

    L'institut précise que si les quatre cantons étaient exclus des statistiques, le taux de départ moyen serait de 3,1%, contre 1,6% en 2022.

    Dans les cantons qui prélèvent un impôt ecclésiastique, les catholiques ne peuvent échapper à ce paiement qu'en adressant une demande écrite à leur paroisse d'origine leur demandant de quitter l'Église. Les taux d'impôt ecclésiastique varient considérablement d'un canton à l'autre.

    Le SPI a déclaré que 1 004 personnes ont rejoint l'Église catholique en 2023, en légère baisse par rapport aux 1 080 de 2022.

    « Le ratio entre les entrées et les sorties est donc d'environ 1:77 », a-t-il noté.

    En 2023, 15 142 baptêmes catholiques et 2 234 mariages religieux ont eu lieu en Suisse, rapporte le site Internet de l'Eglise suisse kath.ch.

    Le site Internet cite l'évêque Markus Büchel, qui dirige le diocèse de Saint-Gall depuis 2006 : « Nous faisons ce que nous pouvons pour améliorer ce qui a été mal fait. Nous voulons être ouverts à donner aux fidèles ce qu'ils attendent de l'Église. »

    Urs Brosi, secrétaire général de la Conférence centrale catholique romaine de Suisse ( RKZ ), une organisation qui regroupe les 24 Églises cantonales catholiques de Suisse, a déclaré : « Étant donné les énormes changements sociaux en Europe occidentale en termes de sécularisation et d'individualisation, cette évolution ne peut pas être simplement arrêtée. »

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  • Plus de 2 400 crimes de haine antichrétiens en Europe en 2023, selon l'ONG viennoise OIDAC Europe

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    Communiqué de presse :

    Plus de 2 400 crimes de haine antichrétiens en Europe en 2023, selon l'ONG viennoise OIDAC Europe

    (Vienne/Varsovie, 15 novembre 2024)

    De nouveaux rapports du ODIHR/OSCE et de l'OIDAC Europe révèlent une intolérance et une discrimination croissante contre des chrétiens en Europe.

    Dans son dernier rapport, l'Observatoire sur l'intolérance et la discrimination contre les chrétiens en Europe (OIDAC Europe), basé à Vienne, a identifié 2 444 crimes de haine antichrétiens qui ont été documentés par la police et la société civile dans 35 pays européens en 2023, dont 232 attaques contre des chrétiens, telles que le harcèlement, les menaces et la violence physique.

    Ces chiffres comprennent les données du Bureau des droits de l'homme de l'OSCE (ODIHR), qui a trouvé 1 230 crimes de haine antichrétiens enregistrés par 10 gouvernements européens en 2023, en hausse par rapport aux 1 029 enregistrés par les gouvernements en 2022. Alors que seuls 10 gouvernements européens ont soumis des données ventilées sur les crimes de haine antichrétiens en 2023, la société civile a signalé des incidents dans 26 pays européens. Le rapport du ODIHR/OSCE sur les données relatives aux crimes de haine est également publié le 15 novembre, à
    l'occasion de la Journée internationale de la tolérance.

    Tragiquement et sans grande surprise, les actes de violence contre les croyants juifs et musulmans ont été particulièrement nombreux. Environ 9 000 crimes de haine antisémites et 6 000 crimes de haine antimusulmans ont été signalés par les gouvernements européens au ODIHR/OSCE en 2023. « Comme la France et certains autres pays ayant des chiIres élevés n'ont pas soumis leurs statistiques à l'OSCE, les chiffres réels sont encore plus élevés que ne le suggèrent les données de l'OSCE. En ce qui concerne les crimes de haine antichrétiens, nous avons enregistré 2 444 cas pour
    2023, mais nous supposons qu'il y en a un nombre élevé qui ne sont pas signalés », a expliqué Anja HoImann, directrice exécutive de l'OIDAC Europe.

    Selon l'OIDAC Europe, les pays particulièrement préoccupants sont la France, avec près de 1 000 crimes de haine antichrétiens en 2023, le Royaume-Uni, où les incidents ont atteint plus de 700, et l'Allemagne, qui a enregistré une augmentation de 105 % des crimes de haine antichrétiens, passant de 135 en 2022 à 277 en 2023. En ce qui concerne le vandalisme dans les églises, la police allemande a enregistré plus de 2000 cas de dommages matériels à des lieux de culte chrétiens en 2023.

