Puebla, Mexique, 2 avril 2025 / 17h46 (CNA).

Les attaques contre les chrétiens, en particulier les catholiques, sont en augmentation tant en Europe qu'en Amérique latine, selon divers rapports d'organisations spécialisées.

En 2023, l'Observatoire sur l'intolérance et les discriminations envers les chrétiens en Europe a recensé 2 444 crimes haineux antichrétiens dans 35 pays européens. Ce chiffre comprend 232 agressions personnelles, allant du harcèlement et des menaces à la violence physique. Près de la moitié de ces agressions ont eu lieu en France .

Cette tendance inquiétante a également été relevée dans le rapport 2023 sur la liberté religieuse publié par la fondation pontificale Aide à l’Église en Détresse.

Le résumé de ce dernier rapport de recherche met en garde contre « une augmentation considérable des incidents perpétrés par des individus ou des groupes défendant certaines opinions idéologiques intolérantes aux croyances religieuses d’autrui ».

« Les attaques ont principalement visé des membres de communautés religieuses (c’est-à-dire des catholiques et des évangéliques) et ont généralement été commises par des membres de groupes pro-avortement et pro-féministes, ainsi que par des groupes qui promeuvent l’idéologie du genre », ajoute le résumé.

« En Argentine, en Bolivie, au Brésil, au Chili, en Colombie, au Costa Rica, au Guatemala, en Haïti et au Mexique, des incidents (dans plusieurs cas, des crimes) ont été signalés, notamment des attaques contre des personnes religieuses, des actes de vandalisme, de profanation ou des atteintes aux sentiments religieux », indique le document.

Polonia Castellanos, présidente de Christian Lawyers , une fondation fondée en Espagne qui a ouvert une section au Mexique , a déclaré : « Lorsque les catholiques et les chrétiens en général sont attaqués et humiliés, rien ne se passe, mais si cela était fait à un autre groupe, les conséquences seraient immédiates. »

« Je pense que la raison est en partie de notre faute », a-t-elle déploré, car les catholiques « se sont laissés humilier et insulter sans rien faire, et c'est pourquoi nous avons atteint ces extrêmes qui commencent à être dangereux. »

Elle n'est pas la seule à partager son point de vue. D'autres responsables catholiques d'Amérique latine et d'Europe, interrogés par ACI Prensa, partenaire d'information en espagnol de CNA, mettent en garde contre un relâchement croissant face aux attaques contre les chrétiens dans des pays autrefois fervents défenseurs de la foi.

Un exemple récent et mondial d’offense aux chrétiens est la parodie de la Cène présentée lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris 2024.

D’autres cas en Amérique latine incluent l’exposition d’art annulée « La Venue du Seigneur » au Mexique, qui présentait des symboles religieux sexualisés, et la pièce « María Maricón » au Pérou, qui, selon le synopsis officiel, « explore le conflit entre religion et genre à travers la déconstruction de diverses vierges et saints catholiques ».

Attaques « non signalées ou normalisées »

Pour Uriel Esqueda, directeur de campagne de la plateforme mexicaine Actívate (Activez-vous), « les attaques contre les chrétiens et les personnes pratiquant une religion prennent de l'ampleur et sont de plus en plus visibles chaque jour. Je pense qu'il s'agit d'une forme de persécution, et ces attaques sont malheureusement passées sous silence ou, dans une certaine mesure, normalisées. La situation est donc très grave. »

« Malheureusement, les dirigeants religieux et les individus ne sont pas habitués à la culture de la dénonciation des violations de leur droit humain à la liberté religieuse, et je pense que c'est une partie du problème », a-t-il noté, avertissant qu'actuellement « il y a une plus grande intolérance envers les groupes catholiques par rapport aux autres types de groupes religieux. »

Par exemple, bien que la Constitution mexicaine « reconnaisse et protège le droit humain à la liberté religieuse », ainsi que les traités internationaux, « malheureusement, personne ne sait comment signaler [les violations] ou comment faire respecter ce droit humain », a-t-il déploré.

Esqueda a déclaré qu'Actívate lancera une campagne pour que « la christianophobie puisse être signalée et que les autorités sachent quoi faire face à ce type de problèmes, et que les personnes qui commettent ou pratiquent la christianophobie puissent recevoir une certaine forme de sanction ».

Tentatives d'éliminer la présence du catholicisme au Mexique

Marcial Padilla, directeur de ConParticipación (Sensibilisation et Participation), une organisation mexicaine dédiée à la promotion de la dignité humaine, a déploré que « historiquement, il y a eu une volonté de la part de groupes politiques et idéologiques de rééduquer la société pour éliminer la présence du catholicisme, que ce soit dans l'éducation, les coutumes, l'art ou toute trace de lois inspirées par les principes de la foi chrétienne ».

Il a expliqué que la laïcité s'exprime par « la tolérance à l'égard des moqueries envers la foi, mais aussi par l'intolérance envers les expressions de foi. Autrement dit : au nom de la liberté d'expression, la foi catholique peut être ridiculisée, mais au nom de la laïcité de l'État, elle ne peut être librement exprimée ni célébrée en communauté. »

Au Mexique, les symboles nationaux sont protégés, mais les symboles religieux ne le sont pas.

« Au Mexique, on peut profaner des images religieuses ou des églises, mais pas le drapeau ou les symboles nationaux, car cela est clairement pénalisé », a souligné le père Hugo Valdemar, prêtre mexicain qui a dirigé le bureau de communication de l'archidiocèse de Mexico pendant 15 ans, alors qu'il était dirigé par le cardinal Norberto Rivera.

