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« L’église paroissiale du monde » célèbre quatre siècles
Consacrée par le pape Urbain VIII le 18 novembre 1626, la basilique Saint-Pierre continue d'accueillir des personnes de tous pays et de toutes confessions sur la tombe du premier pape.
Depuis quatre siècles, cette vaste église attire les fidèles en quête de prière. (photo : Daniel Ibáñez/National Catholic Register)
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CITÉ DU VATICAN — Depuis le centre de Rome, en regardant vers l'ouest, une forme emblématique apparaît à l'horizon : le dôme d'une église, surmonté d'une croix, s'élève à 137 mètres dans le ciel.
En 2026, la basilique Saint-Pierre, qui marque l'endroit où l'apôtre et premier pape — saint Pierre — a été inhumé après sa mort pour le Christ, célèbre le 400e anniversaire de sa consécration.
À quelques kilomètres seulement des ruines de l'ancien Empire romain, l'une des plus grandes églises du monde témoigne du pouvoir du martyre.
« Sous le dôme reposent deux mille ans de dévotion et d'histoire, en un seul lieu, strate après strate », a déclaré au Register l'archéologue Pietro Zander, responsable du département du patrimoine culturel de la Fabbrica di San Pietro. « C'est ici que tout a commencé : saint Pierre a été martyrisé… et il repose ici. »
Aujourd'hui, pèlerins et touristes du monde entier continuent d'affluer vers ce site d'une grande richesse historique, artistique et spirituelle.
« Le monde est bien différent d'aujourd'hui depuis l'inauguration de cette église en 1626. Et pourtant, une chose magnifique demeure inchangée… c'est l'arrivée des gens », a déclaré Elizabeth Lev, historienne de l'art, conférencière et guide touristique de longue date à Rome, dans une interview accordée au Register.
« L’objectif a toujours été d’accueillir le plus grand nombre de personnes possible dans “l’église paroissiale du monde entier” », a-t-elle déclaré.
Une tradition vivante
Lev a déclaré que des gens du monde entier viennent à Rome pour voir le Colisée et d'autres ruines de la Rome antique, « mais cette société extraordinaire qui nous a tant apporté, de l'ingénierie au droit, nous la voyons maintenant enfouie sous la poussière… C'est une société morte. »
« Et puis, en traversant le fleuve et en émergeant du lieu où cet empire a exécuté un pêcheur de Galilée, on voit « la silhouette de la basilique se détacher sur le paysage », a-t-elle déclaré, « quelque chose de très vivant, comme si le successeur de saint Pierre [le pape] attirait les foules à lui. »
La basilique Saint-Pierre (dite « Vieille Saint-Pierre »), érigée sous Constantin au IVe siècle, fut construite sur les fondations de la nécropole romaine où reposait son saint patron. Juste au sud de la basilique se dressait autrefois le Cirque de Néron, une arène antique qui fut également le théâtre du martyre de masse des chrétiens, comme le rappelle l'historien d'art Fulvio De Bonis.
De Bonis, guide touristique qui accompagne chaque année des centaines de visiteurs, dont de nombreux non-chrétiens, à la basilique Saint-Pierre, a déclaré au Register : « Personne ne perçoit la basilique comme une relique du passé, un édifice obsolète ou ancien. Et c’est précisément ce qui, à mon avis, fait son succès. » Les artistes ont créé une « œuvre d’art qui continue de vivre et d’évoluer au fil des ans ».
Benoît Labre est né le 26 mars 1748 à Amettes en France. Il est l'aîné de quinze enfants d'une famille de cultivateurs.
Très tôt, Benoît rêve d'une vie totalement donnée à Dieu. Il se sent de plus en plus attiré par la solitude et la prière. Il veut devenir moine. Après de nombreux essais sans succès, Benoît découvre que le Seigneur ne l'appelle pas à vivre dans un monastère. Dieu l'attend ailleurs.
Une fois de plus, Benoît se met en route, mais cette fois-ci pour un long pèlerinage. Dans les divers sanctuaires situés sur son chemin, il s'arrête pour de très longs moments de prière.
Petit à petit, Benoît découvre que sa vocation est celle d'être pèlerin. Assoiffé de Dieu, c'est sur la route qu'il le rencontre. Un bâton à la main et un chapelet au cou, dans une vie de pauvreté et de prière, Benoît parcourt les routes d'Europe.
Tourné vers Dieu, le coeur de Benoît l'est également vers les autres. Vivant au jour le jour, il trouve le tour de partager le peu qu'il a avec les pauvres de son entourage.
À Rome, où Benoît passe les dernières années de sa vie, il est surnommé "le pauvre des Quarante-Heures"; on le retrouve en adoration dans les églises où le Saint-Sacrement est exposé. L'Eucharistie est au coeur de sa vie et de sa prière.
Le 16 avril 1783, Benoît meurt à Rome à l'âge de 35 ans. La nouvelle se répand par la bouche des enfants : «Le saint est mort ! Le saint est mort !» Des miracles lui sont immédiatement attribués; ils contribueront même à la conversion de John Thayer, un ministre presbytérien.
Le 9 février 1873, en présence du Saint-Père et à sa demande, Mgr Dominique Bartolini, secrétaire de la congrégation des Rites, procède à la lecture du décret annonçant l'éventuelle canonisation du bienheureux Benoît Labre (Voir compte-rendu de cette cérémonie et le texte intégral du décret dans les Annales catholiques, N° 62, 22 février 1873, p. 218-224). Près de neuf ans plus tard, le 8 décembre 1881, Benoît est déclaré saint.
De Nicolás de Cárdenas sur ACI Prensa via EWTN News :
La vie héroïque du biographe papal Vittorio Messori
L'éditeur des éditions espagnoles des livres de Messori a partagé dans une interview accordée à ACI Prensa quelques éclairages essentiels sur l'œuvre et la vie de Messori, notamment le secret de son amour héroïque pour l'Église.
Vittorio Messori (1941-2026) | Crédit : Domaine public
14 avril 2026
L’éditeur hispanophone de l’écrivain et apologiste italien Vittorio Messori, décédé le Vendredi saint dernier , a révélé les clés du succès littéraire de l’écrivain italien et le secret d’une vie héroïque vécue par amour pour l’Église.
