De John L Allen Jr sur Crux (Catholic Herald) :

Cardinal Ambongo : un candidat papabile qui émerge grâce à Fiducia Supplicans 
/ Crux

31 janvier 2024

ROME - On raconte qu'à l'époque de la domination britannique de l'Inde, les fonctionnaires coloniaux se sont inquiétés de la présence de cobras venimeux dans la ville de Delhi et ont décidé d'offrir une prime pour chaque serpent mort. Des habitants entreprenants se mirent alors à élever des cobras afin de toucher la prime. Lorsque les Britanniques ont découvert la ruse et retiré leur offre, les éleveurs ont libéré leurs cobras devenus inutiles, ce qui a considérablement aggravé le problème.

Ce que l'on appelle "l'effet Cobra" est une illustration classique de ce que l'on appelle la "loi des conséquences involontaires". Très souvent, les actions conçues pour obtenir un résultat génèrent en fait une cascade d'autres effets, dont la plupart n'ont jamais été envisagés ou souhaités.

À l'heure actuelle, le pape François se sent peut-être pris au piège de sa propre version de "l'effet Cobra" en ce qui concerne le document du Vatican Fiducia Supplicans sur la bénédiction des personnes vivant dans des unions de même sexe.

L'une des principales conséquences de la controverse autour de ce document, assez ironiquement, semble avoir donné aux détracteurs conservateurs du pape l'occasion de s'intéresser à d'éventuels candidats lors d'un futur conclave, c'est-à-dire à des candidats susceptibles d'orienter l'Église dans une direction différente.

À l'heure actuelle, la cote du papabile, ou candidat à la papauté, n'a peut-être pas augmenté autant que celle du cardinal Fridolin Ambongo Besungu de Kinshasa, en République démocratique du Congo, qui est également le chef élu des évêques africains en tant que président du Symposium des conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SCEAM).

Un titre récent du journal italien Il Messaggero, en tête d'un article du correspondant vétéran du Vatican Franca Giansoldati, dit tout : "Le profil du cardinal Ambongo progresse parmi les futurs papabili : il a dirigé le blocus africain à la bénédiction des couples homosexuels."

La référence est due au fait que le cardinal Ambongo, âgé de 64 ans, a été le principal instigateur d'une déclaration du SCEAM du 11 janvier qui a déclaré que Fiducia Supplicans était restée lettre morte sur le continent. Les prélats africains, selon cette déclaration, "ne considèrent pas qu'il soit approprié pour l'Afrique de bénir des unions homosexuelles ou des couples de même sexe parce que, dans notre contexte, cela causerait de la confusion et serait en contradiction directe avec l'éthique culturelle des communautés africaines".

Bien entendu, la déclaration du SCEAM n'est pas la seule réaction négative suscitée par Fiducia, mais elle est particulièrement remarquable pour deux raisons.

Tout d'abord, c'est la première fois que les évêques d'un continent entier déclarent qu'un édit du Vatican ne sera pas appliqué sur leur territoire. Étant donné qu'il est généralement difficile de mettre d'accord un corps d'évêques peu maniable, la manière compacte et rapide dont le SCEAM a réagi est un témoignage du leadership d'Ambongo.

En outre, la déclaration du SCEAM est également frappante par la manière dont elle a été élaborée de concert avec le Pape et ses principaux conseillers.

Après avoir sollicité les réponses des conférences épiscopales africaines à la Fiducia, Ambongo s'est envolé pour Rome afin de les partager avec le Pape. François lui a demandé de travailler avec le cardinal argentin Victor Manuel Fernández du Dicastère pour la Doctrine de la Foi, ce qu'Ambongo a fait, en consultant le pontife en cours de route, de sorte que lorsque la déclaration du SCEAM a été publiée, elle portait de facto le sceau de l'approbation papale.

En d'autres termes, Ambongo a trouvé un moyen pour les évêques africains de s'opposer au Pape, au moins indirectement, mais sans paraître déloyal. C'est l'une des aiguilles les plus difficiles à enfiler dans la vie catholique, et l'art avec lequel Ambongo y est parvenu a fait tourner les têtes.

Voici comment Soldati résume les choses dans son article pour Messaggero :

"Dans cette conjoncture très délicate, Ambongo s'est taillé un rôle de premier plan, en démontrant au Collège des cardinaux une capacité de médiation indubitable et un grand courage, au point que certains le considèrent désormais comme un candidat possible au prochain conclave, dans un futur hypothétique, quel qu'il soit : Un cardinal électeur d'un continent en croissance, ancré dans la tradition, fidèle au principe de la synodalité, connaissant bien les mécanismes curiaux et doté d'une perspective capable d'affronter un avenir compliqué".

