De Nico Spuntoni sur la NBQ :
Première réunion des cardinaux aujourd'hui, c'est déjà l'après-François
L'après-François a commencé dès hier. La nouvelle était dans l'air, mais on ne s'attendait pas à une détérioration aussi soudaine après l'apparition de Pâques. On peut dire, en tout cas, que François n'est descendu de la croix qu'au tout dernier moment, puisqu'il a continué à agir en tant que pape malgré son état et n'a jamais songé à faire le pas en arrière qu'avait fait son prédécesseur Benoît XVI.
Pour les décisions les plus importantes, les cardinaux ont reçu la convocation des congrégations générales préparatoires qui se réuniront pour la première fois aujourd'hui à 9 heures dans la salle du Synode. Tous sont convoqués en soutane noire avec ceinture rouge, zucchetto et croix pectorale, comme le précise une autre communication du cardinal doyen Giovanni Battista Re. Ce matin, les scènes d' « assaut » contre le cardinal de passage par les journalistes qui attendent quelques déclarations devant l'entrée du Petriano seront rejouées. Tout le monde n'arrivera pas à Rome aujourd'hui, sauf ceux qui étaient déjà en Italie.
La réunion d'aujourd'hui décidera de la date des funérailles de François, qui pourraient avoir lieu le samedi 26 avril afin d'éviter tout embarras pour les autorités italiennes en raison d'un éventuel chevauchement avec le 80e anniversaire de la Libération. Les grands de ce monde sont attendus à Rome, notamment le président américain Donald Trump et l'Argentin Javier Milei. La date du début de l'hommage des fidèles dans la basilique sera également décidée, mais tous les pronostics tablent sur le mercredi matin. Quant au conclave, il commencera nécessairement entre le 5 et le 10 mai car, selon l'Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, il doit avoir lieu entre le 15e et le 20e jour après la mort du pape.
Lors des congrégations préparatoires, les plus de quatre-vingts cardinaux, comme le précise l'Universi Dominici Gregis, sont libres de ne pas participer, mais il est difficile pour ceux qui n'ont pas de graves problèmes de santé de renoncer à ce privilège. Il y a un désir de parler après un pontificat complexe au cours duquel les gens ont souvent préféré se taire, reportant le bal à ce moment précis.
La place n'était pas très remplie hier, mais il y avait aussi le lundi de Pâques au milieu. À la fin du chapelet présidé par le cardinal Mauro Gambetti, un seul cri est parti de la place pour invoquer le nom du défunt pontife, suivi faiblement par les autres personnes présentes. Les personnes présentes ont déposé des fleurs et des bougies devant l'obélisque du Vatican, tandis que des exemplaires historiques de l'Osservatore Romano contenant l'annonce du décès ont été volés. La seule bannière présente était celle des pères séparés qui a été déployée devant la place Pie XII, devant les chaînes de télévision. La vague d'émotion collective contribuera à remplir la place et la basilique dans les jours à venir. Par ailleurs, les nombreuses personnes qui avaient réservé leur voyage à Rome pour la canonisation du bienheureux Carlo Acutis, le 27 avril, confirmeront très probablement leur déplacement, même si la cérémonie a été reportée. Ce sera l'occasion de prier le pape qui avait signé les décrets d'élévation à l'autel du jeune lombard.
Premiers rites funéraires, la « machine » sede vacante se met en marche
Le cardinal chambellan Kevin Farrell a scellé les appartements papaux et a présidé à la constatation du décès et au dépôt du corps de François dans le cercueil.
21_04_2025
Après l'annonce publique du matin, le cardinal Camerlengo Kevin J. Farrell a présidé à 20 heures, dans la chapelle de la Domus Sanctae Marthae, le premier rite funéraire de François, à savoir la constatation du décès et le dépôt du corps dans le cercueil.
La certification de la mort du pontife est en effet la première étape indispensable à la mise en route de la « machine » de la sede vacante. Il fut un temps où la mort était certifiée par le camerlengo lui-même, qui frappait rituellement un marteau sur le front du défunt, en l'appelant non pas par son nom pontifical mais par son nom de baptême, puis en déclarant : « Vere papa mortuus est ». Cette coutume est probablement tombée en désuétude après la mort de Pie IX. Actuellement et pour la même raison, le directeur et le directeur adjoint de la Direction de la santé et de l'hygiène de l'État de la Cité du Vatican assistent au rite. C'est le directeur, le professeur Andrea Arcangeli, qui signe la déclaration de décès de Sa Sainteté François, « décédé le 21/04/2025 à 7h35 dans son appartement de la Domus Santa Marta (Cité du Vatican) des suites de... » : - Ictus cerebri - coma - collapsus cardiovasculaire irréversible. Chez un sujet souffrant : - d'un épisode antérieur d'insuffisance respiratoire aiguë dans le cadre d'une pneumonie multimicrobienne bilatérale - de bronchectasies multiples - d'hypertension artérielle - de diabète de type II ».
Les fonctions du cardinal chambellan comprennent également l'apposition des scellés sur l'appartement papal, qui, dans ce cas, concerne à la fois le palais apostolique et la résidence de François à Santa Marta. Cela pourrait créer quelques inconvénients en vue du conclave, car Santa Marta est aussi la résidence des nombreux cardinaux électeurs (jusqu'à 135), qui auront un étage de moins à leur disposition, et de surcroît scellé.
Le testament du pape François, daté du 29 juin 2022, a également été rendu public, exprimant sa « volonté testamentaire uniquement en ce qui concerne le lieu de ma sépulture », rappelant le fait d'avoir confié sa vie et son ministère à la Vierge Marie et le lien particulier manifesté durant son pontificat avec la basilique Sainte-Marie-Majeure, où il sera enterré « dans la niche située dans la nef latérale entre la chapelle Pauline (chapelle du Salus Populi Romani) et la chapelle des Sforza ».
Le corps du souverain pontife devrait être transféré mercredi de la chapelle de la Casa Santa Marta à la basilique Saint-Pierre pour l'hommage des fidèles - le Bureau de presse du Vatican utilise le conditionnel (« cela pourrait se produire mercredi matin »), en référence aux décisions qui seront prises demain, mardi 22, lors de la première congrégation générale des cardinaux.