    Mme la professeure Regina Polak, représentante de l'OSCE pour la lutte contre le racisme, la xénophobie et la discrimination, qui s'intéresse également à l'intolérance et à la discrimination à l'égard des chrétiens et des membres d'autres religions, a commenté ces nouveaux résultats : « Les chrétiens sont la cible de crimes haineux dans toute la région de l'OSCE. La nature de ces crimes va des graIitis au vandalisme et aux agressions physiques contre les chrétiens qui distribuent du matériel religieux. »

    Parmi les incidents enregistrés par OIDAC Europe en 2023, les formes de violence les plus courantes sont le vandalisme contre les églises (62%) - y compris de nombreux cas de profanation (24%) et de décapitation de statues religieuses - les incendies criminels (10%) et les menaces (8%). Si la violence physique reste relativement rare (7 %), des cas tragiques ont été enregistrés en 2023, notamment le meurtre d'un servant d'autel catholique par un terroriste djihadiste à Algeciras, l'attaque d'une procession à la voiture piégée en Pologne et la tentative de meurtre d'un converti au christianisme d'origine musulmane au Royaume-Uni, que l'auteur considérait comme un « apostat qui méritait de mourir ».

    Le professeur Polak a également exprimé son inquiétude quant aux implications : « Les crimes de haine contre les chrétiens envoient un message d'exclusion aux victimes et à leurs communautés, ainsi qu'à la société dans son ensemble. Nous pouvons observer une augmentation de la discrimination et des crimes de haine à l'encontre des chrétiens en Europe également. Ces phénomènes doivent également être considérés dans le contexte plus large de l'intolérance et de la discrimination à l'égard d'autres groupes et en particulier à l'égard des membres des communautés religieuses, qu'il s'agisse de groupes minoritaires ou majoritaires. »

    Outre les attaques violentes, le rapport de l'OIDAC Europe fait également état de discriminations contre des chrétiens sur le lieu de travail et dans la vie publique dans certains pays européens. « En particulier, les chrétiens qui adhèrent à des croyances religieuses traditionnelles sont confrontés à une discrimination et à une hostilité croissantes, allant de l'intimidation au travail à la perte d'emploi », a déclaré Mme HoImann. « Il est très inquiétant que l'expression pacifique de convictions religieuses personnelles, par exemple sur des questions liées au mariage et à la famille, peut potentiellement signifier la fin d'une carrière politique ou d'un emploi, voire le début d'une procédure judiciaire.

    L'OIDAC Europe considère ces tendances comme l'une des raisons de l'augmentation de l'autocensure parmi les chrétiens en Europe. Selon une étude réalisée au Royaume-Uni en 2024, seuls 36 % des chrétiens âgés de moins de 35 ans ont déclaré se sentir libres d'exprimer leurs opinions chrétiennes sur les questions sociales au travail.

    L'année dernière a également été marquée par un certain nombre de restrictions de la liberté de religion par les gouvernements européens, allant de l'interdiction des processions religieuses à la discrimination des chrétiens pour l'expression pacifique de leurs croyances religieuses. Le cas d'un homme poursuivi au Royaume-Uni pour avoir prié en silence dans une rue publique, dans une « zone tampon » à proximité d'une clinique d'avortement, a été particulièrement choquant. Sa tête inclinée et ses mains jointes étaient contraires à la loi, a estimé le tribunal. Ce cas et d'autres similaires ont suscité l'inquiétude de la communauté internationale, notamment de la Commission Américaine sur la Liberté Religieuse Internationale.

    « Ces tendances doivent nous inciter à redoubler d'efforts pour protéger la liberté de religion ou de conviction, y compris la liberté de discuter ouvertement et respectueusement de différents points de vue philosophiques et religieux sur des questions sensibles, sans craindre les représailles et la censure », déclare Anja HoImann. En outre, à la lumière du nombre élevé de crimes de haine anti-chrétiens en Europe, Anja HoImann a souligné la nécessité de coordonner les efforts, notamment en créant un poste de Coordinateur de l'UE chargé de la lutte contre la haine antichrétienne, à l'instar des mandats existants pour la lutte contre l'antisémitisme et la haine antimusulmane.