"En somme, écrit Soldati, toutes les qualités pour un futur pape noir.

Membre des Franciscains capucins, Mgr Ambongo a obtenu un diplôme de théologie morale à la prestigieuse Académie Alphonsienne dirigée par les Rédemptoristes à la fin des années 1980. Dans les années qui ont suivi, il a travaillé dans une paroisse, enseigné dans des séminaires et occupé divers postes de direction au sein des Capucins jusqu'à ce qu'il soit nommé évêque en 2004, à l'âge de 44 ans.

En 2016, Mgr Ambongo est devenu archevêque de Mbandaka-Bikoro et, comme son mentor, le défunt cardinal Laurent Monsengwo Pasinya, il s'est rapidement retrouvé plongé dans le maelström de la politique congolaise. Lorsque le président de l'époque, Joseph Kabila, a retardé les élections en 2016 pour rester au pouvoir, Ambongo est devenu un tribun de l'opposition pro-démocratique et a aidé à négocier l'accord-cadre de Saint-Sylvestre qui a ouvert la voie à de nouvelles élections en 2018.

Ambongo ne manque certainement pas d'audace. Son franc-parler en faveur de l'environnement, notamment ses critiques à l'égard des géants mondiaux du pétrole et de l'exploitation minière ainsi que des politiciens locaux qui leur obéissent, a suscité des menaces de mort au fil des ans ; à un moment donné, il s'est qualifié lui-même de "personne en danger au Congo".

Il jouit manifestement des faveurs du pape François, puisqu'il a été nommé membre du Conseil des cardinaux du souverain pontife en 2020, à la place de Monsengwo, puis confirmé à ce poste en 2023. Il a également organisé un voyage papal réussi au Congo en février dernier. Cependant, comme l'a montré l'affaire Fiducia, il est également capable de rompre les rangs lorsqu'il estime qu'une question de principe est en jeu.

Mgr Ambongo pourrait séduire les cardinaux conservateurs à la recherche d'un changement, mais il a également gagné le respect des fidèles de François pour la manière dialoguée dont il s'est comporté. Son curriculum vitae témoigne d'une certaine gravité : il a su résoudre des problèmes et s'imposer comme homme d'État dans la politique nationale, il est le chef continental d'un corps épiscopal et un conseiller papal qui connaît de l'intérieur les efforts de réforme du Vatican.

Qu'il s'agisse ou non de la recette d'un futur pape - ce qui, bien sûr, est une supposition à ce stade - ce qui semble plus sûr, c'est qu'il s'agit du profil d'un prélat qui compte, aujourd'hui et pour un certain temps à venir.

De Franziska Harter sur le Tagespost : 

L'avortement viole les droits fondamentaux

De gènéthique.org :

Belgique : un système de sanctions « graduel » en cas de non-respect de la loi sur l’euthanasie

De Radio Notre-Dame :

Père Jérémy Rigaux, bibliste, curé de la paroisse Notre-Dame des Foyers (XIXe), conférencier de l’Heure du soir au Collège des Bernardins à 19h30 : Jésus : imposteur ou vrai messie d’Israël ?

D'Elise Ann Allen sur The Catholic Herald :

Un homme en mission : Le pape François a des projets de voyage ambitieux pour 2024

31 janvier 2024

ROME - Bien qu'il ait presque 90 ans et qu'il souffre des divers maux qui accompagnent le vieillissement, le pape François a présenté des projets de voyage ambitieux pour cette année, y compris des visites potentielles en Polynésie et un voyage de retour très attendu en Argentine. 

Bien qu'il n'y ait encore rien au calendrier pour ce printemps, le pape a annoncé dans plusieurs interviews récentes des projets de visites en Océanie, en Belgique et en Argentine au cours de la seconde moitié de ce qui s'annonce comme une année chargée.  

Bien que d'autres voyages puissent encore être annoncés, ceux dont François a déjà parlé sont significatifs en termes de priorités pastorales et compte tenu de la toile de fond politique dans laquelle ils se dérouleront.

L'année dernière, le pape François a maintenu un programme de voyage chargé malgré deux séjours à l'hôpital, plusieurs rhumes et une mobilité réduite, effectuant cinq voyages internationaux sur les six annoncés. 

Il s'est rendu en République démocratique du Congo et au Sud-Soudan fin janvier et début février de l'année dernière, et après un bref séjour à l'hôpital pour une bronchite fin mars, il s'est rendu en Hongrie en avril.

