Lu dans la nuova bussola quotidiana dir. Ricardo Cascioli :
« Pas seulement Strickland. La longue série d’évêques destitués prématurément par le pape François s’est accélérée depuis un an et demi : frappez-en un pour en éduquer cent.
Un à la fois, ils sont perplexes, mais tous ensemble ils choquent. On parle des défenestrations d'évêques par le pape François, qui ont ponctué tout son pontificat.
Le dernier cas sensationnel est celui de l'évêque de Tyler (voir ici ), Mgr. Joseph Strickland, qui, suite aux pressions du nonce pour obtenir sa démission « spontanée », a été expulsé de son diocèse, sans qu'aucune explication ne soit donnée. Il n’y a aucun scandale financier ou sexuel contre lui, encore moins qu’il soit coupable d’hérésie (ce qui lui aurait probablement donné une carrière) ; plus simplement, Strickland semble avoir commis le crime de trahison, prenant à plusieurs reprises des positions peu appréciées par le Politburo ecclésiastique : résistance aux vaccins fabriqués à partir de lignées cellulaires fœtales, opposition à la bénédiction des couples homosexuels, résistance à la Traditionis Custodes . Et puis ce vice impardonnable de vouloir continuer à avoir de nombreux séminaristes : 21 en formation, dans un diocèse d'un peu plus de 130 mille baptisés et 84 prêtres.
Un vice que Strickland a en commun avec un autre évêque critiqué : Mgr. Domique Rey , évêque de Fréjus-Toulon, dans le diocèse duquel les ordinations sacerdotales sont gelées depuis plus d'un an, et une visite apostolique est en cours. La solution semble poindre à l'horizon : selon Jean-Marie Guénois (voir ici ) ce serait une « issue honorable (…) tant pis pour Mgr. Rey – qui reste à son poste – que pour son travail pastoral." Il s'agirait de la nomination de Mgr comme coadjuteur du diocèse de Fréjus-Toulone. François Touvet, évêque de Châlons en Champagne, qui soutiendrait Mgr. Rey avec droit de succession ; une sorte de diarchie pour les quatre années qui séparent Rey des fatidiques 75 ans. Ou de manière plus réaliste, si l'on pense à ce qui est arrivé à l'évêque d'Albenga-Imperia, Mgr. Mario Oliveri, un gel des facultés de l'évêque ordinaire. Il est assez difficile de comprendre comment peuvent coexister le plein pouvoir juridictionnel d'un évêque sur son diocèse et le partage de cette juridiction avec un coadjuteur.
Mais Strickland et Rey sont les derniers d'une longue série qui, dans notre mémoire, a commencé avec la destitution, le 25 septembre 2014, de l'évêque de Ciudad del Este (Paraguay), Mgr. Roger Ricardo Livieres Plano, membre de l'Opus Dei , qui avait refusé de démissionner sous la pression du Saint-Siège. Diverses critiques lui ont pesé : avoir accueilli un prêtre américain accusé d'avoir abusé d'un garçon adulte, dont le dossier a ensuite été classé faute de preuves ; mauvaise gestion des fonds du diocèse ; et puis le grand péché d'avoir voulu construire un séminaire indépendant dans son propre diocèse.
Puis vint le 8 novembre 2014, avec la destitution du cardinal Raymond Leo Burke de son poste de préfet du Tribunal de la Signature apostolique, la plus haute instance juridictionnelle du Saint-Siège, pour le nommer patron de l'Ordre des Chevaliers de Malte. Poste dont il a été démis le 19 juin dernier, alors qu'il n'avait pas encore atteint l'âge de 75 ans, pour être remplacé par le cardinal Gianfranco Ghirlanda, âgé de 81 ans.
Puis ce fut le tour de l'évêque d'Albenga-Imperia susmentionné ; le 1er septembre 2016, sa démission a été acceptée par le pape François, après Mgr. Oliveri avait été épaulé par un assistant, qui l'avait effectivement remplacé. Le 1er septembre également, Mgr s'est retrouvé sans fonction. Josef Clemens, pendant de nombreuses années secrétaire personnel du cardinal Ratzinger, après la décision de François de supprimer le Conseil pontifical pour les laïcs.
Le 1er juillet 2017, le cardinal Gerhard Müller, alors préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, a été démis de ses fonctions à la fin du quinquennat et n'a reçu, par testament, aucune autre mission. Le 24 octobre 2018, défenestration record : le pape destitue l'évêque de Memphis, Mgr. Martin David Holley, qu'il avait lui-même nommé deux ans plus tôt. La série de suppressions pour « problèmes administratifs » commence.
Les purges argentines commencent en 2018 . D'abord l'archevêque de La Plata, Mgr. Héctor Aguer prend congé moins d'une semaine après ses 75 ans et se retrouve sans abri. Puis ce fut le tour de Mgr. Pedro Daniel Martínez Perea, évêque de San Luis. En 2017, il prend position contre les ouvertures d' Amoris Lætitia ; en décembre 2019, le Saint-Siège a ordonné une visite apostolique dans son diocèse et le 13 mars de l'année suivante, il a été convoqué à Rome pour demander sa démission. Le 9 juin 2020, l'acceptation par le Pape de sa démission a été annoncée, sans explication, sans possibilité de défense. Lui aussi a été renvoyé chez lui, sans mission.