La relation entre l’éditeur Álex del Rosal et Messori, l’un des écrivains catholiques les plus célèbres du dernier demi-siècle, a débuté en 1993, lorsque la maison d’édition Planeta a adopté l’idée de del Rosal de lancer « Planeta Testimonio ».
L’idée était de rassembler des livres catholiques proposant « des thèmes et des auteurs captivants qui plairaient à tous, de l’étudiant au commerçant en passant par le chauffeur de taxi », a déclaré del Rosal dans une interview accordée à ACI Prensa, le service frère hispanophone d’EWTN News.
Dans cette optique, del Rosal contacta Messori et lui proposa de compiler ses articles de la chronique « Vivaio » du journal Avvenire en un livre. Dans cette chronique, Messori défendait souvent l’Église catholique. Il en résulta le best-seller « Légendes noires de l’Église ».
D'autres ouvrages suivirent, et en 1984, alors que le cardinal Joseph Ratzinger était encore préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi, Messori mena un long entretien franc avec le futur pape Benoît XVI. Publié en 1985 sous le titre « The Ratzinger Report », le livre devint un best-seller international. Les deux hommes restèrent amis au fil des ans.
En 1994, Messori franchit une nouvelle étape historique avec « Franchir le seuil de l’espérance », un entretien approfondi avec saint Jean-Paul II. Il fut le seul journaliste jamais mandaté pour préparer des questions pour un tel projet avec le pontife. Jean-Paul II rédigea personnellement des réponses écrites détaillées aux questions de Messori, et l’ouvrage qui en résulta devint l’un des plus grands succès de librairie consacrés à la papauté.
Del Rosal, qui décrivait Messori comme « extraordinaire et profondément humain », a entretenu une amitié avec l'écrivain italien pendant plus de trois décennies et jusqu'à sa mort le 3 avril.
Dans une interview accordée à ACI Prensa, le rédacteur espagnol a partagé quelques informations clés sur le travail et la vie de Messori.
Le secret de sa vie héroïque
Au-delà de l’image publique de Messori, ami des papes et auteur de renommée mondiale, del Rosal a révélé un aspect méconnu de la vie de l’écrivain qui, à bien des égards, le définissait encore plus profondément comme un fils de l’Église. « C’était la grande croix que Vittorio portait dans un profond silence », a fait remarquer l’éditeur.
Alors qu'il était encore agnostique, Messori contracta un mariage canonique avec une jeune femme. Peu après, ils se séparèrent et il entama une procédure d'annulation du mariage, qui dura vingt ans.
Durant cette période, l'écrivain fit la connaissance de celle qui allait devenir son épouse jusqu'à sa mort : Rosanna Brichetti. Leur rencontre eut lieu au sein de Pro Civitate Christiana, un groupe fondé à Assise en 1939 par le père Giovanni Rossi, caractérisé par une grande ouverture sur le monde séculier.
Messori a révélé sa situation canonique à Brichetti en toute franchise. « Pendant vingt ans, a déclaré del Rosal, il a vécu avec Rosanna dans la chasteté — ensemble, comme frère et sœur — d'une manière véritablement héroïque, précisément parce qu'il prenait sa foi très au sérieux. »
La procédure d'annulation dura de 1975 à 1995. La première décision, confirmant la validité du mariage, fut rendue à Turin ; la seconde, à Milan. Ce n'est qu'après son appel à Rome qu'il obtint enfin la réponse qu'il espérait de l'Église : son premier mariage fut déclaré nul.
Lors d'une de ses visites à Messori, del Rosal aborda ce sujet avec l'écrivain : « Il me disait avec une grande souffrance : "J'en suis convaincu. Premièrement, ma conscience me dit que ce premier mariage est nul et non avenu. Deuxièmement, je suis presque certain que mon succès a ralenti cette procédure et m'a rendu la tâche plus difficile." »
« Troisièmement, moi qui suis ami avec le cardinal Ratzinger, préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi qui supervise ces questions, et avec le pape [saint Jean-Paul II], qui est en fin de compte celui qui peut aussi prendre la décision, je ne souhaite néanmoins pas utiliser mon amitié pour une affaire de cette nature », a rappelé le rédacteur.
« Le plus grand atout de Vittorio n'est ni son succès littéraire, ni son œuvre apologétique, ni même sa formidable défense de l'Église ; c'est plutôt l'immense héroïsme dont il a fait preuve en aimant l'Église malgré – pourrait-on dire – les mauvais traitements qu'il a subis », a déclaré del Rosal.
« Le maître d'un écrivain, ce sont ses lecteurs. »
Messori était l'un des auteurs catholiques les plus populaires de ces dernières décennies, vendant « entre 30 et 40 millions d'exemplaires de ses différentes œuvres dans le monde entier », a noté del Rosal.
Une partie de ce succès reposait sur une maxime qu'il défendait non seulement en théorie, mais aussi au prix d'efforts personnels considérables : « Il était l'écrivain qui vivait le plus sincèrement selon ses propres mots : “Le maître d'un écrivain, ce sont ses lecteurs. Il faut donc toujours leur répondre” », se souvient del Rosal.
Avec l'aide de sa femme, Rosanna, Messori répondait à chacune des plus de 100 lettres qui arrivaient chaque semaine dans sa boîte aux lettres, jusqu'à ce que l'utilisation du courrier électronique se généralise.
Parlez à celui qui cherche, pas à celui qui est convaincu.
L'un des atouts de Messori était qu'il s'adressait « non pas au catholique convaincu, mais au chercheur, à celui qui posait des questions, même s'ils se situaient aux antipodes sur le plan idéologique ou doctrinal ». Messori lui-même avait été élevé dans une famille communiste et profondément anticléricale. Ce n'est pas sans raison que sa mère, apprenant sa conversion, « ait voulu l'envoyer chez un psychiatre », ajoutait le rédacteur.
Cette approche était évidente dès la publication de son premier livre, « Hypothèse sur Jésus », pour lequel il demanda à Lucio Lombardo Radice, membre éminent du Parti communiste italien et agnostique, d'écrire le prologue.