Le pape François s'est ensuite rendu au Portugal en août pour les Journées mondiales de la jeunesse ; il a visité la Mongolie au début du mois de septembre et s'est rendu à Marseille à la fin du mois. Il était prévu qu'il se rende à Dubaï du 1er au 3 décembre pour le sommet des Nations unies sur le climat COP28, mais il a dû annuler sa visite en raison d'une infection respiratoire. 

Alors que la vie en Italie ralentit traditionnellement pendant l'été, il semble que ce soit à ce moment-là que les choses reprennent au Vatican, avec son voyage en Océanie prévu en août, et sa visite en Belgique prévue en septembre, juste avant que la deuxième partie de son controversé Synode des évêques sur la synodalité ne commence en octobre. 

François a déclaré qu'il étudiait la possibilité de se rendre en Argentine au cours de la seconde moitié de l'année, ce qui signifie que la visite aurait probablement lieu après le synode d'octobre, mais avant l'inauguration du Jubilé de l'espoir, le 24 décembre.

Voici plus de détails sur les visites proposées :

Belgique 

Le pape François a révélé pour la première fois son intention de se rendre en Belgique en 2024 lors d'une interview accordée l'année dernière à la chaîne de télévision mexicaine Nmas. Il a confirmé ce projet lors d'une récente interview accordée au journal italien La Stampa.

Le dernier pape à s'être rendu en Belgique a été le saint pape Jean-Paul II en 1995, lorsqu'il s'y est rendu pour béatifier le père Damien de Molokai, un missionnaire belge appartenant à la Congrégation des Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie, qui a passé sa vie au service d'une léproserie à Hawaï avant de succomber lui-même à la maladie en 1889. 

Dix ans plus tôt, Jean-Paul II avait effectué en 1985 une tournée plus importante en Belgique, s'arrêtant à Louvain, Namur, Beauraing, Anvers, Banneux, Liège et Malines.

Le prédécesseur du pape François, Benoît XVI, qui a souvent critiqué la croissance de la laïcité en Europe, n'a jamais visité la Belgique, qui est considérée comme l'une des nations les plus laïques de l'Union européenne.

La Belgique, par exemple, est l'un des trois pays de l'UE où l'euthanasie a été entièrement légalisée, après avoir dépénalisé la pratique en 2002. En 2014, elle a publié un amendement à cette loi rendant l'euthanasie, sous certaines conditions, légalement possible pour tous les mineurs, sans limite d'âge minimum.

Dans un communiqué du 13 décembre, la conférence épiscopale belge a confirmé qu'une invitation avait été envoyée au pape, précisant qu'elle et les recteurs des deux universités catholiques du pays, la KU Leuven et l'UC Louvain, avaient invité le pape François à se rendre fin septembre pour le 600e anniversaire de la KU Leuven au cours de l'année académique 2024-2025. 

Les évêques ont salué la confirmation par le pape François de son intention de participer aux célébrations de l'anniversaire, et ont déclaré que la date et l'horaire exacts étaient encore en cours d'élaboration, mais que la visite durerait probablement un à deux jours.

Océanie

Un ou deux voyages internationaux du pape au cours de l'été sont devenus une perturbation attendue des plans de vacances des observateurs du Vatican, et cette année ne fait pas exception à la règle.

Dans une interview accordée à La Stampa et publiée le 29 janvier, le pape François a déclaré que sa tournée estivale en Océanie comprendrait des étapes au Timor oriental, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et en Indonésie, le voyage étant actuellement programmé pour le mois d'août. 

À l'origine, François devait effectuer une tournée en Océanie dans les mêmes pays à l'été 2020, mais ce voyage a été annulé en raison de l'apparition de la pandémie de grippe aviaire COVID-19. 

Le ministre des affaires étrangères de Papouasie-Nouvelle-Guinée, Justin Tkatchenko, a déclaré que le gouvernement avait reçu une "note officielle indiquant que le pape François se rendrait en Papouasie-Nouvelle-Guinée en août" pour une visite de trois jours, et que les fonctionnaires travaillaient en étroite collaboration avec la nonciature apostolique pour régler les détails. Une équipe a apparemment déjà été constituée pour commencer le processus d'organisation. 

Mgr Anthony Randazzo, évêque de Broken Bay, en Australie, en sa qualité de président de la Fédération des conférences épiscopales catholiques d'Océanie, a publié une déclaration après l'interview du pape, disant qu'il s'attendait à ce que le pape reçoive un accueil chaleureux en Papouasie-Nouvelle-Guinée. 