« La question est : pourquoi les symboles nationaux sont-ils interdits alors que les symboles religieux peuvent être moqués et ridiculisés sans aucune conséquence pénale ? » s’est interrogé Padilla.

Dans le pays, a-t-il déploré, « une mentalité jacobine [antireligieuse] persiste contre l’Église catholique ».

Il y a des vestiges du passé qui n'ont pas été surmontés culturellement, a-t-il dit, faisant référence aux tensions entre l'État et l'Église catholique au Mexique qui remontent au milieu du XIXe siècle et ont atteint leur apogée dans les années 1920, lors de la féroce persécution gouvernementale des catholiques qui a déclenché la guerre des Cristeros .

Pour Valdemar, il est important que les catholiques « défendent fermement leur foi et leurs valeurs, sans tomber dans des provocations qui nous feraient passer pour des fanatiques ou des intolérants. Et aussi avec une grande prudence, car souvent ces expressions de haine envers la foi passeraient inaperçues si elles n'étaient pas provoquées pour se faire connaître. »

« Parfois, certaines prétendues œuvres d'art sont si médiocres que personne ne les remarquerait si ce n'était à cause du scandale qui les rend publiques », a-t-il noté.

Les médias sociaux sont importants pour garantir que les attaques ne soient pas réduites au silence

Pour le père Juan Manuel Góngora du diocèse d'Almería en Espagne, qui compte plus de 82 600 abonnés sur X, « nous vivons une époque difficile, et un exemple en est le nombre croissant de profanations eucharistiques dans diverses paroisses et la violence antichrétienne ».

« L'ingénierie sociale dont nous sommes victimes depuis des décennies a progressivement accru [la tolérance envers les délits]. Et depuis l'arrivée au pouvoir du Parti socialiste ouvrier espagnol en 2018 et l'investiture du Premier ministre Pedro Sánchez, une série de lois totalement préjudiciables à la foi catholique et à l'anthropologie sont mises en œuvre, comme l'application des lois sur la mémoire historique, l'avortement et l'euthanasie. »

En outre, Góngora a critiqué « la tentative du gouvernement et de ses partenaires parlementaires d’ éliminer le délit contre les sentiments religieux , protégé par l’article 16 de la Constitution espagnole et inclus dans le code pénal (articles 522-526) ».

Le prêtre espagnol a souligné que ces lois « servent généralement à garantir que ces attaques et stratégies de pouvoir ne soient ni étouffées ni dissimulées. Parallèlement, la grande majorité des médias, alimentés par la publicité institutionnelle et de concert avec une multitude d'associations affiliées à la gauche progressiste, contribuent de manière indispensable à la diffusion de récits et d'histoires aux orientations laïques et antichrétiennes. »

L'Europe « oublie son identité »

Castellanos a déclaré qu'elle pensait que la situation actuelle de la liberté religieuse en Espagne et dans le reste de l'Europe était « très préoccupante et dangereuse ; les attaques contre les chrétiens augmentent non seulement en nombre mais aussi en intensité ».

« L’Europe, qui s’est construite sur des racines chrétiennes, oublie son identité, persécute les chrétiens et impose des idéologies antichrétiennes », a-t-elle déclaré.

Faisant référence à la proposition visant à éliminer les crimes contre les sentiments religieux, le président de Christian Lawyers a averti que cela « multiplierait de manière exponentielle les crimes contre les chrétiens ».

« Ce qui est encore plus alarmant, c'est que de nombreux délits sont commis par des fonctionnaires. Or, non seulement ces délits ne sont pas poursuivis (car nous savons déjà qu'en Espagne, la loi n'est pas la même pour tous), mais nous payons avec nos impôts le prix de personnes ou d'individus qui se consacrent à nous insulter, alors qu'ils devraient être les premiers à respecter tous les citoyens », a-t-elle déclaré.

Castellanos a précisé que la législation devrait « garantir le respect. La liberté d'expression de certains n'implique ni insultes ni humiliations ; ce sont deux choses bien distinctes. »

« Malgré tout, nous devons être conscients de notre victoire (même si des actions seront nécessaires). L'Espagne est la terre de Marie, et je suis sûre que toute la lutte pour la défense de la vie (de sa conception à sa fin naturelle), de la famille et de la liberté religieuse portera bientôt ses fruits », a-t-elle déclaré.

Les résultats dépendent des catholiques

Alberto González Cáceres, président du Centre d'études juridiques Saint-Thomas More au Pérou, a déploré que la défense de la liberté religieuse ne semble pas « pertinente pour la grande majorité de la population, car la religion est devenue une manifestation culturelle presque secondaire, sauf lorsque les gens vivent dans une situation désespérée, comme au Nicaragua, ou en cas de catastrophe. Je le dis avec une profonde tristesse. »

« Aujourd’hui, pour les personnes qui pratiquent véritablement leur foi, il est bouleversant de constater qu’il existe une forte censure médiatique contre toutes les formes de pratique religieuse, tout comme il existe une stigmatisation sociale contre tout ce qui est orthodoxe », a-t-il noté.

Dans ce contexte, les catholiques, a-t-il dit, peuvent répondre de « deux manières concrètes » : « La première est de prier beaucoup, et la seconde est de s’instruire dans le catéchisme et la doctrine catholique. »

Concernant les mesures prises par les autorités face aux délits religieux, González a déclaré qu'il estimait qu'« il ne fallait absolument rien attendre. Les résultats dépendront des actions menées par les catholiques eux-mêmes ».