« Il n’écrivait ni ne parlait pour un cercle restreint au sein de l’Église catholique ; au contraire, il cherchait à s’adresser à tous les types de publics », a souligné del Rosal.
Chaque matin, à Desenzano del Garda, petite ville italienne située sur les rives du lac de Garde, Messori avait pour habitude de se rendre dans ce qu'il appelait « le centre névralgique de l'opinion publique », un bar où « la télévision était allumée et où les gens discutaient de tout et de rien. Tout en prenant son petit-déjeuner et en lisant le journal, il écoutait les conversations. Cela lui donnait beaucoup d'inspiration pour prendre le pouls de l'opinion publique », a déclaré del Rosal.
L'équilibre entre la raison et le Saint-Esprit
Selon l'éditeur, la manière d'exprimer de Messori « maintenait un équilibre entre les deux poumons de l'Église : l'Esprit et la raison ».
Messori abhorrait la terminologie de « vaticanologue » et rejetait cette étiquette, malgré ses entretiens avec deux papes. À ses yeux, le vaticanologue « est incapable d’aller au-delà de la simple contemplation de l’extérieur du vase contenant le dépôt de la foi » et ne s’intéresse qu’à des questions superficielles ou ostentatoires.
« Il a toujours abordé l’apologétique du point de vue de la foi raisonnée, et non de la morale. Il soutenait que lorsqu’on proclame la morale sans avoir d’abord présenté la foi, on obtient non pas l’acceptation, mais le rejet », a expliqué del Rosal.
Nicolás de Cárdenas est correspondant d'ACI Prensa en Espagne depuis juillet 2022. Journaliste spécialisé dans les questions socio-religieuses, il a également travaillé pour… Voir sa biographie complète
Des évêques catholiques dénoncent les atrocités commises dans l'est de la RDC : que se passe-t-il exactement et pourquoi ?
13 avril 2026
Trente années de guerres, en partie une conséquence du génocide des Tutsis au Rwanda en 1994, ont créé une situation qui semble impossible à résoudre.
Mgr Sébastien Joseph Muyengo Mulombe. De X.
Le 26 mars, le journal catholique en ligne « Crux » a publié une interview de Mgr Sébastien Joseph Muyengo Mulombe, évêque d'Uvira (République démocratique du Congo), qui a immédiatement suscité une vive polémique dans son pays. L'évêque est revenu sur la récente découverte, près d'Uvira, d'une fosse commune contenant 171 corps de civils, victimes présumées du groupe rebelle M23. Il a défendu la position de l'Église catholique sur la crise dans l'est du Congo et critiqué le programme « Minéraux contre paix » de Donald Trump, selon lequel les États-Unis garantiraient la stabilité en échange de leur accès aux précieuses ressources minières du Congo. Le même jour, la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO) a publié un message de Pâques condamnant ceux qui « cherchent à discréditer notre mission, à semer la discorde entre nous ou à nous entraîner dans une sorte de guerre de religion », et réaffirmant le droit de l'Église catholique à s'exprimer sur les questions politiques et sociales épineuses.
Mon intérêt pour les troubles au Congo découle d'une étude que je prépare sur le génocide des Tutsis au Rwanda en 1994. Les termes « Tutsi » et « Hutu » sont des catégories controversées que les chercheurs qualifient aujourd'hui d'« ethnosociales ». La plupart s'accordent à dire que ces deux groupes – qui coexistent au Rwanda, au Burundi et dans l'est du Congo – n'ont pas été inventés de toutes pièces par les érudits européens des XIXe et XXe siècles, même si les auteurs coloniaux ont certainement exagéré leurs différences. Parallèlement, « Hutu » et « Tutsi » étaient aussi des catégories sociales : une majorité plus pauvre de paysans (Hutu) et une minorité plus aisée de pasteurs (Tutsi). Avant que les colonisateurs allemands puis belges n'imposent des cartes d'identité rigides et des attributions ethniques figées, ces catégories étaient fluides. Les deux groupes partageaient la même religion et la même langue, pratiquaient les mariages mixtes et pouvaient passer d'une catégorie à l'autre en fonction de leur niveau de vie. Qu’elle ait été « inventée » ou non, la distinction rigide entre Hutus et Tutsis a été intériorisée par les deux groupes, alimentant une animosité qui, au XXe siècle, a été de plus en plus interprétée à travers le prisme occidental de la lutte des classes entre Tutsis bourgeois et Hutus prolétaires. Cette interprétation occultait commodément l’existence de Hutus riches et de Tutsis pauvres.
Avec le déclin du colonialisme, les tensions s'exacerbèrent. Au Burundi, en 1972, des Tutsis massacrèrent des Hutus ; au Rwanda, les violences perpétrées par les Hutus contre les Tutsis étaient généralisées depuis 1959, poussant quelque 300 000 Tutsis à fuir vers l'Ouganda, le Burundi et la Tanzanie. En Ouganda, nombre de ces réfugiés s'organisèrent en une force militaire redoutable sous la bannière du Front patriotique rwandais (FPR), rêvant de rentrer chez eux et de renverser le régime hutu. En 1990, le FPR envahit le Rwanda, incitant le gouvernement dominé par les Hutus à planifier une campagne d'extermination contre les Tutsis locaux, qu'il considérait comme une cinquième colonne du FPR. La pression internationale aboutit à un accord de paix et de partage du pouvoir entre le FPR et le gouvernement rwandais, mais les Hutus radicaux le rejetèrent.
Le 6 avril 1994, un avion transportant le président hutu rwandais Juvénal Habyarimana et le président burundais Cyprien Ntaryamira fut abattu au-dessus de Kigali. Si le gouvernement rwandais, soutenu par la France, accusa le FPR d'être responsable, nombreux sont ceux qui pensent que l'avion fut abattu par des extrémistes hutus déterminés à saboter l'accord de paix. Le génocide des Tutsis – et des Hutus modérés favorables à la paix – commença immédiatement et se poursuivit pendant cent jours, faisant environ un million de victimes.