    En conclusion, Mme Polak a souligné que l'augmentation de la discrimination et des crimes de haine à l'encontre des chrétiens en Europe doit « être prise plus au sérieux par les gouvernements et la société civile et nécessite des recherches approfondies pour comprendre sa nature et ses causes spécifiques ». Elle a rappelé les conseils sur la lutte contre les crimes de haine anti-chrétiens fournis par le ODIHR/OSCE et a encouragé les victimes à signaler les incidents au ODIHR.

  • Saint Martin : un saint européen

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    De sur The Catholic Thing :

    Saint Martin : Saint européen

    11 novembre 2024

    Né dans les plaines de Pannonie, dans l'actuelle Hongrie, élevé en Italie et finalement connu dans la France actuelle comme l'apôtre des Gaules, saint Martin de Tours (316 après J.-C. - 397 après J.-C.) a laissé un héritage qui s'étend sur tout le continent européen. Le nom de l'homme qui n'a jamais voulu être qu'un saint ermite orne de nombreuses villes, écoles, églises et même des bouteilles de vin de la République tchèque à la Croatie en passant par la France.

    Le 11 novembre, jour de sa fête, est une date propice dans l'histoire de l'Europe et du monde. En 1918, la « guerre pour mettre fin à toutes les guerres » a été déclarée terminée à Compiègne, en France, à seulement quatre heures de Tours. Le saint soldat aurait souri. Il savait par expérience que le cycle des querelles et de la violence humaines ne s'arrête jamais. Seuls les noms changent : la barbarie, l'arianisme, le nazisme... ou l'invasion de l'Ukraine par la Russie. L'interaction récurrente de l'Homme déchu avec le péché est sans fin.

    Le jeune Martin est né d'un père légionnaire romain de haut rang et couronné de succès, à une époque où le christianisme était encore jeune. Entouré de serviteurs chrétiens tout au long de sa jeunesse, il a remarqué la différence de comportement marquée entre ceux qui suivaient le Christ et ceux qui adoraient les divinités romaines. À dix ans, il a demandé le baptême, mais son père, qui restait résolument fidèle aux dieux païens de Rome, ne l'a pas autorisé.

    En tant que jeune homme, Martin fréquenta ce qui était en fait une académie militaire romaine et devint officier de cavalerie à Milan. En tant que légionnaire romain, Martin fut affecté à Amiens, où il fut baptisé et reçut les ordres mineurs. C'est également là qu'il vivra une expérience qui changera sa vie pour toujours.

    En revenant de ses manœuvres, Martin vit un pauvre mendiant légèrement vêtu étendu devant la porte de la ville. Il offrit la moitié de son manteau romain à l'âme misérable. Plus tard, il rêva que l'homme à qui il avait donné le manteau était le Christ lui-même.

    Deux ans plus tard, Martin démissionne de l'armée et rentre chez lui pour tenter de convertir son père. Il échoue mais a le bonheur de voir sa mère baptisée avant sa mort. De retour en Gaule, saint Martin devient disciple de saint Hilaire de Poitiers, évêque réputé de l'époque.

    Malgré son désir de vivre une vie simple et sainte en tant que moine, saint Martin devint célèbre grâce à sa piété et à sa capacité à accomplir des miracles. Contre sa volonté, il fut nommé évêque. La légende raconte qu'il se cacha dans un enclos à oies pour éviter de rencontrer les émissaires qui lui apportaient la nouvelle de son élévation. Aujourd'hui encore, des familles de toute l'Europe se réunissent pour déguster une oie rôtie, qui rappelle étrangement notre Thanksgiving, le 11 novembre.

    En tant qu'évêque, il a vécu une vie pauvre, essayant sans relâche de convertir les tribus germaniques qui s'étaient installées dans les forêts du nord de la France. L'hagiographie l'associe donc souvent aux arbres.

    Saint Martin et le mendiant  par un artiste inconnu, v. 1490 [Galerie nationale hongroise (Magyar Nemzeti Galeria) Budapest]

    Dans un de ces récits, des bûcherons païens coupaient un pin et mirent au défi l'évêque Martin de se tenir sous l'arbre pendant qu'il était abattu. S'il restait indemne, ils promettaient de se convertir. Le lendemain, les bûcherons se rendirent à l'église pour être baptisés par saint Martin lui-même.