"La Papouasie-Nouvelle-Guinée compte environ deux millions de catholiques, soit 26 % de la population. Cependant, je suis certain que tous les chefs religieux, toutes les églises et tous les dirigeants du gouvernement sont impatients d'offrir un accueil chaleureux et traditionnel", a déclaré l'évêque. 

Mgr Randazzo a souligné que la visite de François ne serait que la deuxième visite d'un pape dans le pays, quelque 30 ans après celle du pape Jean-Paul II en 1995.

S'étendant de la côte ouest de l'Australie à la vaste gamme d'îles du Pacifique dispersées dans les hémisphères nord et sud, l'Océanie contient "de nombreux peuples et cultures, terres et voies navigables unis dans une même confession de foi en Jésus-Christ", a déclaré M. Randazzo. 

"Travailler ensemble n'est pas simplement un choix, c'est un moyen essentiel pour le ministère, la vie et la mission. Je suis sûr que le Saint-Père en fera l'expérience lors de sa visite en Papouasie-Nouvelle-Guinée", a-t-il ajouté. 

Bien que l'itinéraire complet de la visite du pape en Océanie n'ait pas encore été dévoilé, le secrétaire général de la Conférence des évêques catholiques de Papouasie-Nouvelle-Guinée et des Îles Salomon, le père Victor Roche, a confirmé que le pape François avait l'intention d'effectuer une visite de trois jours en Papouasie-Nouvelle-Guinée, en commençant par Port Moresby, la capitale du pays. Le pape François devrait également se rendre dans une autre ville côtière du nord du pays.

Le pape François, âgé de 87 ans, sera le deuxième pape à se rendre en Papouasie-Nouvelle-Guinée, après le pape Jean-Paul II, qui s'y est rendu en 1984 et en 1995. Jean-Paul II s'est également rendu en Indonésie et au Timor oriental en 1989, quelque 13 ans avant l'indépendance du Timor oriental. 

En 2022, le pape François a nommé Virgílio do Carmo da Silva, archevêque de Dili au Timor-Oriental, cardinal et lui a remis un chapeau rouge en août de la même année.

Ce voyage en Océanie sera la première visite du pape François dans cette région et le plus long voyage à l'étranger qu'il ait effectué depuis le début de son pontificat, il y a près de 11 ans. Il témoigne également de l'attention particulière que le pape François porte à une région fortement touchée par le changement climatique, qui a été l'un des principaux points à l'ordre du jour du pape François tout au long de son pontificat. 

Sa décision de ne pas s'arrêter en Australie est également conforme à son souhait de donner la priorité aux nations plus petites et plus périphériques.

L'Argentine

Si le pape François se rend comme prévu en Argentine cette année, il s'agira de l'un des voyages les plus importants de tout son pontificat, puisqu'il s'agira de son premier retour dans son pays natal, où l'opinion à son égard était et reste très divisée, depuis son élection au pontificat en 2013. 

Ce voyage revêtirait également une importance supplémentaire compte tenu des propos choquants que le nouveau président argentin, Javier Milei, a tenus à l'égard du pontife au cours du cycle électoral. Avant son élection en novembre, M. Milei a qualifié le pape d'"imbécile" et de "communiste", entre autres choses, y compris une terminologie plus désobligeante. 

Depuis son entrée en fonction, cependant, Milei a adopté un ton différent, envoyant une lettre de remerciement au pape François pour l'appel téléphonique du pontife le félicitant de son élection et pour la présence du nonce apostolique en Argentine lors de son installation en tant que président. 

Dans cette lettre, M. Milei évoquait les mesures économiques drastiques qu'il espérait prendre pour lutter contre l'inflation et la pauvreté, remerciant le pape François pour "ses sages conseils et ses souhaits de courage et de sagesse à mon égard, si nécessaires pour relever le défi de guider le destin de notre pays et de nos concitoyens".

"Nous sommes conscients que ces décisions peuvent aggraver les inégalités, notre priorité absolue étant de protéger nos citoyens les plus vulnérables", a écrit M. Milei, précisant que son gouvernement "appréciait la collaboration de l'Église catholique, dont le travail social est inestimable."

Milei a également écrit : "En tant que président de la nation argentine, je crois que votre voyage apportera des fruits de pacification et de fraternité [pour] tous les Argentins, qui aspirent à surmonter nos divisions et nos confrontations".