Par Paul Vaute. Historien belge, journaliste honoraire, blogueur le avril 6, 2026
Un séjour à Constantinople pendant près d’un mois en 1860, trois en Egypte, nominalement vassale des Ottomans, entre 1854 et 1864: de toute évidence, l’Orient proche a figuré parmi les destinations privilégiées de celui qui se préparait alors à être le Roi des Belges. En août 1862, à Londres où il s’était rendu pour l’Exposition universelle, le duc de Brabant, alors âgé de 27 ans, précisa dans ses notes personnelles l’objectif de ses nombreux voyages: chercher « des arguments en faveur de ma thèse chérie: le développement honnête de ma patrie par l’acquisition de provinces extérieures. Mon œuvre est civilisatrice, chrétienne et patriotique » .
Les sources relatives à ces périples, notamment les journaux tenus par le jeune prince, ont été enrichies par la découverte de l’étonnant fonds des frères Goffinet, confidents de nos deux premiers Souverains, acquis en 1993 par la section du patrimoine de la Fondation Roi Baudouin et déposé aux Archives du Palais royal. Ces écrits, avec d’autres émanant de l’entourage, ont permis de mieux cerner l’approche léopoldienne d’un empire des sultans et des vizirs hautement complexe, « homme malade » selon l’expression attribuée au tsar Nicolas Ier, avec sa mosaïque de religions au sein desquelles le maintien d’une présence chrétienne fait à nos yeux figure de défi permanent.
Découvrez cette vidéo fascinante qui nous plonge dans une véritable enquête historique. Entre faits avérés, témoignages troublants et hypothèses controversées, il est impossible de rester indifférent !
La mort de Jésus sur la croix, le tombeau vide, les témoignages, les apparitions, le changement d'attitude des apôtres, la conversion de Paul...chaque élément est passé au crible, chaque certitude est remise en question. Grâce à une analyse rigoureuse, claire et accessible, que vous soyez croyant, sceptique ou simple curieux, saurez-vous vous laisser bousculer ?
Si cette vidéo vous a touché, partagez-la autour de vous : c’est un acte missionnaire simple et puissant.
« C’est exactement ce que nous vivons aujourd’hui en Allemagne avec le Chemin synodal : les mêmes sujets, les mêmes points de vue. »
26 mars 2026
L’évêque auxiliaire néerlandais Roberts Mutsaerts met en garde l’Église catholique en Allemagne contre un effondrement similaire à celui des Pays-Bas si elle continue de suivre la voie synodale hétérodoxe.
Bois-le-Duc (kath.net/pl) L'Église catholique aux Pays-Bas s'est pratiquement effondrée suite aux réformes hétérodoxes qui ont suivi le concile Vatican II. Alors que le taux de fréquentation des églises atteignait presque 96 % dans certaines régions, il n'en reste aujourd'hui qu'environ 2 % à assister à la messe dominicale. L'évêque auxiliaire néerlandais Robert Mutsaerts lance un avertissement alarmant : l'Allemagne, avec sa « voie synodale », se dirige vers le même précipice.
Dans un entretien exclusif accordé à LifeSiteNews, Mgr Mutsaerts, évêque auxiliaire du diocèse de Bois-le-Duc, dresse un constat sans concession de l'histoire de l'Église aux Pays-Bas. L'évêque, qui a lui-même grandi à Tilburg à la fin des années 1950 et au début des années 1960, se souvient avec précision : « Dans notre diocèse, 97 % des habitants étaient catholiques, et parmi eux, 96 % assistaient à la messe tous les dimanches. » Les Pays-Bas étaient alors considérés comme « le modèle de vertu ».
Mais après le Concile, la tendance s'est inversée. « Nous sommes devenus l'enfant le plus rebelle, voulant réformer toute l'Église universelle », explique Mutsaerts. Les idéaux de 1968 – la libération sexuelle, l'abolition des règles, le rejet de l'autorité – ont également trouvé leur place au sein de l'Église. En 1966, les évêques néerlandais, sous l'égide du cardinal Jan Alfrink, ont publié le tristement célèbre « Catéchisme néerlandais », qui formulait délibérément de manière ambiguë des points essentiels tels que le péché originel, la divinité du Christ, la nature de l'Église et le salut. Malgré les demandes de corrections du Vatican, la version originale a continué de circuler dans de nombreuses langues.
Alfrink et ses confrères prêtres sollicitaient exclusivement l'avis de théologiens progressistes, et notamment du prêtre belge Edward Schillebeeckx, considéré comme le conseiller personnel d'Alfrink. De 1968 à 1970, le « Conseil pastoral de la province ecclésiastique néerlandaise » se réunit à Noordwijkerhout et tenta d'officialiser ces idées : l'abolition du célibat obligatoire, des réformes liturgiques radicales et une profonde adaptation à l'esprit du temps.
« C’est exactement ce que nous vivons aujourd’hui en Allemagne avec le Chemin synodal », souligne Mutsaerts. « Les mêmes problèmes, les mêmes points de vue. » La liturgie est devenue « catastrophique » : des « innovations » arbitraires ont surgi de partout, les tables de communion ont été retirées et le prêtre s’est placé face à l’assemblée au lieu de faire face au côté est. Le nombre de confessions a chuté de 90 % à moins de 10 % en un ou deux ans. « Nous voulions tellement plaire à la société que nous avons perdu notre identité », résume l’évêque. « Il n’y avait plus aucune différence entre l’opinion catholique et l’opinion de la société. »
Le mal était irréversible. Le cardinal Alfrink fut finalement convoqué à Rome par le pape Paul VI et contraint à la démission, mais le mal était déjà fait. Ce n'est que sous les pontificats de Jean-Paul II et de Benoît XVI que le Vatican nomma des évêques orthodoxes. Aujourd'hui, la Conférence des évêques néerlandais est considérée comme l'une des plus conservatrices d'Europe, sous l'impulsion du cardinal Willem Eijk et de l'évêque Mutsaerts, tous deux fervents défenseurs de la doctrine traditionnelle du mariage et de la sexualité.