    La réputation de saint Martin était si grande qu'il devint l'ami et le conseiller de nombreux piliers et saints de l'Église, parmi lesquels saint Ambroise, saint Augustin et saint Jérôme. Il entra dans l'éternité le 8 novembre 397.

    Au Moyen Âge, son tombeau devint un lieu de pèlerinage et de miracles, souvent pour ceux qui voyageaient sur le chemin de Saint-Jacques vers Compostelle en Espagne.

    En Europe du Nord, les jours sont courts en novembre. La nuit tombe tôt et vite. À partir de la Toussaint, le dôme gris acier du ciel hivernal s'abaisse et reste, apparemment impénétrable à la lumière pendant plusieurs mois. Le Requiem de Mozart est à l'honneur dans les salles de concert, une ode à la mémoire d'une société autrefois agricole qui a reconnu que la moisson était terminée et que le monde s'endormait jusqu'à la Résurrection du printemps.

    Curieusement, c’est aussi au milieu des ténèbres d’une Europe de plus en plus post-chrétienne que perdure la fête de Saint Martin.

    En Allemagne, la Saint-Martin est également connue sous le nom de Fête des Lanternes ou Laternfest. Les enfants d'âge scolaire fabriquent des lanternes artisanales qu'ils transportent lors d'une procession nocturne dans leurs communautés, qui se termine par un feu de camp, des chants traditionnels autour du feu de camp sur le thème des lanternes, puis un dîner familial à la maison composé d'oie rôtie, de chou rouge et de pommes de terre.

    En France, Saint Martin est le patron des vignerons. Selon la légende, son âne aurait déjeuné de vignes pendant que son maître accomplissait ses devoirs épiscopaux. L'année suivante, les vignerons ont constaté une amélioration de la qualité des vignes. Désormais, la taille du fruit le plus sacré de France commence le 11 novembre en grande pompe et bien sûr avec quelques gorgées de vin.

    Dans la Croatie, encore très catholique, et même dans la République tchèque, très athée, la bénédiction du vin nouveau a toujours lieu le jour de la Saint-Martin.

    Nous devons une grande partie de ce que nous savons de ce vénérable saint à un autre saint : Sulpice Sévère (363-425 apr. J.-C.), qui était presque contemporain de lui. Tout comme saint Martin, il est né de parents aisés mais a décidé de se priver d'une vie confortable en servant le Christ et l'Église. Saint Sulpice fut l'un des premiers historiens chrétiens et est connu pour ses chroniques d'histoire sacrée, en plus de sa biographie de saint Martin de Tours.

    L'Europe n'est plus identifiée à la chrétienté. Le tristement célèbre Martin Luther, baptisé le jour de la Saint-Martin, le 11 novembre 1483, allait détruire non seulement l'Église bien-aimée de son saint patron, mais aussi la véritable source d'unité de l'Europe, l'Eucharistie.

    Pourtant, accrochée aux célébrations séculaires de la Saint-Martin, une chose persiste obstinément dans la mémoire collective européenne : un rappel que la vraie foi et la foi d’un saint homme ne peuvent être entièrement oubliées.

    Saint Martin de Tours, priez pour l'Europe, priez pour nous.

  • « Déchristianisation, désindustrialisation, immigration, américanisation... Comment nous avons changé de France en quarante ans »

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    Du site "Pour une école libre au Québec", cette chronique dont on aura bien compris que sa pertinence ne concerne pas seulement la France mais tous les pays d'Europe occidentale dont le nôtre, bien sûr :

    « Déchristianisation, désindustrialisation, immigration, américanisation... Comment nous avons changé de France en quarante ans »

     
    6 novembre 2024

    Chronique d'Eugénie Bastié de la semaine passée parue dans Le Figaro au sujet du dernier livre de  Jérome Fourquet.

    Pourquoi les Français sont autant nostalgiques de la France d’hier ? Il faut lire Métamorphoses françaises (Seuil) de Jérôme Fourquet pour le comprendre.