Dans son entretien avec La Stampa, le pape François a déclaré qu'il rencontrerait Milei pendant que ce dernier serait à Rome pour assister à la canonisation de la religieuse argentine María Antonia de Paz y Figueroa, connue familièrement sous le nom de "Mama Antula", le 11 février.

Le pape a déclaré que Milei avait demandé cette rencontre, mais que la date et l'heure exactes n'avaient pas encore été fixées. 

En ce qui concerne son éventuelle visite en Argentine cette année, François a déclaré que le voyage était "entre parenthèses" et que son organisation n'avait pas encore commencé.

De Religion Confidencial :

Polémique : plus de 8000 signatures pour le retrait de l'affiche de la Semaine Sainte à Séville

La confrérie de Séville est stupéfaite et indignée par le Christ hyperréaliste du peintre Salustiano García, dont le fils Horacio a été le modèle de référence.

29/01/24

La revue Vida Nueva définit le point de départ de l'affiche que le Conseil des confréries de Séville a demandé à l'artiste de renommée internationale Salustiano García de créer pour la Semaine sainte 2024 : un Christ ressuscité avec le linceul du Christ de l'Expiration de la confrérie El Cachorro et les pouvoirs du Christ de l'Amour. Le résultat final est une image hyperréaliste d'un Jésus humanisé, avec un effet tridimensionnel et une inspiration Renaissance.

Les confréries de Séville, scandalisées

Mais l'image est devenue virale sur les réseaux sociaux et la confrérie de Séville est stupéfaite et indignée par le Christ hyperréaliste de Salustiano García, dont le fils Horacio a été le modèle de référence. 

L'indignation est telle qu'en deux jours, plus de 8 000 signatures ont été recueillies sur la plateforme Change.org pour demander le retrait immédiat de l'affiche de la Semaine Sainte de Séville 2024. 

"Nous demandons le retrait immédiat de l'affiche de la Semaine Sainte de Séville 2024 car elle ne représente en rien la Foi, les valeurs chrétiennes, la tradition et la ferveur religieuse de cette ville", déclare l'initiateur de cette campagne, Manuel Cano-Romero. 

"En tant que membre de la Confrérie et surtout en tant que catholique, j'exige la démission de ce honteux Conseil des Confréries de Séville pour la désignation de l'infâme artiste et pour sa misérable et infâme affiche pour la Semaine Sainte 2024, qui insulte tous les catholiques et toutes les bonnes personnes, non seulement de Séville, mais aussi d'Espagne et du monde entier. J'exige également que l'évêque de Séville prenne des mesures et procède à la révocation de l'ensemble du conseil des confréries et des fraternités de Séville", déclare Rafael Morillo Salvador sur la même plateforme.

Il y a deux jours, Pasión en Sevilla a lancé un sondage sur X pour savoir si vous aimiez l'œuvre de Salustiano en tant qu'affiche de la Semaine sainte de Séville. Une écrasante majorité de 86,4 % a répondu par la négative. 

Dans une interview publiée dans Pasión en Sevilla, l'auteur de l'œuvre s'étonne de l'énorme controverse créée autour de son Christ ressuscité (dont le visage est celui de son fils Horacio, âgé de 27 ans) et du fait qu'il soit devenu un sujet de débat sur les radios et télévisions nationales.

"Pour voir de la sexualité dans mon Christ, il faut être malade, El Cachorro est provocateur", déclare Salustiano García.

Le peintre s'attendait à des réactions favorables car son œuvre "est gentille, élégante et belle". Et, en général, il est apprécié. J'ai été très surpris par certaines critiques négatives parce que, quel que soit votre manque de culture artistique, tout le monde a visité des églises et des musées, et il n'y a rien dans ma peinture qui ne soit pas déjà représenté dans des œuvres d'art datant de plusieurs siècles. Je pense que les personnes qui ont dit du mal de mon œuvre ou qui y ont vu de la sexualité ont besoin d'un peu de culture artistique. L'oeuvre du Greco représentant le Christ ressuscité le montre complètement nu, pénis et tout. Si cela a pu être fait au XVIe siècle, il me semble qu'on ne peut pas montrer un Christ comme le mien, avec le torse nu, au XXIe siècle", explique-t-il à Pasión en Sevilla. 