Mutsaerts entrevoit néanmoins des signes d'espoir : « J'espère que nous avons été les premiers à nous engager sur cette voie désastreuse – et peut-être aussi les premiers à toucher le fond, d'où les choses pourront enfin s'améliorer. » De fait, il observe un changement discret mais perceptible chez les jeunes. « Ils sont partout dans nos églises – de très jeunes jeunes, dont beaucoup sont encore scolarisés, et, chose surprenante, la grande majorité sont des garçons et des jeunes hommes. Ils sont peu nombreux, mais quelque chose se produit. Il y a quelques années, je n'aurais pas cru cela possible. »
Malgré cette légère reprise, l'évêque lance un avertissement pressant aux responsables de l'Église allemande. L'Église allemande perd des centaines de milliers de fidèles chaque année – rien qu'en 2025, ce nombre dépassait les 500 000, avec seulement 25 ordinations sacerdotales dans tout le pays. « Pourquoi persistez-vous dans cette voie ? Nous avons beaucoup de mal à comprendre pourquoi vous suivez cette voie libérale. Elle ne mène jamais à rien de bon. »
Mutsaerts critique également la confusion et les divisions qu'il observe, notamment sous le pontificat du pape François. « On n'avait jamais entendu de telles déclarations de la part d'évêques allemands auparavant. Puis François est arrivé, et soudain, tout a changé. » Interrogé sur l'opportunité pour le Vatican d'exiger la démission des évêques aux positions hérétiques, il répond sans ambages : « Soit on est catholique, soit on ne l'est pas. Soit on donne le bon exemple, soit on ne le fait pas. Soit on est clair, soit on ne l'est pas. Dans ce cas, démissionnez. »
L’évêque néerlandais conclut par un appel à l’Église allemande : « Nous en avons payé le prix. Tirez les leçons de notre destin. Sinon, le même sort s’abattra sur vous. »
Qu'est-ce qui a incité le pape à choisir de visiter ce micro-État ?
23 mars 2026
Chaque nouveau pape est confronté, dès le début de son pontificat, à une multitude de choix déterminants pour son mandat. L'un d'eux concerne le choix du premier pays européen, hors d'Italie, qu'il visitera.
Le pape François a fait un choix typiquement original en désignant l'Albanie , un pays qu'il considérait comme étant à la « périphérie » politique et économique de l'Europe.
Léon XIV a choisi Monaco, ce micro-État niché sur la Côte d'Azur. Le 28 mars, il effectuera une visite éclair de neuf heures dans la principauté.
Pourquoi Monaco ? Eh bien, ce n'est pas tout à fait clair, car le pape, né aux États-Unis, n'a fourni aucune explication publique.
Examinons les raisons probables de ce voyage, après avoir considéré ce qui fait de Monaco une destination papale inhabituelle.
Pourquoi Monaco est-il surprenant ?
Lors de son voyage en Terre sainte en 1964, Paul VI a inauguré l'ère des papes voyageurs. Au cours des 62 années suivantes, les papes se sont rendus dans des pays lointains qui n'avaient jamais accueilli auparavant l'évêque de Rome.
Pourtant, aucun pape n'a mis les pieds à Monaco à l'époque moderne, même s'il s'agit d'un pays officiellement catholique situé à moins de 480 kilomètres de Rome à vol d'oiseau.
À proprement parler, Monaco a bien accueilli un pape en 1802, mais cela ne compte pas comme une visite papale car Pie VI était décédé plusieurs mois auparavant en France et sa dépouille était transportée à Rome pour y être inhumée une nouvelle fois.
Pourquoi les papes modernes n'ont-ils jamais visité Monaco ? La raison la plus évidente est sa taille minuscule, même pour un micro-État. Sa population n'est que de 39 000 habitants et sa superficie de seulement 2,1 km². C'est en effet le deuxième plus petit État souverain au monde après la Cité du Vatican.
L'archidiocèse de Monaco est le plus petit diocèse du monde en superficie. Il compte environ 29 000 catholiques , dont environ 8 % assistent à la messe.
Monaco est une autre raison pour laquelle il est peu probable qu'il accueille une visite papale : sa réputation de lieu de villégiature pour les plus fortunés. Environ un habitant sur trois est millionnaire. La principauté est également fortement associée aux jeux de hasard, grâce au Casino de Monte-Carlo, l'un des établissements de jeux les plus célèbres au monde.
Pourquoi Léon XIV y va-t-il ?
Lorsque le bureau de presse du Saint-Siège a annoncé le 25 février que Léon XIV avait l'intention de faire une excursion d'une journée à Monaco, il n'a guère donné d'explications sur les raisons pour lesquelles le pape avait choisi ce lieu.
« Accueillant favorablement l’invitation des chefs d’État et de l’archevêque de la Principauté de Monaco, le pape Léon XIV effectuera un voyage apostolique dans la Cité-État le 28 mars », a-t-on indiqué.
L'annonce précisait que le pape Léon était en visite dans le pays à l'invitation d'Albert II, prince de Monaco depuis 2005, et de l'archevêque Dominique-Marie David, qui dirige l'archidiocèse local depuis 2020.
Mais toutes les visites papales sont précédées d'une invitation du chef d'État et de l'Église locale, ce qui n'expliquait donc pas le but de ce voyage.
L'archidiocèse de Monaco a apporté des précisions dans un communiqué de presse en réponse à l'annonce du voyage.
Il est indiqué : « La famille princière – et par conséquent la Principauté – entretient depuis des siècles un lien indéfectible avec les Successeurs de Pierre. Outre le statut unique de Monaco, l’un des rares pays où le catholicisme est religion d’État, il est de notoriété publique que le Saint-Père et Son Altesse Sérénissime le Prince Albert II partagent de nombreux engagements : le respect de la vie humaine de sa naissance à sa fin ; la protection de l’écologie intégrale et la préservation de notre « maison commune » ; et une passion commune pour le sport et ce qu’il représente pour l’humanité. »
Ce paragraphe dense présentait cinq raisons justifiant la visite papale. Examinons-les une à une.
1) Un lien séculaire : Les relations entre les souverains de Monaco et la papauté remontent au XIIIe siècle. Peu de pays peuvent se targuer de liens aussi durables avec le Saint-Siège.
2) Le catholicisme comme religion d'État : Cela place Monaco dans un groupe très restreint de nations qui comprend Malte, le Liechtenstein et le Costa Rica.