Autre prélat argentin : Mgr Eduardo Maria Taussig , évêque de San Rafael ; l'intervention du préfet de la congrégation pour le clergé, le cardinal Beniamino Stella, l'a contraint à fermer le florissant séminaire diocésain en 2020 et en 2022 il a été « encouragé » à quitter ses fonctions, à seulement 68 ans. Le pape a accepté sa démission.
Le 17 janvier 2019, le Pape a décidé de supprimer la Commission pontificale Ecclesia Dei et son secrétaire, Mgr. Guido Pozzo a été envoyé, à seulement 68 ans, pour devenir surintendant des finances de la Chapelle Musicale Pontificale Sixtine. Une mission honorable. Puis ce fut le tour de Mgr. Francesco Cavina, nommé évêque de Carpi le 14 novembre 2011, qui, moins de huit ans plus tard, a été contraint de présenter sa démission, après avoir vécu la tragédie du tremblement de terre et avoir travaillé dur pour la reconstruction ; à 64 ans, il s'est retrouvé sans emploi et vit encore aujourd'hui dans la maison familiale « sans emploi ».
Pas de pitié pour une autre « victime du tremblement de terre ». En effet, 2020 a été l’année du licenciement de Mgr. Giovanni D'Ercole , également pressé de présenter sa démission. Impliqué dans le tragique tremblement de terre de L'Aquila (2009), où il était évêque auxiliaire, il s'est ensuite retrouvé en première ligne, comme évêque d'Ascoli Piceno, à la suite du tremblement de terre d'Amatrice-Norcia-Visso (2016-2017). Même dans son cas, aucune explication officielle. Cependant, il était clair que sa vidéo , dans laquelle il démontrait qu'il n'aimait pas les restrictions continues, dues au Covid, sur la vie sacramentelle de l'Église, n'était pas appréciée.
Novembre 2021. L'archevêque de Paris, Mgr. Michel Aupetit, avait été accusé par un hebdomadaire français d'avoir accordé trop d'attention à une femme, neuf ans plus tôt. Le parquet français a ouvert une enquête préliminaire pour violences sexuelles sur personne vulnérable. Aupetit, âgé de 70 ans, a présenté sa démission, qui a été immédiatement acceptée par le pape, reconnaissant l'avoir acceptée sous la pression médiatique, car, dit-il, un homme diffamé n'est plus en mesure de gouverner. Clôture du dossier en septembre dernier, pour non-existence du délit.
Motus en vitesse fine . C'est pourquoi au cours de la dernière année et demie, pas moins de six prélats ont été accablés par la miséricorde . Mgr Giacomo Morandi, après moins de cinq ans de fonction comme Secrétaire de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi, a pris le train le 10 janvier 2022 pour remplacer Mgr. Massimo Camisasca, dans le diocèse de Reggio Emilia-Guastalla. Prix probable pour le Responsum sur la bénédiction des couples homosexuels.
9 mars 2022 : Le pape François destitue l'évêque d'Arecibo (Porto Rico), Mgr. Daniel Fernández Torres, à seulement 58 ans, après avoir refusé de présenter sa démission. Les raisons sont claires, mais pas publiquement admissibles : refus de signer au préalable une déclaration commune des évêques portoricains, qui affirmait le devoir des catholiques de se vacciner contre le Covid-19 ; puis une seconde déclaration sur la limitation des messes dans le rite ancien. Torres avait également refusé d'envoyer ses séminaristes au séminaire interdiocésain nouvellement agréé. Pas très synodal.
Puis le sort s'est abattu sur les deux secrétaires du pape Benoît XVI : Mgr. Georg Gänswein, littéralement chassé de Rome et envoyé en Allemagne, sans mission ; et Mgr. Alfred Xuereb, envoyé comme nonce en Corée et en Mongolie, quittant ses fonctions au moment où se préparait le voyage apostolique de François. 64 ans, chômeur.
Les torpilles du Strickland et du Rey clôturent la série (pour l'instant) . Il faut également rappeler le traitement réservé au cardinal Giovanni Angelo Becciu, le renvoi soudain de Mgr. José Rodríguez Carballo, le traitement réservé à Mgr. André Léonard avec la suppression de la Fraternité sacerdotale des Saints Apôtres qu'il avait fondée. Il est de plus en plus évident que ce Pape n’a pas l’intention de faire des prisonniers, même s’il prêche la miséricorde et la synodalité. Les plus préoccupantes sont les renvois forcés d’évêques ordinaires, sans que les raisons en soient connues, non seulement du public, mais aussi d’eux-mêmes. Encore un signe dangereux d'une plénitudo potestatis mal comprise . Et d'une approche pastorale pas vraiment miséricordieuse consistant à "frapper un pour en éduquer cent". »