Plus approprié pour la Gay Pride

Quant à ceux qui ont dit que son œuvre était plus appropriée pour annoncer la journée de la Gay Pride, le peintre explique : "La société est tellement politisée que l'homosexualité est utilisée comme une arme de guerre entre un parti et un autre. Il me semble qu'aucun de ces arguments n'est très fondé, mais je pense que beaucoup d'entre eux sont très fondamentalistes. La posture et la nudité de mon Christ figurent dans de très nombreuses œuvres d'art datant de plusieurs siècles et le vêtement est suffisamment chaste, en fait il s'appelle le vêtement de pureté et il est une copie exacte du vêtement de pureté de Cachorro. C'est un hommage au Cachorro. Et mon Christ, en fait, ne montre pas plus de peau que le Cachorro". 

Cependant, la confrérie de Séville ne partage pas la même opinion que le célèbre artiste. La plupart d'entre elles ne considèrent pas l'affiche comme représentative de la Semaine Sainte, qui, en raison de son contenu et de ce qu'elle commémore, doit s'inscrire dans un cadre de respect et de tradition.

Respect de la fraternité de la résurrection

"Il y a d'autres raisons pour lesquelles je ne considère pas qu'il s'agisse d'une bonne ou d'une belle "œuvre". D'une part, dans la Semaine Sainte sévillane, il existe une confrérie de la Résurrection, qui jouit d'une grande popularité, d'une dévotion, d'une acceptation à la fin de la Semana Grande et pour ce qu'elle représente, ainsi que pour la belle image de Jésus ressuscité, l'œuvre de Francisco Buiza, qui est portée en procession. En ce sens, si l'auteur de l'affiche veut évoquer la Résurrection du Christ parmi les Sévillans, il serait logique de représenter cette image (en laissant évidemment l'empreinte artistique du peintre, comme il l'aurait envisagé), mais toujours à partir de la sculpture de Buiza, qui est la seule à Séville à représenter ce miracle divin", a expliqué à Religión Confidencial un frère d'une confrérie sévillane bien connue. 

Par conséquent, pour de nombreuses autres confréries, faire allusion à la Résurrection en peignant le visage et le corps d'un homme terrestre normal (qui est aussi leur fils) ne semble pas être une bonne idée (à moins de vouloir créer une controverse ou de faire parler de soi), ce qui constitue pour beaucoup un manque de respect, une méconnaissance et presque un mépris à l'égard de la Confrérie de la Résurrection.

Beaucoup d'autres Sévillans et Espagnols considèrent, comme cela a été exprimé dans les commentaires sur les réseaux sociaux, que le peintre qui a l'intention de représenter Jésus-Christ sur l'affiche a au moins des connotations douteuses en termes de genre, et s'il est vrai qu'à l'époque où nous vivons cela n'est pas surprenant, et que l'on essaie d'introduire la "diversité" dans tous les domaines de la vie, de la société et de la culture, il n'en est pas moins vrai que la Semaine Sainte a un concept plus traditionnel à cet égard. 

Beaucoup pensent qu'une affiche de ce type serait plus appropriée pour d'autres fêtes, par exemple la fête du printemps (foire) ou d'autres événements culturels dans la ville, mais un événement religieux devrait être dépourvu de ces connotations et être respectueux. 

Enfin, certains sur les réseaux suggèrent une autre affiche plus appropriée.

De Luke Coppen sur The Pillar :

Un représentant de l'Église belge avertit que l'affaire Vangheluwe pourrait entacher la visite du pape

30 janvier 2024

Un responsable de l'Église belge a déclaré à une commission parlementaire que l'échec du Vatican à laïciser un évêque qui a admis avoir commis des abus menace d'éclipser la visite prévue du pape François dans le pays.

Lors de l'audition du 26 janvier de la commission d'enquête sur les abus cléricaux du Parlement flamand, Bruno Spriet a abordé le cas de l'évêque Roger Vangheluwe, qui a démissionné de son poste d'évêque de Bruges en 2010 après avoir admis avoir abusé sexuellement d'un neveu.

M. Spriet, secrétaire général de la conférence épiscopale belge, a déclaré : "Comme nous l'avons communiqué, son dossier ecclésiastique se trouve à Rome. En effet, selon le droit canonique, seul le Saint-Siège peut révoquer quelqu'un de la prêtrise ou de l'épiscopat". 

"Ces dernières années, les évêques belges ont écrit plusieurs fois au Saint-Siège (en 2017 et en 2019) pour s'exprimer plus clairement sur les sanctions ecclésiastiques à l'encontre de Roger Vangheluwe." 

"Dans leur lettre commune au pape François en octobre 2023, ils ont réitéré leur demande de retrait de Roger Vangheluwe du ministère ordonné. Ses antécédents continuent de peser sur nous et sur l'ensemble de la société". 