3) Respect partagé de la vie humaine : En novembre 2025, le prince Albert II a clairement indiqué qu'il opposerait son veto à un projet de loi visant à légaliser l'avortement dans la principauté. Une telle position est rare parmi les chefs d'État européens. Le geste d'Albert II rappelait celui du roi Baudouin de Belgique, qui avait brièvement abdiqué en 1990 pour éviter de signer une loi légalisant l'avortement.
L’archevêque David a semblé souligner l’importance du veto du prince dans sa lettre invitant Léon XIV à Monaco. « Aujourd’hui, face aux défis que rencontre le monde – qui nous touchent autant que les autres –, le prince Albert II ne ménage aucun effort pour faire appel à la conscience de chacun et maintenir la vigilance individuelle », a écrit l’archevêque.
4) Préoccupation partagée pour l'environnement : Le prince Albert II est surnommé « le Prince Vert » en raison de son engagement de longue date en faveur de la protection de la nature. En 2006, il est devenu le premier chef d'État à atteindre le pôle Nord en traîneau à chiens. À son retour, il a créé une fondation qui soutient des initiatives écologiques à travers le monde. Cet engagement ne manquerait pas de séduire le pape Léon XIII, qui a appelé à une véritable conversion écologique.
5) Une passion commune pour le sport : Léon XIV est un grand amateur de sport qui pratique le tennis pendant ses jours de repos. Albert II est également un passionné de tennis. Le prince est régulièrement aperçu au Masters de Monte-Carlo, un tournoi sur terre battue qui se déroule chaque année en avril aux portes de Monaco.
Albert II est également un sportif passionné. Il a participé cinq fois à l'épreuve de bobsleigh des Jeux olympiques d'hiver. Il a fait ses débuts aux Jeux de 1988 à Calgary, où il a terminé 25e en bob à deux. Le prince est reconnu pour avoir permis à la première équipe jamaïcaine de bobsleigh de concourir à ses côtés – un épisode qui, malheureusement, n'a pas été inclus dans le film « Rasta Rockett » (1993), inspiré par les pionniers jamaïcains du bobsleigh.
En bref, plusieurs raisons convaincantes expliquent pourquoi le pape Léon se rend ce week-end dans le pays que l'écrivain anglais W. Somerset Maugham qualifiait avec impertinence de « lieu ensoleillé pour des gens louches ».
Je vous communique aussi en pièce jointe le fichier avec les liens vers le récit en vidéo de la vie de presque tous les saints (catholiques et orthodoxes) dont on a des renseignements un peu solides. Vous trouverez facilement ces vies dans les nombreuses playlists qui correspondent à leur vocation : Les vierges, les martyrs, les Docteurs, les religieux, les missionnaires, les évêques, les papes, les mystiques, les Saint franciscains, les Saint Dominicains, les saints du Carmel etc.
RAPPEL : L'Institut Docteur Angélique est un institut belge privé de philosophie et de théologie, dont toutes les études se font par correspondance, et qui a reçu en 2016 l'autorisation que de délivrer un master en philosophie et en théologie catholique, par le vicaire épiscopal de l'enseignement de Namur (l'Abbé Henri Ganty), avec l'appui moral de l'archevêque de Malines-Bruxelles Monseigneur André Léonard.
Le bienheureux cardinal Clemens August von Galen.80 ans de la mort du bienheureux von Galen, visionnaire de la paix
Le 22 mars 1946 mourait le Lion de Münster, «l’opposant le plus acharné au nazisme» comme l’avait défini en 1942 le New York Times, et qui dénonçait les bombardements alliés qui rasaient les villes allemandes. Dans sa correspondance avec le Pape Pie XII qui le créa cardinal, figurent de nombreuses réflexions toujours d’actualité.
«Des bombes explosives et incendiaires ont été larguées sur Münster: elles ont touché la cathédrale et détruit la résidence de notre évêque. Alors que les avions volaient encore au-dessus de la ville, j’ai vu Monseigneur tout en haut, à ciel ouvert, parmi les ruines enfumées… il s’était agrippé au seul mur encore debout… miraculeusement vivant. Plus tard, je l’informai de la mort du vicaire, des prêtres et des fidèles, de toutes les religieuses cloîtrées, de l’horreur des piles de corps à demi calcinés, déchiquetés, entassés sur les décombres de la Marienplatz, de la Groitgasse… et de ceux qui, en fouillant ces décombres, essayant encore de séparer les morts des vivants, se sont retrouvés face au spectacle effroyable des enchevêtrements de cadavres de femmes et d’enfants étouffés, bouillis dans les abris».
C'est ainsi que, dans les actes du procès canonique du bienheureux Clemens August von Galen, évêque de Münster – dont on commémore le quatre-vingtième anniversaire de la mort, survenue le 22 mars 1946 –, est décrit le bombardement mené par les Alliés en 1943 sur cette ville allemande de Westphalie. Cette ville avait été l’épicentre de cette autre Allemagne – qui, avec Mgr Clemens August von Galen, soutenu et encouragé par Pie XII, avait ouvertement résisté à Adolph Hitler et au culte du sang et de la race. N’était-ce pas en effet depuis cette cathédrale que l’évêque avait élevé la voix pour dénoncer et condamner les crimes aberrants et les barbaries du nazisme? Qu'il avait ouvertement défié les violations des droits en déclarant ne pas vouloir «de communauté de peuple avec ceux qui bafouent la dignité humaine»? Qu'il avait démasqué et dénoncé, dans ses célèbres sermons qui lui valurent le surnom de Lion de Münster, le projet nazi T4 visant à éliminer les vies inutiles? À tel point que, pour son courage audacieux et indomptable, publiquement reconnu, à peine un an auparavant, il avait fait la Une du New York Times en tant que «l’opposant le plus acharné au régime national-socialiste» et que ses célèbres sermons – pour lesquels, fou de haine, Adolph Hitler jura qu’il lui «ferait payer jusqu’au dernier centime» – furent même largués dans le ciel au-dessus de Berlin par la Royal Air Force britannique.