    La France broie du noir. Elle regarde en arrière. Selon un sondage récent 64 % des Français «aimeraient que leur pays redevienne comme autrefois». +8 % en dix ans. Ils ne sont que 34 % à affirmer que la mondialisation leur a été bénéfique, contre 40 % en 2022. 26 points d’écart avec la moyenne mondiale. Les JO Potemkine de cet été n’ont eu aucun effet sur leur moral. « La vie, c’est ce qu’on a vécu ces dernières semaines, c’est ça la vraie vie ! », avait dit Emmanuel Macron à la sortie de la fête olympique. « Oui, ça ira » : tel était le message que voulait faire passer l’historien et architecte de la cérémonie d’ouverture Patrick Boucheron dans son spectacle « pourtoussiste » et progressiste. Les Français ne semblent pas avoir retenu la leçon.

    Pourquoi sont-ils autant tournés vers le passé ? Quelle France regrettent-ils ? Pour le comprendre, il faut lire Métamorphoses françaises (Seuil), le nouveau livre de Jérôme Fourquet. Cette synthèse de ses livres précédents — L’Archipel français, La France sous nos yeux et La France d’après —, richement illustrée d’images et d’infographies nous donne en un coup d’œil magistralement agencé l’état de la France d’aujourd’hui.

    Jérôme Fourquet n’est pas un prophète. Il n’est pas de ceux qui annoncent tambour battant des fléaux à venir. Il n’est pas non plus un historien faisant la généalogie des maux français. Non, Jérôme Fourquet analyse le présent. C’est un sondeur au sens noble du terme : il lance sa sonde dans les profondeurs du pays, prospecte, explore, compare, décortique. Tel un médecin légiste, il dissèque le cadavre encore chaud de la France d’hier. Il ne fait pas d’ordonnance, mais il a l’œil pour repérer les symptômes les plus ténus, les changements les plus insaisissables, la progression souterraine de maladies secrètes.

    Les mœurs ont profondément muté

    Les nouveaux Pangloss qui aiment à rappeler que la nostalgie est un sentiment construit par l’extrême droite devraient lire ce livre. Ils comprendraient que l’ampleur du bouleversement qu’a subi la France en quarante ans est inédite dans sa brutalité et sa profondeur. Il est déjà arrivé dans l’histoire de France que des changements radicaux s’opèrent en l’espace d’une génération : songeons à la Révolution française ou à la révolution industrielle. « La forme d’une ville/ Change plus vite, hélas !/ Que le cœur d’un mortel », écrivait Baudelaire pour décrire le galop de la modernité.

    Mais quand c’est la forme d’un pays qui change à l’échelle d’une vie d’homme ? Les mœurs ont profondément muté en quarante ans. Jérôme Fourquet introduit son livre par cette comparaison révélatrice : en 1969, Gabrielle Russier est condamnée pour avoir eu une affaire avec un de ses élèves lycéens. En 2017, Emmanuel Macron, qui a épousé sa professeur de français rencontrée au lycée, entre à l’Élysée. O tempora, o mores.

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  • 7 novembre : saint Willibrord, l'apôtre du BENELUX

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    Un site est consacré à ce grand évangélisateur de nos régions et ami de saint Lambert. On y trouve la biographie reproduite ci-dessous : http://www.willibrord.lu/

    "Saint Willibrord naquit en Northumbrie en 658 de parents récemment convertis au christianisme. Son père Wilgils remit le jeune enfant comme oblat au monastère de Ripon et se retira comme ermite sur le promontoire du fleuve Humber. Willibrord grandit sous l’influence de St Wilfrid, évêque d’York, qui avait réussi à imposer le respect des traditions romaines vis-à-vis du particularisme insulaire. A l’âge de 20 ans, Willibrord passa à Rathmelsigi en Irlande, «l’île des saints», pour s’astreindre, sous l’autorité de son maître Egbert, à une dure ascèse avant de recevoir l’ordination sacerdotale en 688. Imprégné du goût de la «peregrinatio», cette mystique qui préconisait le renoncement à la patrie terrestre pour aller prêcher l’Évangile aux populations païennes, Willibrord partit en 690 sur le continent avec 11 compagnons pour évangéliser les Frisons, peuple assez rebelle jusque là à toute conversion.

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