M. Spriet a ajouté : "Nous savons que les responsables à Rome sont conscients de l'ampleur du scandale et qu'ils s'efforcent de trouver une solution. Il sera difficile pour le pape François d'effectuer une visite paisible dans notre pays en septembre tant que la clarté n'aura pas été faite sur cette question". 

"De plus, nous avons insisté dès le départ pour que, lors de cette visite, le temps et l'espace nécessaires soient prévus pour une rencontre personnelle entre le pape François et les victimes qui souhaitent lui parler. Nous ne pouvons pas imaginer une visite papale sans une telle rencontre".

Le pape François a annoncé dans une interview en décembre 2023 qu'il avait l'intention de se rendre en Belgique en 2024. Le Vatican n'a pas officiellement confirmé ce voyage.

Lors de la réunion du comité à Bruxelles, M. Spriet a été rejoint par l'archevêque Luc Terlinden, qui dirige l'archidiocèse de Malines-Bruxelles depuis juin 2023, et par l'évêque d'Anvers Johan Bonny, le point de contact des évêques belges sur les abus commis par des clercs.

Les trois hommes ont exposé la réponse de l'Église belge à la crise des abus cléricaux qui a explosé à la suite de la démission de Mgr Vangheluwe. Après la démission de l'évêque, un rapport indépendant a recensé 475 plaintes pour abus contre des membres du clergé et des employés de l'Église entre les années 1950 et 1980. 

La police a lancé des raids surprises sur les propriétés de l'Église, ce qui a tendu les relations entre les autorités belges et le Vatican.

Vangheluwe a ensuite admis avoir abusé d'un deuxième neveu, mais a déclaré qu'il ne se considérait pas comme un pédophile. Il a fait ces remarques lors d'une interview accordée en 2011 à la chaîne flamande VT4, suscitant l'indignation des téléspectateurs par ce qu'ils ont perçu comme un manque de contrition. 

Après sa démission, Mgr Vangheluwe s'est installé dans une communauté catholique en France, mais il n'a pas été poursuivi en justice car il y avait prescription au moment où ses actes ont été révélés.

Le scandale Vangheluwe a également terni la réputation du cardinal Godfried Danneels, alors archevêque de Malines-Bruxelles, après la divulgation d'un enregistrement audio dans lequel le cardinal exhorte l'un des neveux à ne pas accuser publiquement son oncle. 

Le pape François a inclus de manière controversée Mgr Danneels, décédé en 2019, dans une liste d'invités personnels au synode des familles de 2015.

Le Parlement flamand, l'organe législatif de la région belge de Flandre, a voté en octobre 2023 la création d'une commission d'enquête spéciale sur les abus sexuels dans l'Église, après la diffusion par la chaîne de télévision belge VRT Canvas de la série documentaire en quatre parties "Godvergeten" (Délaissés par Dieu).

Cette série, qui mettait en lumière les abus commis par des clercs et les dissimulations dont ils ont fait l'objet en Belgique, aurait incité un grand nombre de catholiques à quitter l'Église.

La série a relancé le débat sur l'affaire Vangheluwe et sur les raisons pour lesquelles l'homme de 87 ans conserve le titre d'évêque et reste prêtre. 

Selon les médias catholiques belges, deux évêques ont rendu visite à Vangheluwe fin septembre 2023 au monastère où il est obligé de vivre dans l'anonymat. Ils lui ont demandé de présenter sa démission d'évêque au pape François. 

Vangheluwe aurait ensuite dit à l'un des visiteurs, Mgr Bonny, qu'il avait écrit au pape. Le contenu de la lettre n'a pas été rendu public.

Mgr Bonny a déjà exprimé sa frustration quant à la manière dont le Vatican a traité l'affaire Vangheluwe.

En septembre 2023, il a déclaré que les évêques belges "demandaient depuis des années une réaction" de la part du Vatican.

Dans des commentaires rapportés sur le site web de la VRT, il a déclaré : "Je veux dire honnêtement que les évêques belges attendent depuis des années une réaction de la part du Vatican : "Je veux dire honnêtement que notre conférence épiscopale demande à Rome de le faire depuis des années - par l'intermédiaire du nonce et directement à Rome. 

"L'année dernière, en novembre [2022], lors de la visite des évêques à Rome, nous avons remis la question sur la table et, pour la énième fois, la réaction de Rome n'est pas différente.

La prochaine audition de la commission parlementaire flamande est prévue pour le 2 février.