Des sermons pour lesquels il reçut la reconnaissance de la communauté juive et qui, sous le Troisième Reich, furent encouragés et appréciés par Pie XII lui-même qui – comme en témoigne la correspondance entre l'évêque allemand et le Pape Pacelli, retrouvée et reconstituée dans son intégralité lors des recherches archivistiques menées dans le cadre du procès de canonisation de von Galen – révèle le soutien du Pape à son action et leur volonté commune de lutter contre la folie nazie.
Le 4 novembre 1943 également, Mgr von Galen avait écrit à Pie XII, mais cette fois-ci pour lui faire part de la situation catastrophique dans laquelle se trouvait la ville de Münster et de sa douleur face aux victimes du bombardement allié. «Outre la souffrance de la population, la destruction des deux cents églises du diocèse l’attristait profondément, et plus encore celle de la cathédrale, à tel point qu’il ne parvint jamais à comprendre pourquoi les Alliés l’avaient délibérément fait», déclare le prêtre Theodor Holling lors du procès.
De Pie IX à François : 7 papes modernes qui ont renforcé la dévotion à saint Joseph
Les papes des deux derniers siècles ont sollicité la protection et l'intercession de saint Joseph dans les moments de besoin personnel et social, élevant ainsi son statut de patron de tous les catholiques.
19 mars 2026
Les papes modernes des deux derniers siècles — de Pie IX à François — ont sollicité la protection et l'intercession de saint Joseph dans les moments de besoin personnel et sociétal, élevant ainsi son statut de patron pour tous les catholiques.
Voici comment certains papes du passé ont contribué à la dévotion de l'Église envers le saint patriarche.
Pie IX
Dès le début de son pontificat, le pape Pie IX a constaté la dévotion croissante envers saint Joseph parmi les fidèles catholiques en Europe et à l'étranger, selon la théologienne et historienne de l'Église Veronika Seifert.
« Il a accueilli favorablement la spiritualité croissante envers saint Joseph et a encouragé son développement », a-t-elle déclaré à EWTN News. « De nombreuses congrégations religieuses et diocèses l'ont choisi comme protecteur et de nombreuses confréries se sont formées autour d'une profonde dévotion à son égard. »
Cette impulsion des communautés catholiques a conduit Pie IX à approuver le décret Quemadmodum Deus de 1870 , qui déclarait saint Joseph patron universel de l'Église, vers la fin du premier concile du Vatican.
Léon XIII
Quamquam Pluries , la première encyclique dédiée à saint Joseph, a été publiée par le pape Léon XIII en 1889, près de deux décennies après que Pie IX ait déclaré le père terrestre de Jésus patron de l'Église universelle.
« Pratiquement chaque pape a ajouté un petit élément à ce qui manquait » dans le décret de Pie IX de 1870, a déclaré Seifert.
Connu pour sa dévotion à la Vierge Marie, Léon XIII vouait une dévotion personnelle à saint Joseph, qu'il associa par la suite à la Mère de Dieu. Dans son encyclique, il encourageait les catholiques à implorer conjointement l'aide des deux saints époux.
« Joseph brille parmi tous les hommes par la plus auguste dignité, car, par la volonté divine, il fut le gardien du Fils de Dieu et reconnu comme son père parmi les hommes », écrivit-il.
Pie X
Le pape Pie X, qui a gouverné l'Église pendant 11 ans après la Première Guerre mondiale, a écrit un certain nombre de prières dédiées au saint patriarche et a approuvé la litanie de saint Joseph en 1909.
Voyant en lui un modèle vertueux pour les familles et les travailleurs, il encourageait les catholiques à imiter l'exemple de Joseph, à la fois chef de la Sainte Famille et ouvrier dans son atelier de Nazareth.
Pie XII
La dévotion à saint Joseph Artisan fut encore accrue lorsque le pape Pie XII institua une fête liturgique en son honneur en 1955.
« Pie XII a institué la fête que Pie XI avait prévue de célébrer le troisième dimanche après Pâques. Pie XII l'a déplacée au 1er mai, date que nous connaissons tous aujourd'hui », a déclaré Seifert.
Souhaitant contrer l'influence du communisme sur l'Église et ses fidèles, Pie XII voulait mettre l'accent sur une vision chrétienne du travail qui considérait le labeur comme un moyen de participer à la puissance créatrice de Dieu.
Le 1er mai est la « Fête du Travail » ou la « Journée internationale des travailleurs » dans plus de 80 pays, dont la plupart des pays européens.
Jean XXIII
Décrivant le pape Jean XXIII comme un « grand dévot » de saint Joseph, Seifert a déclaré qu'il était le premier pape à décréter son inclusion dans la messe.
« Il a inséré le nom de saint Joseph dans le Canon [romain], précisément dans la Première Prière eucharistique, le plaçant immédiatement après la Vierge Marie », a-t-elle déclaré.
Annoncée un mois seulement après l'ouverture du concile Vatican II, le 13 novembre 1962, cette modification liturgique était la première apportée au canon romain depuis le VIIe siècle, rapportait le New York Times .
Jean-Paul II
Le pape Jean-Paul II a écrit sur la vie et la mission de saint Joseph lorsqu'il a publié son exhortation apostolique Redemptoris Custosen 1989 pour marquer le centenaire de l'encyclique Quamquam Pluries du pape Léon XIII .
« Puisse saint Joseph devenir pour nous tous un maître exceptionnel au service de la mission salvifique du Christ, mission qui est la responsabilité de chaque membre de l’Église : époux et épouses, parents, artisans et travailleurs, personnes appelées à la vie contemplative et personnes appelées à l’apostolat », a-t-il écrit.
Seifert a déclaré que les expériences joyeuses et douloureuses de la Sainte Famille ne sont pas si éloignées des réalités humaines d'aujourd'hui.
« En méditant sur les sentiments de saint Joseph, nous pouvons beaucoup apprendre et peut-être même corriger quelque chose dans nos propres vies », a déclaré le théologien et historien de l'Église.
François
Ayant inauguré son pontificat le 19 mars 2013, jour de la fête de saint Joseph, le pape François a popularisé la dévotion au « saint Joseph endormi » suite à son voyage apostolique aux Philippines en 2015.