De kath.net/news :

La guerre civile inaperçue au Myanmar

30 janvier 2024

Plus de 250 millions de chrétiens sont persécutés dans le monde - La liste des pays est longue, les souffrances sont grandes depuis des années, la couverture médiatique est faible - le dernier exemple en date : le Myanmar (ancienne Birmanie). Article invité de Giuseppe Gracia

Coire (kath.net) Loin de l'attention des médias et des politiciens occidentaux, une guerre civile fait rage au Myanmar depuis des décennies, alimentée par le nationalisme bouddhiste d'une élite militaire brutale. Les conséquences sont dévastatrices pour la minorité chrétienne du pays.

La violence contre les communautés chrétiennes a fortement augmenté depuis que le régime nationaliste du Myanmar a mis fin à l'accord de gouvernement hybride avec les forces démocratiques de la lauréate du prix Nobel de la paix Aung San Suu Kyi. Depuis lors, la guerre fait rage contre le mouvement pro-démocratie et contre les minorités ethniques et religieuses du pays. Depuis longtemps, on tente d'imposer l'unité nationale sur la base de la prédominance de l'ethnie birmane et du bouddhisme, contre les minorités qui représentent environ un tiers de la population, dont 6% de chrétiens. Comme la tribu musulmane des Rohingyas, ils sont soumis à de cruelles opérations de purification. Cela pousse les gens vers la brousse, vers un camp de réfugiés ou vers des installations dans les pays voisins de la Thaïlande, du Bangladesh et de l'Inde. Il y a peu de services de restauration et de santé, et il n'y a pas non plus de possibilités d'éducation ou d'emploi. Les dirigeants militaires du Myanmar sont déterminés à maintenir les indésirables ethniquement et religieusement dans la pauvreté, sous-développés et impuissants.

L'organisation de défense des droits humains Christian Solidarity International (CSI) organise des programmes locaux d'aide d'urgence pour les personnes déplacées à l'intérieur du pays, y compris des programmes éducatifs, et informe régulièrement les politiciens et les médias de la situation actuelle. Mais le drame au Myanmar suscite également peu d’intérêt en Suisse. Quelle est la raison?

Cela tient au fait que les discours et les priorités de nombreux médias suivent les intérêts géopolitiques des grandes puissances occidentales et leurs stratégies de relations publiques. Dans ce contexte, on s’intéresse davantage à la guerre en Ukraine, aux tensions entre l’Occident d’un côté et la Russie et la Chine de l’autre, ou encore à la guerre entre Israël et le Hamas. En dehors du Myanmar, la persécution des chrétiens reste un problème marginal.

Le christianisme a été introduit dans ce qui est aujourd'hui le Myanmar au XVIIe siècle par des prêtres catholiques du Portugal, suivis au XIXe siècle par d'autres missionnaires d'Europe et des États-Unis, sous la protection des dirigeants coloniaux britanniques. Une protection mal vue par l’élite bouddhiste birmane et combattue après l’indépendance en 1948. Une dictature militaire a émergé et a persécuté les missionnaires et les chrétiens du pays. Cette situation perdure encore aujourd’hui et s’est intensifiée en 2021, avec l’effondrement du gouvernement mixte militaire et civil. Dans la seule région de Sagaing, où des centaines de villages ont été totalement ou partiellement détruits, 816 500 femmes, enfants et hommes ont été déplacés ou tués l'année dernière.

Toutefois, la situation n’est pas désespérée en raison des changements géopolitiques. En 2023, la Chine et les États-Unis ont travaillé ensemble en coulisses pour faire pression sur la dictature militaire du Myanmar. Ils veulent une coalition des minorités ethniques et pro-démocratie birmane. Les grandes puissances s’intéressent à la paix parce qu’elles ont besoin de croissance économique et que la guerre civile les empêche. L’Allemagne, en tant que membre de l’alliance occidentale dirigée par les États-Unis, agit également de concert avec Washington pour forcer la dictature militaire à négocier avec l’opposition nationale.

Il est possible que les dirigeants militaires non seulement appellent l’opposition à négocier, comme ils l’ont fait jusqu’à présent sans aucune intention sérieuse, mais qu’ils entament effectivement un dialogue afin que les préoccupations des minorités et des groupes pro-démocratie soient entendues. Avec l’exclusion du Myanmar de la direction du bloc régional de l’ASEAN en 2026, la communauté internationale envoie désormais un message clair. La pression internationale doit être accrue si l’on veut améliorer la situation des centaines de milliers de personnes persécutées et opprimées. Cela nécessite de toute urgence un public plus large et plus bruyant.

Source : https://www.csi-schweiz.ch/projekte/myanmar/