Durant son voyage papal, François a révélé son amour pour le père nourricier de Jésus, en disant : « Même lorsqu'il dort, il veille sur l'Église !… Alors quand j'ai un problème, une difficulté, j'écris un petit mot et je le mets sous saint Joseph, pour qu'il puisse en rêver ! »
Le pape François a également proclamé la toute première Année de saint Joseph de l'Église à travers sa lettre apostolique Patris Corde (« Avec un cœur de père ») de 2020, pour commémorer le 150e anniversaire de la nomination du saint patriarche comme patron de l'Église universelle par le pape Pie IX.
Au début du XVIIe siècle, dans une Europe centrale secouée par les affrontements entre catholiques et protestants, le prêtre Jean Sarkander continue d’exercer son ministère, malgré un climat de violence et de suspicion. En Moravie, région travaillée par la révolte, il reste fidèle à l’Église, se retrouve accusé de collusion avec le camp catholique, et il est arrêté, dans un contexte où les enjeux politiques et religieux sont étroitement mêlés. Emprisonné, puis soumis à la torture pour le contraindre à révéler ce qu’un seigneur lui aurait confié en confession, il incarne jusqu’au bout la fidélité de l’Église au secret sacramentel, que nul pouvoir ne peut légitimement violer.
Les raisons d'y croire
L’époque est gravement troublée par les sanglantes dissensions qui opposent les catholiques fidèles à l’empereur d’Autriche aux révoltés de Bohême et de Moravie, très largement gagnés au protestantisme et dont beaucoup continuent à vénérer le souvenir de Jan Hus, grand hérésiarque. Dans ces régions en ébullition permanente, choisir le parti de l’Église revient à s’exposer à des ennuis, des spoliations, des persécutions, voire pire. Les Sarkander le savent, mais ils gardent fièrement la foi de Rome et inscrivent leur fils au collège des jésuites d’Olomouc. Ils ont donc fait un choix, politique certes, mais avant tout religieux, en toute connaissance de cause.
En effet, comme le rappellera Jean-Paul II dans la bulle de canonisation de Jean Sarkander, en 1995, il y a de grands mérites à s’exposer ainsi, par fidélité à la foi catholique, à des difficultés et à des persécutions de la part du gouvernement.
Après des études de philosophie et de théologie à Prague et à Graz, et bien qu’il semble attiré par le sacerdoce, Jean rentre chez lui pour épouser celle que sa famille lui a choisie. Celle-ci meurt cependant avant leur mariage. Jean voit dans la perte de sa promise un signe providentiel et, renonçant à conclure une autre alliance et à envisager tout autre projet mondain, il décide de reprendre ses études de théologie afin de devenir prêtre. Il est ordonné en 1608. Là encore, c’est un choix courageux, celui du renoncement, alors qu’une vie aisée et confortable semblait l’attendre. Chez lui, l’appel de Dieu l’emporte sur toute autre considération.
Après avoir été vicaire dans plusieurs paroisses, l’abbé Sarkander est nommé curé d’Holesow, en Moravie, en 1616. Cette nomination dans une région en pleine agitation, où les protestants sont majoritaires, équivaut presque à signer son arrêt de mort. L’inconfort et les risques de sa mission pastorale ne l’arrêtent pourtant pas. En dépit des dangers encourus, le sens de son devoir et l’appel des âmes en détresse l’emportent sur toute prudence humaine.
L’abbé Sarkander ressent en effet vivement la nécessité d’arracher les âmes de ses paroissiens à l’influence de la Réforme et de ramener les brebis égarées à Rome par la douceur. Il se lie alors d’amitié avec un seigneur catholique polonais, le baron de Lobkowitcz, qui l’aide matériellement dans sa mission et dont il devient le confesseur. Ce faisant, il prend un risque, car son protecteur demeure fidèle à l’Empire et représente l’une des têtes d’une opposition politique que l’on cherche à anéantir.
Indifférent aux menaces et aux périls, Sarkander poursuit pourtant son œuvre missionnaire, n’hésitant pas à s’aventurer seul dans les zones aux mains des hussites et des frères bohémiens, groupes protestants connus pour leur haine des catholiques et leur violence. Il convertit ainsi, sans violence et sans intimidation, près de deux cents personnes, ce qui montre la pertinence de ses propos.
En 1618, la situation devient si tendue que le clergé catholique est contraint de quitter Holesow pour la Pologne. Au bout de six mois d’exil, profitant d’une contre-offensive impériale en Moravie, il décide de rentrer afin que son peuple ne soit pas plus longtemps privé des sacrements ; il se montre alors vraiment le « Bon Pasteur », imitation du Christ, qui donne sa vie pour ses brebis.
Peu après son retour, les troupes polonaises au service de l’empereur ravagent la région. Décidé à protéger les siens à tout prix, Jean prend le saint sacrement et marche au-devant d’elles. À la vue de ce prêtre brandissant l’ostensoir, les Polonais, persuadés que toute la population doit être catholique, épargnent Holesow, qui sera la seule ville dans ce cas. Loin de le remercier, les autorités protestantes tiennent son geste pour un crime et pour la preuve de sa collusion avec l’ennemi. Il est arrêté et emprisonné pour haute trahison.
L’abbé Sarkander demeure de longs mois emprisonné dans des conditions particulièrement pénibles. Il lui reste pourtant un moyen d’être libéré : révéler les secrets que Lobkowicz, à la tête de l’opposition, aurait pu lui confier sous le sceau de la confession. Malgré les menaces, le prêtre s’y refuse, affirmant que, quand bien même il saurait quelque chose, il ne pourrait en dire mot. Il faut une grande force d’âme et une grande constance pour s’en tenir à une telle attitude. Seul son respect des sacrements et de leur nature divine peut l’expliquer.
À la mi-février 1620, les autorités protestantes, décidées à le faire parler à tout prix, le font mettre à la torture. Malgré la cruauté de ce traitement, dont la férocité ne cesse de croître, il ne dit rien et succombe un mois plus tard à ses blessures, le 17 mars, dans l’église Notre-Dame, où il a été transporté agonisant. Pour lui, le secret de la confession l’a emporté sur toute autre considération : il meurt martyr pour l’avoir maintenu coûte que coûte.
